Carlos Alcaraz hat seiner Karriere beim Laver Cup eine weitere besondere Statistik hinzugefügt: In London gelang dem Spanier die Revanche gegen Taylor Fritz.
Alcaraz setzte sich am Samstag mit 6:3, 4:6, 13:11 gegen den US-Amerikaner durch und wehrte in einem äußerst engen Laver Breaker zwei Matchbälle ab. Durch den Sieg glich Team Europa zu diesem Zeitpunkt des Wettbewerbs zum 5:5 aus.
Für Alcaraz war es das fünfte Einzelmatch beim Laver Cup seit seinem Debüt im Jahr 2024. Mit dem Erfolg gegen Fritz kam der 23-Jährige nach seinen ersten fünf Partien bei dem Wettbewerb auf zehn Einzelpunkte.
Nur Roger Federer hatte in seinen ersten fünf Laver-Cup-Einzeln eine ebenso gute oder eine noch bessere Bilanz vorzuweisen.
Im Publikum der O2-Arena verfolgte auch Federer den Auftritt von Alcaraz. Der Schweizer war an der Entstehung des Wettbewerbs beteiligt und blieb ihm auch nach dem Ende seiner Profikarriere eng verbunden.
Für die aktuelle Nummer drei der Welt war es ein schwieriger Abend gegen Fritz. Alcaraz gewann den ersten Satz, ehe der US-Amerikaner im zweiten Durchgang zurückschlug. Im entscheidenden Tiebreak erspielte sich Fritz anschließend zwei Matchbälle.
Alcaraz wehrte beide ab und verwandelte schließlich bei seiner dritten Gelegenheit den Matchball.
„Ich musste ein wenig an das vergangene Jahr denken“, sagte Alcaraz. „Ich habe versucht, nicht zuzulassen, dass es wieder passiert. Am Anfang war ich, das muss ich zugeben, etwas nervös. Aber ich bin sehr glücklich, dass ich das Match am Ende gewonnen habe.“
Alcaraz zieht mit Federer gleich
Das Punktesystem des Laver Cups sieht am Freitag einen Punkt für einen Sieg vor, am Samstag zwei und am Sonntag drei. Dadurch konnte Alcaraz bei seinen ersten drei Teilnahmen im Einzel relativ schnell eine hohe Punktzahl sammeln.
2024 besiegte der Spanier am Samstag Ben Shelton und bezwang am Sonntag anschließend Fritz. Team Europa gewann damals in Berlin die Trophäe. Die beiden Einzelsiege brachten Alcaraz insgesamt fünf Punkte.
Seine erste Niederlage im Wettbewerb kassierte er ein Jahr später, als Fritz ihn in San Francisco bezwang. Carlos reagierte darauf mit einem Sieg gegen Francisco Cerundolo am letzten Tag und sammelte drei weitere Punkte.
Der Erfolg am Samstag in London brachte Alcaraz nach fünf Matches auf zehn Einzelpunkte.
Federer erwischte allerdings einen noch besseren Start. Der ehemalige Weltranglistenerste gewann seine ersten sechs Einzel beim Laver Cup und sammelte während seiner Einsätze für Team Europa 15 Einzelpunkte.
Der Schweizer besiegte 2017 Sam Querrey und Nick Kyrgios, bevor er 2018 in Chicago erneut gegen Kyrgios sowie gegen John Isner gewann. Ein Jahr später setzte sich Federer in Genf wiederum gegen Kyrgios und Isner durch.
Seine offizielle Laver-Cup-Bilanz im Einzel endete bei 6:0. Federer kam dabei auf 15 Einzelpunkte und einschließlich der Doppelpartien auf insgesamt 18 Punkte.
Alcaraz hat mehrfach über Federer gesprochen und betont, wie sehr er es genießt, den Schweizer beim Laver Cup in seiner Nähe zu haben.
Als Federer ihn 2024 in Berlin erstmals live spielen sah, gab Alcaraz zu, dass dies ein lang gehegter Wunsch gewesen sei.
„Es war großartig, ehrlich gesagt, vor ihm zu spielen. Es war das erste Mal, dass er eines meiner Matches live gesehen hat, und ich habe mich sehr gefreut, dass er unser Doppel verfolgt hat“, sagte Alcaraz damals.
Ein anderes Gefühl beim Laver Cup
Der Spanier hat außerdem deutlich gemacht, dass sich Mannschaftswettbewerbe anders anfühlen als gewöhnliche Wochen auf der ATP-Tour.
Beim Laver Cup in Berlin vor zwei Jahren betonte Alcaraz, dass er zusätzlichen Druck verspüre, weil er nicht nur für sich selbst spiele.
„Bei den anderen Turnieren spiele ich natürlich für mich selbst. Wenn man als Team antritt, spielt man auch für die anderen. Dadurch spürt man etwas mehr Druck, weil man das Gefühl hat, für sie gewinnen zu müssen“, sagte er.
Sein erstes Laver-Cup-Duell gegen Fritz endete damit, dass Alcaraz den US-Amerikaner im entscheidenden Match mit 6:2, 7:5 bezwang und Team Europa einen 13:11-Sieg bescherte.
Das nächste Aufeinandertreffen der beiden bei diesem Wettbewerb ging 2025 an Fritz. Das Ergebnis am Samstag in London bot dem siebenmaligen Grand-Slam-Turniersieger Alcaraz somit die Gelegenheit zur Revanche.
Alcaraz erklärte, dass ihm sein Lächeln in den schwierigen Phasen des diesjährigen Matches geholfen habe.
„Wenn ich lächle, habe ich jedes Mal das Gefühl, Spaß zu haben und entspannt zu sein“, sagte er. „In diesen Momenten spiele ich mein bestes Tennis. Es ist wichtig, den Augenblick anzunehmen – auch wenn man bei Breakball gegen sich steht oder es im Tiebreak 6:6 steht. Man muss solche Situationen akzeptieren.“
Team Europa gewann den Laver Cup 2026 schließlich mit 13:5. Alexander Zverev machte den Titel am Sonntag mit einem 7:6(3), 6:3 gegen Learner Tien perfekt.
Alcaraz verlässt London damit als Gewinner eines weiteren Titels mit Team Europa – und mit einer Einzelstatistik, die nach seinen ersten fünf Matches bei diesem Wettbewerb nur Federer ebenfalls vorweisen kann. Für den spanischen Topstar war es eine weitere erfolgreiche Woche.