Alexander Zverev weiß, dass Jannik Sinner auf der ATP-Tour weiterhin der Maßstab ist – nicht zuletzt wegen der jüngsten direkten Duelle der beiden.
Unmittelbar nach seinem Triumph bei den US Open 2026 in New York richtete der Deutsche seine Aufmerksamkeit jedoch auf eine ganz andere Herausforderung.
Anstatt sich auszuruhen, trat Zverev direkt für Deutschland an. Was auf dem Papier wie eine Pflichtaufgabe gegen den 21-jährigen Kroaten Matej Dodig aussah, entwickelte sich schnell zu einem umkämpften Duell. Die Nummer eins der Welt setzte sich nur knapp mit 6:4, 7:6 durch.
Zverev konnte sich dabei nicht allein auf seine Schlagkraft verlassen. Um die Partie zu überstehen, musste er seine Erfahrung und seine Abgeklärtheit auf dem Platz in die Waagschale werfen. Im Anschluss an die Begegnung lobte er seinen Gegner ausdrücklich.
Zverev zeigt sich von Matej Dodig beeindruckt
„Es war ein äußerst schwieriges Match“, räumte Zverev ein. „Ich finde, ich habe gutes Tennis gespielt, aber Matej hat mich wirklich überrascht. Er hat spektakuläre Schläge und unglaubliches Talent. Mit so etwas hatte ich nicht gerechnet. Er verdient großes Lob, und ich habe das Gefühl, dass wir ihn sehr, sehr bald an der Weltspitze sehen werden.“
Dodig stammt aus Osijek und sorgt derzeit auf der Challenger-Tour für Aufsehen. Der 1,88 Meter große Kroate verfügt über eine druckvolle Vorhand und ein kampfstarkes Grundlinienspiel, mit dem er sich zunehmend den Respekt der Spitzenspieler erarbeitet.
Zverev ist inzwischen nicht mehr der beste aktive Spieler ohne Grand-Slam-Titel. Nachdem ihn diese besondere Bürde jahrelang begleitet hatte, gelang dem Deutschen in dieser Saison der Durchbruch: Er gewann Titel an den beiden Schauplätzen, die zuvor für die größten Enttäuschungen seiner Karriere gestanden hatten.
Zunächst triumphierte er bei den French Open in Roland Garros und ließ damit das Trauma seiner schweren Knöchelverletzung von 2022 hinter sich, die er sich im Duell mit Rafael Nadal zugezogen hatte. Monate später bezwang er auch die Geister von New York. Mit dem Gewinn der US Open tilgte Zverev die Erinnerung an 2020, als er im leeren Arthur-Ashe-Stadion gegen Dominic Thiem eine Zwei-Satz-Führung aus der Hand gegeben hatte.
First point secured 🤝
— Davis Cup (@DavisCup) September 19, 2026
Alexander Zverev gives Germany a 1-0 over Croatia. pic.twitter.com/7Fhrve009y