Aryna Sabalenka muss ihre Asien-Tour unerwartet unterbrechen. Die Weltranglistenerste, die vor knapp zwei Wochen ihren zweiten US-Open-Titel gewonnen hat, wird beim China Open in Peking nicht antreten. Laut Turnierorganisatoren handelt es sich um eine „leichte Verletzung“, die sich die Belarussin bei den US Open zugezogen habe.
In einer Erklärung ließ Sabalenka mitteilen: „Aufgrund einer Verletzung, die ich mir bei den US Open zugezogen habe, und des laufenden Genesungsprozesses, muss ich leider meinen Rückzug vom diesjährigen China Open bekannt geben. Ich konzentriere mich jetzt auf meine Genesung und möchte so schnell wie möglich wieder bei 100 Prozent sein. Ich kann es kaum erwarten, meine Fans in China wiederzusehen. Nächstes Jahr komme ich nach Peking zurück und wünsche dem Turnier viel Erfolg.“
Damit wird die 27-Jährige voraussichtlich erst beim Wuhan Open, dem letzten WTA-1000-Turnier des Jahres, wieder aufschlagen. Dort könnte sie zum vierten Mal in Folge den Titel holen. Nach einem intensiven Jahr mit vielen tiefen Turnierläufen scheint der Rückzug auch eine vorsorgliche Entscheidung zu sein, um Schlimmeres zu vermeiden.
Chancen für Swiatek im Ranking
Sabalenkas Ausfall könnte große Auswirkungen auf das Rennen um die Nummer eins haben. Zwar führt sie mit 11.225 Punkten weiterhin klar vor Iga Swiatek (7.933 Punkte), im Jahresranking zur WTA-Finals-Qualifikation beträgt der Vorsprung aber nur 2.077 Punkte.
Swiatek tritt diese Woche beim WTA-500-Turnier in Seoul an und ist auch für Peking gemeldet. Sollte sie beide Turniere gewinnen, würde sie 1.500 Punkte sammeln und den Abstand auf nur 600 Zähler verkürzen. Da die Polin im Saisonendspurt kaum Punkte zu verteidigen hat, könnte sie auch ohne Titelgewinne stetig näher rücken.
Sabalenka dagegen muss nicht nur 1.000 Punkte aus ihrem Wuhan-Titel verteidigen, sondern auch 215 Zähler aus dem Viertelfinale in Peking. Sollte Swiatek in China triumphieren, könnte dies einen entscheidenden Unterschied machen.
Noch liegt Sabalenka komfortabel vorn. Doch ihr Rückzug öffnet Swiatek neue Möglichkeiten, zum dritten Mal das Jahr als Nummer eins abzuschließen.