Es war nicht der Weg, den sie sich erhofft hatte, doch Aryna Sabalenka steht erneut im Halbfinale der US Open. Ihre Viertelfinalgegnerin Marketa Vondrousova musste verletzungsbedingt aufgeben, wodurch die Weltranglistenerste und Titelverteidigerin ohne Ballwechsel weiterkam. Damit schreibt sie Geschichte: Zum fünften Mal in Folge steht sie unter den letzten Vier in New York – das gelang zuletzt Serena Williams zwischen 2011 und 2015.
Nun wartet ein brisantes Duell. Sabalenka trifft im Halbfinale auf Jessica Pegula, gegen die sie im Vorjahr das Endspiel gewonnen hatte. Die 27-Jährige gilt als Favoritin, wenn es darum geht, den ersten Grand-Slam-Titel des Jahres 2025 zu sichern. Doch selbst unabhängig vom Ausgang hat sie bereits eine bemerkenswerte Marke gesetzt.
Eine seltene Gesellschaft
Sabalenka ist erst die achte Spielerin der Open Era, die in mehreren Saisons alle vier Grand-Slam-Halbfinals erreicht hat. In dieser exklusiven Liste stehen Namen, die den Tennissport geprägt haben. Serena Williams gelang dies zuletzt 2015 und 2016. Vor ihr schafften es Größen wie Justine Henin, Martina Hingis oder Steffi Graf, die das Kunststück gleich in vier verschiedenen Jahren vollbrachte. Auch Martina Navratilova, Chris Evert und Margaret Court gehören zu diesem Kreis.
Sabalenkas Konstanz ist dabei außergewöhnlich. Seit Anfang 2023 stand sie bei elf ihrer letzten zwölf Grand-Slam-Turniere mindestens im Halbfinale. In der vergangenen Saison triumphierte sie bei den Australian Open und wurde in New York Zweite. Dieses Jahr erreichte sie die Endspiele in Melbourne und Paris, stand in Wimbledon im Halbfinale und hat nun auch bei den US Open nachgezogen.
Der nächste Schritt
Sabalenka hat sich in den vergangenen zwei Jahren zu einer der zuverlässigsten Spielerinnen auf der großen Bühne entwickelt. Nun liegt der Fokus darauf, die Serie zu krönen. Mit einem Sieg gegen Pegula könnte sie das Tor zum dritten US-Open-Finale öffnen – und vielleicht zu ihrem zweiten Titel in Flushing Meadows.