Iga Swiatek hat beim China Open den Spielplan der WTA heftig kritisiert und die Belastung als „verrückt“ bezeichnet. Die Weltranglistenzweite verwies auf die Pflicht, neben den vier Grand Slams und allen zehn WTA-1000-Turnieren auch sechs WTA-500-Turniere sowie die Finals bestreiten zu müssen. „Ich glaube nicht, dass eine Topspielerin das wirklich schaffen kann. Es ist unmöglich, das in den Kalender zu pressen. Wir müssen schlau sein und an unsere Gesundheit denken“, erklärte die sechsfache Grand-Slam-Siegerin nach ihrem Drittrundensieg in Peking.
Zheng: „Die stärksten Spielerinnen überleben“
Ihre Worte stießen bei Zheng Qinwen auf Widerspruch. Die Chinesin kehrte in Peking nach einer Ellbogenoperation zurück, gab jedoch ihr Zweitrundenmatch gegen Linda Noskova verletzt auf. Dennoch sieht sie die Situation anders: „Das ist Teil des Spiels. Als Profispielerin müssen wir so viele Turniere spielen, weil sie im Kalender stehen. In meinem Kopf gilt: Die stärksten Spielerinnen überleben, das sind die Regeln.“
Zheng betonte, ihre Lage sei speziell, da sie direkt nach einer Operation angetreten sei. „Für mich war es eine überstürzte Entscheidung, hier zu spielen, aber auch die richtige, um zu sehen, wo mein Körper steht. Jetzt weiß ich, dass ein dritter Satz zu viel ist.“
Verletzungen rücken ins Blickfeld
In Peking gab es auffallend viele Aufgabe-Matches. Noskova, die gegen Zheng profitierte, schilderte ihre Beweggründe: „Durch die vielen Wiederholungen habe ich Schmerzen gespürt. Ich habe weitergemacht, bis es schlimmer wurde. Dann musste ich aufhören, um keinen größeren Schaden anzurichten.“
Die Debatte über den dicht gedrängten Spielplan ist damit neu entfacht. Während Swiatek auf mehr Flexibilität drängt, hält Zheng dagegen, dass Härte und Ausdauer zum Kern des Profisports gehören.