Jannik Sinner, die Nummer eins der Setzliste, hat es erneut geschafft: Trotz eines holprigen Beginns im Arthur Ashe Stadium setzte sich der 23-jährige Italiener gegen Tommy Paul mit 7-6 (3), 7-6 (5), 6-1 durch und erreichte damit das Viertelfinale der US Open. Dieser Sieg kommt nur zwei Wochen, nachdem er von Dopingvorwürfen freigesprochen wurde, die auf zwei positive Tests im März zurückgehen. Sinner, der sein erstes Grand-Slam-Turnier im Januar bei den Australian Open gewann, steht nun vor einem spannenden Match gegen den 2021er Champion Daniil Medvedev.
Die Partie begann nicht ideal für Sinner, der schnell mit einem Doppelbreak und einem Spielstand von 1-4 zurücklag. Dennoch fand er ins Spiel zurück und behielt in den entscheidenden Momenten die Oberhand. „Das wird ein Laufspiel“, kommentierte Sinner seine bevorstehende Herausforderung. „Ich hoffe, ich bin physisch bereit.“
Tiebreaks entscheiden über den Ausgang der ersten Sätze
Die ersten beiden Sätze wurden jeweils durch Tiebreaks entschieden, in denen Sinner seine mentale Stärke unter Beweis stellte. Im ersten Tiebreak lag es 3-3, bevor Sinner die letzten vier Punkte machte. Im zweiten Satz führte Paul mit 5-4, doch Sinner gewann die folgenden drei Punkte und somit den Satz. Diese Siege sind Teil einer beeindruckenden Serie, in der Sinner nun 14 der letzten 15 Tiebreaks für sich entschieden hat. Die einzige Niederlage in dieser Zeit war gegen Medvedev in Wimbledon.
Tommy Paul versuchte derweil, seinen ersten Viertelfinaleinzug in Flushing Meadows zu erreichen und als erster Amerikaner seit Andre Agassi im Jahr 2002 einen topgesetzten Spieler bei den US Open zu schlagen. Doch trotz guter Chancen in beiden Sätzen konnte er nicht den entscheidenden Punkt machen. „Ich hatte Möglichkeiten im ersten Satz, und dann wieder im zweiten“, erklärte Paul. „Aber er hat die wichtigen Punkte gemacht, und ich nicht. Das war die Geschichte des Matches.“
Sinner verbesserte seine beeindruckende Bilanz auf Hartplätzen in diesem Jahr auf 32-2 und erreichte zum ersten Mal in allen vier Grand-Slam-Turnieren das Viertelfinale. Seine Formstärke unterstreicht, dass er ein ernstzunehmender Konkurrent für jeden Gegner ist.