Alexander Zverev und Iga Swiatek standen nach den jüngsten US Open nicht nur wegen ihrer sportlichen Leistungen im Mittelpunkt. Auch einige kleinere Kontroversen sorgten bei Fans in den sozialen Medien für Diskussionen.
Weder Zverev noch Swiatek verstießen gegen Regeln. Dennoch rissen die Debatten um die beiden Spieler auch nach dem Ende des Turniers nicht ab.
Der französische Journalist Olivier Canton kritisierte Alexander Zverev und Iga Swiatek für ihren Umgang mit den Regeln während der Matches. Seiner Ansicht nach tragen auch die Spieler Verantwortung, wenn über mögliche Veränderungen im Tennis diskutiert wird.
Canton äußerte sich nach den US Open zu den beiden Grand-Slam-Champions. Bei Zverevs langer Aufschlagroutine war während des Turniers in New York eine kontroverse Diskussion entstanden.
Der Deutsche gewann den Titel im Finale in vier Sätzen gegen Ben Shelton. Damit holte er nach Roland Garros seinen zweiten Grand-Slam-Titel in dieser Saison. Zudem erreichte er in Wimbledon das Finale.
In New York sorgte jedoch vor allem Zverevs Gewohnheit für Aufmerksamkeit, vor dem Aufschlag den Ball wiederholt aufspringen zu lassen. In einigen Ballwechseln ließ er den Ball etwa 20- oder sogar 25-mal aufspringen, bevor er seine Aufschlagbewegung startete.
Auch Swiatek wurde von Cantons Kritik erfasst. Die Polin unterlag Zheng Qinwen im Achtelfinale mit 5:7, 3:6, nachdem sie im ersten Satz bereits mit 5:0 geführt hatte.
Canton kritisiert Zverev und Swiatek
Canton betonte, Spieler könnten nicht einerseits mögliche Veränderungen im Tennis beklagen und andererseits jede Regel zu ihrem eigenen Vorteil ausnutzen.
„Ich mache Zverev dafür verantwortlich, dass er es ein wenig zu weit getrieben hat. Und ich kritisiere Swiatek für ihre Haltung gegenüber Zheng“, sagte Canton auf Französisch.
Er verwies zudem auf Zverevs lange Aufschlagroutine sowie darauf, dass Swiatek nach dem Verlust eines Satzes den Platz verlassen und später bei einem anderen Seitenwechsel eine Behandlung verlangt habe.
Für Canton könnten solche Situationen den Verantwortlichen im Tennis zusätzliche Argumente liefern, wenn diese über eine Verkürzung der Matches sprechen.
„Irgendwann sabotiert man womöglich seinen eigenen Sport. Seien Sie vorsichtig mit dem, was Sie tun“, fügte er hinzu.
Swiateks Partie gegen Zheng nahm insbesondere im ersten Satz eine ungewöhnliche Wendung. Die sechsfache Grand-Slam-Siegerin ging schnell mit 5:0 in Führung, verlor anschließend jedoch sieben Spiele in Folge.
Zheng setzte diese Serie im zweiten Satz fort und feierte damit einen ihrer größten Siege seit ihrer Rückkehr nach einer Verletzung. Swiatek ließ sich während der Partie am linken Oberschenkel behandeln, spielte das Match jedoch zu Ende.
„Ich habe sie zurück ins Match gelassen“, sagte Swiatek nach der Niederlage.
Die ehemalige Weltranglistenerste räumte außerdem ein, dass ihr Niveau nach dem starken Beginn nachgelassen habe. Zheng zog durch den 7:5-, 6:3-Erfolg ins Viertelfinale der US Open ein.
Zverevs Aufschlagroutine sorgt für Diskussionen
Zverevs Verhalten wurde in der Schlussphase des Turniers zu einem noch größeren Thema.
Karen Khachanov, der im Halbfinale gegen den Deutschen verloren hatte, erklärte, das ständige Aufspringenlassen des Balls sei für die Gegner schwierig.
„Wie er den Ball aufspringen lässt – das nervt natürlich nicht nur mich, sondern viele Spieler“, sagte Khachanov.
Der Russe erklärte, ein Returnspieler wisse nicht immer, wann er vollständig bereit sein müsse, da Zverev die Routine über einen längeren Zeitraum fortsetzen könne.
Shelton hatte im Finale mit demselben Problem zu kämpfen. Der US-Amerikaner zeigte sich unzufrieden, nachdem ihm mitgeteilt worden war, dass er bereits zur Returnannahme bereitstehen müsse, während Zverev seine Routine noch nicht beendet hatte.
„Ich glaube nicht, dass es auf der Welt einen Athleten gibt, dem man bei seiner Vorbereitung zusieht und der dann 30 Sekunden lang in der Bereitschaftsposition sitzt“, sagte Shelton.
Vor dem ersten Aufschlag haben die Spieler 25 Sekunden Zeit. Nach einem Fehler beim ersten Aufschlag gelten jedoch andere Bedingungen – auch das wurde in New York zum Teil der Diskussion.
Zverev selbst betonte, dass er die Matches nicht absichtlich verlangsamen wolle. Nachdem er erfahren hatte, wie oft er den Ball während des Turniers aufspringen ließ, nahm er die Zahlen sogar mit Humor.
„Ich mache das nicht absichtlich“, sagte die aktuelle Nummer zwei der Weltrangliste.
Der Deutsche erklärte, er wisse selbst nicht, warum die Zahl der Ballkontakte derart angestiegen sei. Nachdem er die Statistiken gesehen habe, habe er versucht, die Anzahl zu reduzieren. Während der Matches falle er jedoch manchmal wieder in seine alte Gewohnheit zurück.
Auch Tallon Griekspoor äußerte sich in dieser Woche nach dem Finale der US Open dazu. Der Niederländer sagte zunächst, es sei für ihn schwierig gewesen, Zverev wegen des wiederholten Aufspringens des Balls zuzusehen.
Nachdem seine Aussagen große Aufmerksamkeit erhalten hatten, stellte Griekspoor klar, dass er sich lediglich auf den Rhythmus zwischen den Ballwechseln bezogen habe. Zugleich betonte er seinen Respekt vor dem, was Zverev in dieser Saison erreicht habe.
Die Reaktionen in den sozialen Medien sind möglicherweise ein deutliches Zeichen dafür, dass viele Fans ein solches Verhalten nicht gutheißen – insbesondere, wenn es um Alexander Zverev geht.
Der Deutsche bewegte sich jedoch innerhalb der Regeln und muss keine Konsequenzen befürchten. Die Frage bleibt allerdings, ob Situationen wie diese die ATP-Verantwortlichen und Turnierorganisatoren künftig zu Regeländerungen bewegen könnten.
Wie realistisch das derzeit ist, lässt sich nur schwer einschätzen.