Elena Rybakina gab zu, nicht genau zu wissen, wie sich die Nummer eins der Welt verhalten oder woran sie denken sollte. Zugleich machte sie deutlich, dass sie die Dinge nicht unnötig verkomplizieren wolle. Für sie sei es am wichtigsten, Freude am Tennis zu haben.
Die kasachische Tennisspielerin gewann bei den diesjährigen Australian Open ihren zweiten Grand-Slam-Titel. Im März erreichte sie zudem erstmals in ihrer Karriere Platz zwei der Weltrangliste. Während der French Open, der Rasensaison und zu Beginn der Nordamerika-Tour hatte sie mehrfach die Chance, Aryna Sabalenka an der Spitze abzulösen.
Doch über mehrere Monate hinweg verpasste Rybakina den Sprung auf Platz eins immer wieder knapp. Bei den US Open war es dann so weit: Die 27-Jährige übernahm erstmals die Führung in der Weltrangliste.
Damit nicht genug: Im Finale der US Open setzte sich Rybakina auch gegen Sabalenka durch, triumphierte in Flushing Meadows und gewann als erste Spielerin in diesem Jahr mehrere Grand-Slam-Titel.
Rybakina: „Ich habe keine Ahnung – ich bin gerade erst die Nummer eins geworden“
Vor ihrem ersten Turnier nach den US Open in Peking wurde Rybakina gefragt: „Wie sollte die Einstellung der Nummer eins der Welt aussehen?“
Die neue Weltranglistenerste antwortete bemerkenswert offen.
„Ich habe keine Ahnung … Ich bin gerade erst die Nummer eins geworden“, sagte Rybakina.
„Ich habe das Gefühl, dass es am wichtigsten ist, es zu genießen. Das ist nicht immer einfach. Deshalb habe ich Menschen um mich herum. Manchmal kann ich niedergeschlagen sein oder gut drauf. Es ist wichtig, es zu genießen … Ich weiß nicht, wie sich die Nummer eins verhalten sollte. Ich weiß es nicht.“
Rybakina: „Ich möchte das Jahr als Nummer eins beenden“
Auf ihre kurzfristigen Ziele angesprochen, erklärte Rybakina bei derselben Pressekonferenz, dass sie nun auch erstmals in ihrer Karriere die Saison an der Spitze der Weltrangliste abschließen wolle.
„Ich möchte weiter Druck machen und auf Platz eins abschließen. Ich meine, wer weiß schon, was passieren wird. Es gibt viele gute Spielerinnen und viele schwierige Gegnerinnen. Alles kann sich ändern. Das ist vorerst das Ziel“, betonte die Kasachin.
Rybakina startete in die Asien-Tour mit einem Vorsprung von 2.091 Weltranglistenpunkten auf Sabalenka.