Daria Kasatkina hat bei ihrer Rückkehr auf die WTA-Tour einen Rückschlag hinnehmen müssen. Die frühere Weltranglistenachte verlor in der ersten Runde des WTA-250-Turniers in Rouen gegen die an Nummer fünf gesetzte Ann Li mit 7:6 (6), 2:6, 4:6. Für Daria war es das erste Match nach einer zweimonatigen Pause, die durch eine Verletzung an der rechten Hüfte erzwungen worden war.
Die 2022er-Halbfinalistin der French Open hatte sich die Verletzung im Februar zugezogen und musste in Dubai in der zweiten Runde gegen Mirra Andreeva aufgeben. Seit März 2025 geht Daria für Australien an den Start. Inzwischen ist sie in der Weltrangliste auf Platz 72 zurückgefallen, und auch das Comeback in Rouen brachte vorerst keine Trendwende.
Ein starker Beginn reicht nicht
Im ersten Satz zeigte Kasatkina trotz der langen Pause, dass sie weiterhin das Spiel hat, enge Momente zu kontrollieren. Zwar gab sie gleich zweimal ein Break aus der Hand, dennoch kämpfte sie sich in den Tiebreak. Dort ließ sie zunächst drei Satzbälle in Serie bei 6:3 liegen, gewann danach jedoch die nächsten beiden Punkte und sicherte sich den Durchgang nach 57 Minuten.
Auch im zweiten Satz sah es zunächst ordentlich aus. Kasatkina ging mit 2:0 in Führung und hatte das Match scheinbar unter Kontrolle. Genau in dieser Phase verlor sie jedoch den Faden. Ihr Niveau fiel deutlich ab, während Li immer sicherer wurde. Die Amerikanerin gewann sechs Spiele in Folge und holte sich den Satz klar mit 6:2.
Li bleibt im entscheidenden Moment stabil
Im dritten Satz blieb die Partie zunächst ausgeglichen. Nach sechs Spielen stand es 3:3, ehe Li im siebten Spiel das entscheidende Break gelang. Anschließend bestätigte sie ihre Führung zum 5:3. Kasatkina wehrte im neunten Spiel zwar noch einen Matchball ab und verkürzte auf 4:5, doch Li blieb ruhig und brachte die Partie im folgenden Aufschlagspiel über die Linie.
Für Li geht es im Achtelfinale nun gegen Kamilla Rakhimova weiter. Kasatkina dagegen muss nach dieser Niederlage weiter auf ein Erfolgserlebnis warten. Ihre Bilanz im Jahr 2026 steht nun bei vier Siegen und sechs Niederlagen. Nach einer längeren Pause ist ein schwieriger Einstieg nicht ungewöhnlich, jedoch zeigt das Match in Rouen auch, dass ihr auf dem Weg zurück noch Konstanz und Sicherheit in den entscheidenden Phasen fehlen.