Alexander Zverev hat in dieser Saison eine der großen Geschichten seiner Karriere endgültig neu geschrieben: Der Deutsche gewann nicht nur ein, sondern gleich zwei Grand-Slam-Turniere.
Jahrelang war Zverev dem ersten Grand-Slam-Titel nahegekommen, ohne ihn tatsächlich zu gewinnen. Das änderte sich bei den French Open in Roland Garros: Mit einem Fünfsatzsieg gegen Flavio Cobolli wurde Zverev erstmals Grand-Slam-Champion.
Nur wenige Monate später legte der 29-Jährige nach. Bei den US Open besiegte er Ben Shelton im Finale in vier Sätzen und sicherte sich seinen zweiten großen Titel.
Allerdings gibt es im Zusammenhang mit diesen Erfolgen auch eine offene Frage. Carlos Alcaraz verpasste die French Open verletzungsbedingt, während Jannik Sinner bei den US Open nicht antrat.
Der frühere US-amerikanische Tennisprofi John Isner wurde kürzlich gefragt, ob er glaubt, dass Zverev auch dann weiterhin Grand-Slam-Turniere gewinnen kann, wenn Alcaraz und Sinner beide gesund sind.
Isners Antwort fiel eindeutig aus.
„Ich glaube nicht. Wir haben nach sechs Monaten gesehen, welches Niveau [Carlos] Alcaraz erreicht hat. Wir werden die Rivalität zwischen [Jannik] Sinner und Alcaraz bekommen. Sie hat ehrlich gesagt ein Jahr pausiert“, sagte Isner im Podcast „Nothing Major“.
Isner steht mit seiner Meinung nicht allein
Isner war im Podcast nicht der einzige ehemalige Spieler, der Zweifel äußerte.
Sam Querrey erklärte, das Problem beschränke sich nicht nur auf Zverev. Der frühere Wimbledon-Halbfinalist glaubt, dass jeder andere Spieler Schwierigkeiten bekommen könnte, ein Grand-Slam-Turnier zu gewinnen, wenn der Spanier und der Italiener ihr bestes Tennis zeigen.
„Nein. Ich glaube nicht, dass es irgendjemand kann. Wenn Sinner und Alcaraz beide gesund sind, glaube ich nicht, dass irgendjemand auf der Welt einen Slam gewinnen kann. Dabei bleibe ich“, sagte Querrey.
Steve Johnson vertrat eine ähnliche Ansicht, wies jedoch auf eine Konstellation hin, die Zverev helfen könnte.
„Es ist bisher noch niemandem gelungen, deshalb stimme ich Sam zu. Ich glaube nicht, dass es möglich ist, wenn beide zu 100 Prozent fit sind. Das soll Sascha keineswegs die Leistung nehmen – er hat sich in diesem Jahr endgültig einen Platz in der Hall of Fame gesichert. In der ersten Wahlrunde, ohne jeden Zweifel. Aber man schlägt nun einmal die Spieler, die einem gegenüberstehen. Ich weiß einfach nicht, ob irgendjemand gewinnen kann, wenn beide gesund sind“, sagte Johnson.
„Allerdings ändert sich die Situation, wenn Sascha an erster Stelle gesetzt ist, weil er dann möglicherweise nur einen der beiden schlagen muss. Sinner gegen Alcaraz im Halbfinale und danach gegen ihn im Endspiel – das verändert die Ausgangslage. Aber wenn man beide besiegen muss, dann nein.“
Zverev liegt derzeit hinter Sinner auf Platz zwei der ATP-Weltrangliste. Seine Saison 2026 hat ihm jedoch die Möglichkeit eröffnet, um die Nummer eins zu kämpfen.
Der erste Platz könnte bei Grand-Slam-Turnieren besonders wichtig werden, da die beiden topgesetzten Spieler vor dem Finale nicht aufeinandertreffen können.
Zverev hat beide bei Grand Slams bereits besiegt
Die Bilanz des Deutschen gegen das Spitzenduo ist zwar nicht makellos. Allerdings hat Zverev bereits bewiesen, dass er beide Spieler auf den größten Bühnen schlagen kann.
Alcaraz besiegte Zverev im Viertelfinale der French Open 2022 und erneut bei den Australian Open 2024.
Auch gegen Sinner gelangen dem erfahrenen Deutschen Grand-Slam-Siege. Zverev bezwang den Italiener bei den US Open 2021 und zwei Jahre später erneut in New York – damals in einem langen Fünfsatzmatch.
Die jüngsten Duelle verliefen allerdings schwieriger.
Alcaraz setzte sich im Finale der French Open 2024 gegen Zverev durch und schlug ihn in diesem Jahr auch im Halbfinale der Australian Open. Das Match in Melbourne ging über fünf Sätze, ehe der Spanier den entscheidenden Durchgang mit 7:5 gewann.
Auch Sinner stoppte Zverev in diesem Jahr in einem wichtigen Moment.
Im Wimbledon-Finale traf der Italiener auf den Deutschen und gewann mit 6:7, 7:6, 6:3, 6:4. Für Sinner war es der zweite Wimbledon-Titel und der fünfte Grand-Slam-Triumph seiner Karriere.
Zverev schlug nur wenige Monate später in New York zurück.
Der 29-Jährige besiegte Shelton mit 6:3, 7:6, 5:7, 6:2, gewann die US Open und holte damit seinen zweiten Grand-Slam-Titel in dieser Saison.
„Ich glaube, ich habe es schon eine Million Mal gesagt. Aber man erkennt auch eine Sache: Sobald man einen Titel gewonnen hat, will man mehr. Man will weitermachen und jedes Mal sein bestes Tennis spielen, wenn man auf einem Tennisplatz steht“, sagte Zverev während der US Open.
Es dürfte noch viele Gelegenheiten geben, den Deutschen bei prestigeträchtigen Turnieren im Duell mit Alcaraz und Sinner zu beobachten.
Während viele glauben, dass der 29-Jährige nach zwei Grand-Slam-Titeln etwas Motivation verlieren könnte, scheint Alexander weiterhin denselben Ehrgeiz wie zuvor zu haben.
Zwei Grand-Slam-Siege zeigen, dass man tatsächlich jeden Gegner schlagen kann. Eines der größten Ziele Zverevs dürfte nun sein, Sinner oder Alcaraz in einem Grand-Slam-Finale – oder bereits früher im Turnierverlauf auf dem Weg zu einem weiteren Titel – zu bezwingen.