Aryna Sabalenka beschwerte sich in ihrem Drittrundenmatch bei den US Open über den starken Geruch von Marihuana auf der Tribüne. Davon ließ sich die Weltranglistenerste jedoch nicht aus dem Konzept bringen und setzte sich gegen die Nummer 92 der Welt, Kamilla Rakhimova, nach eineinhalb Stunden souverän mit 6:3, 6:4 durch.
Gleich zu Beginn nahm die topgesetzte Belarussin ihrer Gegnerin den Aufschlag ab und ging mit 2:0 in Führung. Als die viermalige Grand-Slam-Siegerin im dritten Spiel mit 30:0 vorne lag, machte sie jedoch auf den intensiven Geruch aufmerksam.
“Someone is smoking weed. Do you mind? Because it’s so strong," war Sabalenka zu hören.
Aryna Sabalenka had to speak to the umpire mid-match at the U.S. Open due to someone smoking weed:
“Someone is smoking weed. Do you mind? Because it’s so strong.”
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Sabalenka lässt sich von Zwischenfall nicht ablenken
Während die Partie im Louis Armstrong Stadium weiterlief, blieb Sabalenka konzentriert. Sie brachte ihre Aufschlagspiele sicher durch und sicherte sich damit den ersten Satz.
Im zweiten Durchgang ließ die topgesetzte Spielerin in zwei verschiedenen Spielen insgesamt vier Breakbälle ungenutzt. Im neunten Spiel gelang ihr dann jedoch ein weiteres Break gegen Rakhimova, ehe sie die Partie bei eigenem Aufschlag im zehnten Spiel beendete.
Über die gesamte Begegnung hinweg servierte Sabalenka herausragend: Sie schlug zehn Asse und ließ keinen einzigen Breakball ihrer Gegnerin zu.
Im Achtelfinale der US Open trifft der Tennisstar aus Belarus entweder auf die an Nummer 15 gesetzte Diana Shnaider oder auf Taylor Townsend.
Sabalenka spricht über den Auftritt im Louis Armstrong Stadium
Nach ihrem Sieg über Rakhimova zollte die viermalige Grand-Slam-Siegerin ihrer Gegnerin Respekt und betonte, dass diese ihr den Erfolg keineswegs leicht gemacht habe.
“Honestly, it was the first time I played the 11 a.m. session on Louis Armstrong, and it was a full stadium. I’m so grateful. It’s a dream, and thank you guys for supporting me," sagte die Nummer eins der Welt anschließend.
“She played incredible tennis. She pushed me so hard in the second set. She made me work hard and try my best. I’m super happy to close this match in straight sets.”