Emma Navarro bezeichnet Jessica Pegula als „a really tough“ Gegnerin und sagt, ihre Landsfrau „hits the flattest ball on tour“. Gleichzeitig betont sie, genau zu wissen, wie sie das Duell angehen will.
Am Sonntag setzte sich Navarro, bei den diesjährigen US Open an Position 26 gesetzt, mit 6:4, 6:2 gegen die an Nummer 21 gesetzte Anna Kalinskaya durch und zog ins Viertelfinale in Flushing Meadows ein.
Auch die an Nummer drei gesetzte Pegula, die derzeit bestplatzierte US-Amerikanerin, löste am selben Tag ihr Viertelfinalticket. Sie bezwang Sorana Cirstea mit 6:3, 6:4.
Damit kommt es erstmals seit 2015 wieder zu einem rein US-amerikanischen Viertelfinale bei den US Open. Damals trafen Serena Williams und Venus Williams aufeinander.
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Navarro über Pegula: Eine großartige Ballstrikerin und von der Grundlinie extrem konstant – ich muss mithalten und sie aus ihrem Rhythmus bringen
Vor dem Duell weist Navarro gegen Pegula eine Bilanz von 0:4 auf. Obwohl die ehemalige Nummer acht der Welt in den bisherigen Begegnungen wenig Erfolg hatte, versichert sie, einen klaren Matchplan zu haben.
„Jess ist wirklich tough. Sie schlägt wahrscheinlich den flachsten Ball auf der Tour, hält ihn niedrig, kann ihn kurz und flach oder tief spielen – und es sieht immer gleich aus. Sie ist einfach eine großartige Ballstrikerin und von der Grundlinie unglaublich konstant. Ich glaube, ich muss da mithalten und versuchen, sie ein wenig aus ihrem Rhythmus zu bringen“, sagte die Weltranglisten-27.
„Ich habe jetzt ein paar Mal gegen sie verloren, aber irgendwann kommt immer der Moment, in dem man diese Hürde überwindet und gewinnt. Hoffentlich ist das in ein paar Tagen der Fall.“
Navarro hat gegen Pegula bereits zweimal einen Satz gewonnen
Bei ihrem ersten Aufeinandertreffen beim Miami Open 2024 setzte sich Pegula mit 7:6 (1), 6:3 durch.
Im folgenden Jahr trafen die beiden zweimal aufeinander – und beide Partien gingen über drei Sätze. Die derzeitige Weltranglistendritte gewann in Bad Homburg mit 6:4, 1:6, 6:3 und drehte in Peking einen Satzrückstand noch in einen 6:7 (2), 6:2, 6:1-Erfolg.
Ihr viertes Duell fand im vergangenen Monat statt. In Cincinnati siegte Pegula mit 7:5, 6:2.
Wie die Ergebnisse zeigen, war Navarro in Peking im vergangenen Jahr einem Sieg am nächsten, als sie mit einem Satz in Führung lag.
Ob Navarro aus ihren bisherigen Niederlagen lernen und Pegula nun erstmals bezwingen kann, wird sich zeigen.