Alex Eala musste am Samstag im Halbfinale der Jingshan Open eine bittere Niederlage hinnehmen. Die 20-jährige Filipina, einzige Top-100-Spielerin im Feld, unterlag der an Nummer drei gesetzten Lulu Sun mit 3:6, 6:4, 2:6. Damit verpasste sie eine große Chance, in die Nähe der Top 50 der Weltrangliste vorzustoßen.
Im zweiten Satz hatte Eala bei 4:4 und 0:40 gleich drei Breakbälle. Hätte sie diese genutzt, hätte sie anschließend zum Matchgewinn servieren können. Stattdessen fand Sun, ehemalige Wimbledon-Viertelfinalistin, zurück ins Spiel und drehte die Partie zu ihren Gunsten.
Preisgeld knapp unter 900.000 Dollar-Marke
Trotz des verpassten Finaleinzugs darf sich Eala über ein weiteres Preisgeldplus freuen. Für das Halbfinale erhält sie 5.300 Dollar. Damit nähert sie sich in dieser Saison der Marke von 900.000 Dollar an. Bereits vor dem Turnier hatte sie 880.547 Dollar erspielt.
Eala hatte sich durch ihre Siege stufenweise gesteigert: 1.200 Dollar für die Teilnahme, 2.000 Dollar für das Achtelfinale, 3.450 Dollar fürs Viertelfinale und schließlich 5.300 Dollar für das Erreichen der letzten Vier. Der Sieger des Turniers — entweder Lulu Sun oder Ma Yexin — kassiert 15.500 Dollar, während Finalisten 8.400 Dollar erhalten.
Leichte Verbesserung in der Weltrangliste
Im Ranking bringt ihr das Halbfinale 49 Punkte ein. Damit steigt ihr Konto auf 1.114 Punkte, nachdem 18 Zähler aus früheren Turnieren abgezogen werden. Laut Live-Ranking rückt Eala damit von Platz 58 auf Rang 56 vor — ihre bisher beste Platzierung.
Ein Finaleinzug hätte ihr 81 Punkte und Platz 51 eingebracht, ein Turniersieg sogar eine vorläufige Position in den Top 50. So bleibt festzuhalten: Der Schritt in diese neue Sphäre ist nur knapp verpasst worden, doch der Trend zeigt klar nach oben.