Amanda Anisimova kann sich bei den Cincinnati Open auf die Unterstützung des heimischen Publikums verlassen – doch ihr nächstes Match dürfte sich etwas anders anfühlen.
Die 24-Jährige hat nach einem 6:2, 6:3-Erfolg gegen Zeynep Sonmez die dritte Runde erreicht. Für die Weltranglistenzehnte war es ein souveräner Auftakt: Nach einer Stunde und 16 Minuten war die Partie entschieden.
Nun trifft Anisimova erstmals in ihrer Karriere auf Alexandra Eala. Die Philippinin hat im Saisonverlauf bei mehreren Turnieren für große Zuschauermengen gesorgt und kommt nach einer weiteren starken Phase auf Hartplätzen nach Cincinnati. Anfang des Monats gewann Eala den Titel in Washington, auf dem Weg dorthin setzte sie sich unter anderem gegen Zheng Qinwen und Naomi Osaka durch. In der Weltrangliste kletterte sie inzwischen auf Platz 20.
Auch für Anisimova kommt das Turnier in Cincinnati zu einem wichtigen Zeitpunkt. 2025 erlebte sie die bislang beste Saison ihrer Karriere: Sie erreichte sowohl in Wimbledon als auch bei den US Open das Finale und gewann in Doha und Peking zwei WTA-1000-Titel. Anfang dieses Jahres stieg sie zudem auf ihre bisherige Bestmarke von Platz drei der Weltrangliste.
Ihre Saison 2026 verlief bislang weniger konstant. Bei den Australian Open zog Anisimova ins Viertelfinale ein, musste sich später jedoch mit einem Handgelenksproblem auseinandersetzen. Ihr Comeback in Wimbledon endete in der dritten Runde. Bei den Canadian Open erreichte sie das Achtelfinale, ehe sie Belinda Bencic mit 2:6, 2:6 unterlag.
Die Cincinnati Open bieten ihr nun eine weitere Gelegenheit, Spielpraxis zu sammeln, bevor sie nach New York zurückkehrt. Dort war sie in der vergangenen Saison Finalistin.
Anisimova erwartet lautstarke Unterstützung für Eala
Unmittelbar nach ihrem Sieg gegen Sonmez wurde Anisimova auf Eala angesprochen. Dabei räumte sie ein, dass sie beim Aufeinandertreffen eine ganz andere Atmosphäre erwartet.
“No, I haven’t played her before. She’s been having such an incredible season, incredible year, and a very great player with a lot of fans. So I’m really looking forward to that.
“I know that it’s probably gonna be a very packed stadium, so, yeah, I’m sure it’ll be really fun,” she said.
Ealas Unterstützung war in diesem Jahr bei mehreren Turnieren deutlich spürbar – vor allem philippinische Fans haben den Aufstieg der 21-Jährigen in der Weltrangliste aufmerksam begleitet.
Anisimova ist bewusst, dass trotz ihres Heimvorteils in den USA ein großer Teil des Publikums ihre Gegnerin unterstützen könnte.
Später erklärte sie im Tennis Channel, dass sie dies nicht stören würde.
“It’s true, yeah, she has a great fan base, and it looks like it’s an incredible atmosphere every time she steps out to play a match, so I’m really, really looking forward to it.
“I love the packed stadium, and I love a good atmosphere, so, yeah, I’m sure it’ll be a great match, even though they’re probably gonna be rooting for her, more for her end, but I don’t mind it, and I’ll try to thrive off of the energy.”
Das Duell bringt zudem zwei Spielerinnen zusammen, die sich an unterschiedlichen Punkten ihrer Karriere befinden. Eala erlebt mit 21 Jahren weiterhin ihre Durchbruchssaison, während Anisimova bereits zwei Grand-Slam-Finals bestritten hat und im vergangenen Jahr über weite Strecken zur Weltspitze gehörte.
Ihre Karriere hat Anisimova zudem grundlegend gewendet. 2023 legte sie wegen Burnouts und psychischer Belastungen eine Tennispause ein, bevor sie 2024 zurückkehrte. In der Saison 2025 erreichte sie anschließend zwei Grand-Slam-Finals und gewann zwei WTA-1000-Titel.
Anisimova will weiterhin ihren ersten Grand-Slam-Titel gewinnen
Die kommenden Wochen könnten für Anisimova besonders wichtig werden, denn die nächsten US Open rücken näher.
Im vergangenen Jahr erreichte sie in Flushing Meadows das Finale, nachdem sie sich von der schwierigen Niederlage im Wimbledon-Endspiel erholt hatte. Im Titelmatch musste sie sich schließlich Aryna Sabalenka geschlagen geben.
Anisimova hat deutlich gemacht, dass sie zwei Grand-Slam-Finalteilnahmen nicht als Ende ihrer Entwicklung betrachtet.
Im Frühsommer erklärte sie, nach den Erfolgen von 2025 weiterhin “hungry for more” zu sein.
“I’m just really excited how far I can get and hopefully I can push myself to some limits where I can really achieve some goals, like winning a Grand Slam or getting higher up in the rankings,” Anisimova said.
Schon vor Saisonbeginn hatte sie darüber gesprochen, aus schwierigen Situationen zu lernen. Im Januar sagte die US-Amerikanerin, dass ihr die wiederholten Herausforderungen des vergangenen Jahres geholfen hätten zu erkennen, auch bei aufkommenden Zweifeln einen Weg zum Erfolg finden zu können.
Anisimova wird bei den diesjährigen US Open als eine der führenden US-amerikanischen Spielerinnen antreten – und mit einer Erfahrung, die sie bei ihren ersten erfolgreichen Grand-Slam-Runs noch nicht besaß.
Vor New York wartet jedoch zunächst die Aufgabe gegen Eala in Cincinnati.