Der amerikanische Tennisjournalist Jon Wertheim sieht sich heftiger Kritik ausgesetzt, nachdem er während der WTA Finals abfällige Bemerkungen über Barbora Krejcikova gemacht hat. Die amtierende Wimbledon-Siegerin verurteilte sein „unprofessionelles Verhalten“ öffentlich, was eine breite Debatte über Respekt und Professionalität in den Sportmedien ausgelöst hat.
Unangebrachte Kommentare während der Übertragung
Wertheim äußerte seine Kommentare während der Tennis Channel-Vorschau vor dem Halbfinale zwischen Krejcikova und Zheng Qinwen beim Saisonabschluss-Turnier in Riad. Offenbar war ihm nicht bewusst, dass er live im Fernsehen war. In einem auf sozialen Medien geteilten Clip ist zu hören, wie er sagt: „Wer glaubst du, dass ich bin? Barbora Krejcikova? Schau dir die Stirn an, wenn Krejcikova und Zheng das Feld betreten. Achtkopf.“
Diese Bemerkungen führten zu einer breiten Verurteilung in der Tennisgemeinschaft. Krejcikova reagierte umgehend auf die Kommentare und machte ihre Enttäuschung öffentlich deutlich.
Reaktion von Barbora Krejcikova
„Als Athletin, die sich diesem Sport verschrieben hat, war es enttäuschend, solche unprofessionellen Kommentare zu hören,“ schrieb Krejcikova auf der sozialen Plattform X. „Das ist nicht das erste Mal, dass so etwas in der Sportwelt passiert. Ich habe mich oft entschieden, nicht Stellung zu beziehen, aber ich glaube, es ist Zeit, den Bedarf an Respekt und Professionalität in den Sportmedien anzusprechen.
„Diese Momente lenken von der wahren Essenz des Sports und dem Engagement ab, das alle Athleten auf den Platz bringen. Ich liebe Tennis sehr und möchte, dass es auf eine Weise vertreten wird, die das Engagement ehrt, das wir eingehen, um auf diesem Niveau zu konkurrieren.“
Wertheims Entschuldigung
Jon Wertheim, der auch für Sports Illustrated tätig ist, hat sich für seine Kommentare entschuldigt. In seiner Erklärung schrieb er:
„Während einer Tennis Channel Studio-Show am Freitag habe ich einige tief bedauerliche Kommentare außerhalb der Sendung gemacht. Ich erkenne sie an und entschuldige mich dafür. Ich habe sofort Kontakt aufgenommen und mich bei der Spielerin entschuldigt.
„Was ist passiert? Ich habe die Show über Zoom betreten. In der Probe wurde uns eine Grafik eines Spielers gezeigt, der gerade gespielt hatte. Sie zeigte ihn aus einem Winkel, der seine Stirn übertrieb. Wenige Momente später wurde mir gesagt, meinen Zoom einzurichten.
„Ich schaute auf den niedrigen Kamerawinkel und scherzte, dass meine Stirn der der betreffenden Spielerin ähnelte. Jemand im Kontrollraum mischte sich ein und ich antwortete zurück. Obwohl dies eine private Probe war, gelangte dieser Austausch unbeabsichtigt und ohne Kontext ins Live-Fernsehen.
„Ich erkenne: Ich bin hier nicht das Opfer. Es war weder professionell noch wohlwollend von der Person, die ich sein möchte. Ich übernehme die Verantwortung. Ich besitze das. Es tut mir leid.“
Krejcikova, 28, belegte in dieser Saison den 13. Platz in der WTA-Weltrangliste. Ihr Auftreten und ihre Reaktion haben das Bewusstsein für die Wichtigkeit von Respekt und Professionalität in den Medien geschärft.