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Serena Williams verschob das letzte Match ihrer Karriere auf einen anderen Tag, als sie am Mittwochabend in der zweiten Runde der US Open die an Nummer zwei gesetzte Anett Kontaveit ausschaltete. Die sechsfache Meisterin von Flushing Meadows hatte es jedoch nicht leicht und benötigte zwei Stunden und 27 Minuten für einen 7-6(4), 2-6, 6-2 Sieg.
Die sechsfache Siegerin von Flushing Meadows hatte es jedoch nicht leicht und benötigte zwei Stunden und 27 Minuten für einen 7-6(4), 2-6, 6-2 Sieg. Der Este, die Nummer 2 der Weltrangliste, hatte sich in der Auslosung in schwacher Form präsentiert.
Doch gegen die ebenfalls kämpfende Amerikanerin schien sie einen leichten Vorteil zu haben, um sich durchzusetzen. Nichtsdestotrotz war es Williams, die mit ihrem Aufschlag die Oberhand behielt, während sie sich mit ihren Grundschlägen durchsetzte.
Im ersten Satz wehrte Kontaveit im siebten Spiel drei Breakbälle ab und sicherte sich damit den Satzgewinn. Im neunten Spiel gelang Williams zwar ein Break, doch als sie im zehnten Spiel zum Satz aufschlug, geriet sie unter Druck und gab ihren Aufschlag gleich wieder ab.
Zwei Spiele später, als der Satz in den Tie-Break ging, behielt Williams ihre Nerven lange genug in Schach, um den Satz und die Führung zu übernehmen. Im zweiten Satz war es an Kontaveit, das Spiel zu dominieren.
Während sie einen Winner nach dem anderen schlug, wirkte Williams wie ausgewechselt und völlig anders als die Spielerin, die den ersten Satz gespielt - und gewonnen - hatte. Eine Doppelbreak-Führung brachte Kontaveit mit 3:0 in Führung, doch während sie versuchte, das zweite Break zu sichern, holte sich Williams das Break zurück.
Die 40-Jährige hatte weiterhin Probleme mit ihrem Aufschlag und wurde bei einer 40:0-Führung im Spiel gebreakt. Williams konnte ihren Aufschlag im siebten Spiel des Satzes einmal halten, aber danach war sie nicht mehr in der Lage, viel zu tun, da Kontaveit zum Satzgewinn aufschlug und das Match in den dritten Satz schickte.
US Open: Rücktritt? Noch nicht, denn Serena Williams spielt weiter
Im letzten Satz schüttelte Williams die Probleme, die sie gepackt hatten, ab und brach Kontaveit gleich im zweiten Spiel des Satzes den Aufschlag.
Beide Spielerinnen tauschten danach eine Reihe von Breaks aus, bevor Williams das Match bis zum Sieg über Kontaveit kontrollierte. Williams beendete das Match mit 38 Winnern und 40 unerzwungenen Fehlern, beides mehr als ihre Gegnerin mit 32 Winnern und 27 unerzwungenen Fehlern.
Auf dem Weg in die zweite Woche der US Open 2022 wird Serena Williams nun gegen Ajla Tomljanovic spielen. Die Australierin schlug Evgeniya Rodina in ihrem Zweitrundenmatch mit 1:6, 6:2, 7:5.