Zheng Qinwen gibt zu, dass es nicht leicht war, aus den Top 100 zu fallen und sich anschließend über die Qualifikation zurückkämpfen zu müssen. Umso glücklicher ist die Chinesin, dass sie nun allmählich wieder in Schwung kommt.
Die Australian-Open-Finalistin von 2024, die sich nach Wimbledon 2025 einer arthroskopischen Operation unterzogen hatte, startete im Februar in die Saison 2026.
Zhengs Comeback verlief zunächst holprig. Nach ihrem Erstrunden-Aus bei den French Open erreichte die schwierige Phase ihren Tiefpunkt: Erstmals seit Januar 2022 fiel sie aus den Top 100 der Weltrangliste.
Im Sommer erhielt Zheng bei einigen Turnieren eine Wildcard, für Toronto, Cincinnati und die US Open blieb diese jedoch aus. In Toronto scheiterte sie in der Qualifikation, auf einen Start in Cincinnati verzichtete sie. Bei den US Open gewann sie schließlich drei Qualifikationsmatches und schaffte den Sprung ins Hauptfeld.
Nach der erfolgreichen Qualifikation für das Hauptturnier in Flushing Meadows setzte sich die Olympiasiegerin von Paris 2024 zudem gegen Kristina Liutova und Yulia Putintseva durch und erreichte die dritte Runde.
Zheng kehrt in die Top 100 zurück: „It took a while to accept that my ranking dropped and that I had to play qualifying“
Zheng steht derzeit auf Platz 121 der Weltrangliste. Durch den Einzug in die dritte Runde der US Open hat sie sich in der Live-Rangliste bereits um 27 Positionen verbessert und wird aktuell auf Rang 94 geführt.
„It takes a while for me to accept my ranking dropped to 125 and, OK, I need to actually play qualies... I used to always play on the big court. I need to fight to get everything back,“ räumte die Australian-Open-Finalistin von 2024 nach ihrem Sieg gegen Putintseva ein.
Zheng spürt, dass ihr Spiel langsam zurückkehrt
„Before the surgery, for me winning is like drinking water - everything comes natural, everything comes fluent,“ sagte die ehemalige Nummer vier der Welt nach ihrem Erfolg gegen Putintseva.
„After my surgery, I had some tough matches against the best players in the world and I'm close but I don't get them. I totally lost the dynamic of how to compete.
„Now after two, three months I really felt the first time in this tournament I find myself, I found my fire back during the competition.“
In der dritten Runde der US Open wartet nun Madison Keys auf Zheng.