Die US Open sind ein ganz besonderes Turnier und sorgen regelmäßig für eine einzigartige Atmosphäre, die auch die Spielerinnen und Spieler begeistert.
Natürlich hat jede Spielerin ihre eigene Unterstützung auf den Rängen – bei manchen fällt sie stärker auf, bei anderen weniger.
Aryna Sabalenka kennt sich in New York inzwischen bestens aus und weiß, wie schnell die Stimmung beim US Open während eines Matches kippen kann. Die Weltranglistenerste ist jedoch überzeugt, dass sich ihr Verhältnis zu den Fans heute deutlich von dem vor einigen Jahren unterscheidet.
Die 28-Jährige startete ihre neuerliche Titelverteidigung mit einem 6:2, 6:4-Erfolg gegen Camila Osorio. Dabei schlug sie 32 Winner und zog ohne größere Probleme in die zweite Runde ein. Sabalenka will die US Open zum dritten Mal in Folge gewinnen – ein Kunststück, das in der Open Era bislang nur wenigen Spielerinnen gelungen ist.
Die Belarussin hat in New York bereits beide Seiten des Publikums erlebt. In manchen Jahren unterstützten die Fans eindeutig ihre Gegnerin, zuletzt gab es im Arthur Ashe Stadium jedoch auch viele Momente, in denen die Zuschauer hinter Sabalenka standen. Besonders deutlich wurde diese Entwicklung während ihrer Titelgewinne 2024 und 2025, als sie selbst gegen amerikanische Spielerinnen häufig warme Reaktionen erhielt.
Nach ihrem Sieg gegen Osorio wurde Aryna gefragt, ob sie strategisch versucht, das Publikum während eines Matches auf ihre Seite zu ziehen, oder ob sich diese Verbindung ganz natürlich entwickelt.
Sabalenka spricht über ihre Verbindung zu den Fans in New York
“I have a long relationship with New York,” Sabalenka said.
“For so many years I think I was able to build a really good connection with people, and by sharing myself on social media and just on the ground I feel like people feel really connected, and I hope they’re going to come and support me.
If not, it’s only going to give me energy to fight against them and to get the win. But I feel like most of the time I’ve got them on my side, which I’m super grateful [for].”
Es ist nicht das erste Mal, dass Sabalenka über die Veränderung ihres Verhältnisses zum Publikum spricht. Nach ihrem US-Open-Triumph 2025 erklärte sie, dass die Zuschauer bei ihrer ersten Finalteilnahme in New York nicht wirklich auf ihrer Seite gestanden hätten. Mit jedem weiteren Jahr habe sie jedoch mehr Unterstützung gespürt, nachdem die Fans sie über soziale Medien und durch ihre Persönlichkeit abseits des Platzes besser kennengelernt hätten.
New York ist inzwischen zu einem der wichtigsten Schauplätze ihrer Karriere geworden. Sabalenka verlor das Finale 2023 gegen Coco Gauff, kehrte ein Jahr später zurück und besiegte Jessica Pegula, um erstmals den US-Open-Titel zu gewinnen. 2025 verteidigte sie die Trophäe mit einem Finalsieg gegen Amanda Anisimova.
Die viermalige Grand-Slam-Siegerin hat wiederholt betont, wie gerne sie in New York spielt – auf den Courts, im Stadion und vor allem wegen der besonderen Atmosphäre.
Sabalenka will die jüngsten Ergebnisse hinter sich lassen
Der Beginn des Jahres 2026 verlief für Sabalenka äußerst erfolgreich. Sie gewann die Turniere in Brisbane, Indian Wells und Miami. Nach April wurden ihre Ergebnisse jedoch unbeständiger. Bei ihrer Ankunft in New York hatte sie seit Miami kein weiteres Finale mehr erreicht.
Von April bis zum Beginn der US Open kam die erfahrene Belarussin auf eine Bilanz von 17:7. Gleichzeitig rückten mehrere Konkurrentinnen im Kampf um die Weltranglistenspitze näher an sie heran.
Sabalenka möchte sich allerdings nicht zu lange mit den vergangenen Turnieren beschäftigen.
“I think the good thing for me is not looking back, no matter what, if it’s good or bad,” she said.
“Because I feel like good results can also stop you from performing well because you are basically focusing on the past, you know. So I never look back.
If I win the tournament or lose the tournament, for me today is a new day, and I have to be focused, just staying in the moment.”
In der zweiten Runde wartet nun mit Polina Iatcenko die nächste lösbare Aufgabe auf die Titelverteidigerin. Die Russin hat im vergangenen Jahr einen großen Sprung gemacht und im Juli mit Rang 146 ihre bislang beste Weltranglistenplatzierung erreicht. In New York geht sie als Nummer 160 an den Start.
Die 23-Jährige steht erstmals im Hauptfeld eines Grand-Slam-Turniers. Sie qualifizierte sich über die Qualifikation, in der sie zwei gesetzte Spielerinnen bezwang.
Anschließend setzte sich Iatcenko in der ersten Runde gegen Renata Zarazua mit 4:6, 6:4, 7:6 durch. Sabalenka dürfte daher keineswegs eine einfache Aufgabe erwarten.
Unabhängig von der aktuellen Form der Belarussin bleiben die Fans mit Blick auf ihre Titelchancen optimistisch. Die 28-Jährige hat sich hohe Ziele gesetzt, hofft auf einen erfolgreichen Abschluss des letzten Grand-Slam-Turniers der Saison und ist überzeugt, dass sie tatsächlich jede ihrer Gegnerinnen besiegen kann.
Dieser Glaube an die eigene Stärke könnte auch bei diesem Turnier einer der entscheidenden Erfolgsfaktoren sein.