Die polnische Weltranglistenzweite Iga Swiatek hat beim China Open in Peking eine überraschende Niederlage kassiert. Gegen die Amerikanerin Emma Navarro unterlag sie nach einer deutlichen Leistungsschwankung mit 4:6, 6:4, 0:6. Besonders der letzte Satz, in dem Swiatek kein einziges Spiel gewann, sorgte für Aufsehen.
Navarro, die in den beiden bisherigen Duellen mit Iga insgesamt nur fünf Spiele geholt hatte, wählte diesmal eine mutige Taktik. Sie rückte beim Return weit ins Feld vor und setzte die vierfache Grand-Slam-Siegerin damit stark unter Druck. Iga wirkte gehetzt und leistete sich satte 70 unerzwungene Fehler – eine Zahl, die selbst im Damen-Tennis selten ist.
Druck im Kampf um die Nummer eins
Die Niederlage trifft Iga auch im Rennen um die Spitze der WTA-Rangliste. Ihre Hoffnungen, Aryna Sabalenka einzuholen, haben einen Dämpfer erlitten. Sabalenka hatte das Turnier in Peking ausgelassen, um sich nach ihrem US-Open-Erfolg zu erholen.
Swiatek sprach bereits vor ihrem Match über die Belastungen durch den engen Turnierkalender: „Leider denke ich, dass die Asien-Tour der härteste Teil der Saison ist, weil man das Gefühl hat, die Saison ist bald zu Ende, aber man muss trotzdem weitermachen.“ Sie stellte zudem klar, dass die Pflichtturniere kaum realistisch zu bewältigen seien: „Ich glaube nicht, dass irgendeine Top-Spielerin tatsächlich alle sechs 500er-Turniere spielen kann. Es ist unmöglich, das in den Plan zu pressen.“
Trotz der Niederlage betonte sie, körperlich in guter Verfassung zu sein: „Das Einzige, was ich tun kann, wenn ich mich entschieden habe, alle Pflichtturniere zu spielen, ist, auf meinen Körper zu achten und auf die Regeneration. Ich habe ein gutes Team um mich, das mir dabei hilft.“
Wie geht es für Swiatek weiter?
Schon kommende Woche steht das WTA-1000-Turnier in Wuhan an. Ob Swiatek dort antreten wird oder sich eine Pause gönnt, ist noch offen. Angesichts ihrer Schwankungen in dieser Saison könnte eine kurze Auszeit sinnvoll sein.