Iga Swiatek dominiert aktuell die WTA-Rangliste als unbestrittene Nummer 1 der Welt. Doch Tennislegende John McEnroe sieht einen wesentlichen Bereich in ihrem Spiel, der noch verbessert werden muss. Trotz der zwei Grand Slam-Titel von Aryna Sabalenka im Jahr 2024, bleibt Swiatek an der Spitze der Rangliste. Ihr Ausscheiden gegen Jessica Pegula im Viertelfinale der US Open hat jedoch eine Diskussion über ihre taktische Herangehensweise entfacht.
Stärken und Schwächen
Swiateks offensiver Spielstil bringt sie oft an die Spitze, doch ihre Schwächen sind zunehmend sichtbar. McEnroe äußerte bei einem Eurosport-Event, dass Swiatek ihre defensive Spielweise verbessern sollte, um ihre Angriffslust weiter zu verfeinern. „Ein Problem für mich ist, dass sie überhaupt nicht verteidigen möchte“, sagte McEnroe. „Manchmal sollte sie zurückschalten, wenn die Offensive nicht so gut läuft, wie sie es auf Sandplatz tut. Es ist etwas überraschend für jemanden, der langsamere Beläge bevorzugt.“
McEnroe bemerkte auch, dass Swiatek Schwierigkeiten hat, sich auf schnelleren Belägen anzupassen. „Ich war ein wenig überrascht, dass sie entweder unwillig oder unfähig ist, sich auf den schnelleren Oberflächen anzupassen. Es wäre schwer, Gegner zu überwinden, wenn sie so gut verteidigen könnte, wie sie angreift.“
Einfluss des Terminkalenders
McEnroe fügte hinzu, dass Swiateks frühes Ausscheiden bei den US Open teilweise auf ihre Entscheidung zurückzuführen sei, an den Olympischen Spielen teilzunehmen. Viele Spieler, die in Paris gespielt hatten, erlebten in New York unerwartete Niederlagen. „Alle Spieler, die bei den Olympischen Spielen waren, kämpfen physisch und mental“, sagte McEnroe. „Es ist schwierig, von Sand auf Gras, dann zurück auf Sand für die Olympischen Spiele und schließlich auf die Hartplätze zu wechseln.“
Swiatek hat bereits die Tennis-Verantwortlichen darum gebeten, den Spielplan zu ändern, um den Spielern mehr Ruhephasen während der Saison zu ermöglichen. McEnroe vermutet, dass der Druck von Sponsoren und dem WTA Tour sie möglicherweise dazu zwingt, mehr zu spielen. „Jessica Pegula, die nicht bei den Olympischen Spielen war, kam bei den Hartplätzen gut in Fahrt. Es war jedoch hart für Iga.“