Aryna Sabalenka und Elena Rybakina treffen erneut auf der ganz großen Bühne aufeinander. Im Finale der US Open in New York geht es um den Titel.
Die beiden Spielerinnen haben bereits einige wichtige Duelle gegeneinander bestritten. Das Endspiel am Samstag ist ihr 18. Aufeinandertreffen. Im direkten Vergleich führt Sabalenka mit 10:7. Rybakina hat sich jedoch bereits erstmals in ihrer Karriere die Nummer eins der Weltrangliste gesichert.
Sabalenka erreichte das Finale mit einem 7:5, 6:2-Erfolg im Halbfinale gegen Jessica Pegula. Rybakina musste gegen Coco Gauff deutlich mehr kämpfen: Nach verlorenem ersten Satz setzte sie sich mit 3:6, 6:4, 6:4 durch.
Die Belarussin will die US Open zum dritten Mal in Folge gewinnen. Rybakina steht dagegen erstmals im Finale von Flushing Meadows. Nach ihrem Triumph bei den Australian Open in dieser Saison kämpft sie um ihren zweiten Grand-Slam-Titel des Jahres.
Jim Courier hat nun seine Prognose für das Endspiel abgegeben. Der frühere Weltranglistenerste glaubt, dass Rybakina das Turnier mit dem Titel krönen kann.
Jim Courier tippt auf Elena Rybakina
Vor Couriers Einschätzung wies Chanda Rubin darauf hin, dass Sabalenka als Favoritin für das Finale gilt.
Rubin erklärte, Sabalenkas Erfahrung in New York und die schnelleren Hartplätze könnten ihr einen leichten Vorteil verschaffen. Einen großen Unterschied zwischen den beiden Spielerinnen sehe sie allerdings nicht.
Courier analysierte das Duell aus einem anderen Blickwinkel. Der viermalige Grand-Slam-Sieger betonte, dass die Geschwindigkeit des Platzes eine wichtige Rolle spielen könne. Auch die Beweglichkeit sei ein entscheidender Faktor.
„Wir wissen, dass von beiden Spielerinnen völlig unglaubliche, donnernde Grundschläge und Aufschläge kommen werden. Was wir außerdem wissen: Indian Wells und Miami sind langsamer als die Australian Open – und auch langsamer als die US Open. Ich denke, das ist ein wichtiger Faktor.
Ich glaube, dass die Bewegung Sabalenka zugutekommt. Je langsamer der Platz ist, desto stärker kann man seine Beinarbeit einsetzen, weil es einfacher ist, in der Defensive zu spielen.
Ich sehe das als völlig offenes Duell. Ich werde mich gegen euch stellen. Ich glaube, dass Rybakina dieses Match wegen des kleinen Geschwindigkeitsunterschieds gewinnen wird. Und ich freue mich darauf, am Sonntagmorgen völlig daneben zu liegen“, sagte Courier.
Das Finale ist schwer vorherzusagen, denn beide Spielerinnen haben im Turnierverlauf starkes Tennis gezeigt. Sabalenka wirkte in New York erneut souverän, während Rybakina auf dem Weg ins Endspiel mehrere schwierige Situationen meistern musste.
Die 27-Jährige lag im Viertelfinale gegen Zheng Qinwen mit einem Satz zurück und verlor auch im Halbfinale gegen Gauff den ersten Durchgang. Beide Partien konnte sie noch drehen.
Sabalenka und Rybakina erneut in einem Grand-Slam-Finale
Es ist nicht das erste Mal, dass die beiden Spielerinnen um eine der wichtigsten Trophäen im Tennis kämpfen.
Sabalenka bezwang Rybakina im Finale der Australian Open 2023. Die Kasachin revanchierte sich Anfang dieses Jahres in Melbourne. Vor dem US-Open-Finale steht es zwischen den beiden in Grand-Slam-Endspielen somit 1:1.
Rybakinas Titel bei den Australian Open 2026 war der zweite Grand-Slam-Triumph ihrer Karriere – nach ihrem Wimbledon-Sieg 2022. Nun will sie in New York den dritten großen Titel hinzufügen.
Sabalenka ist dagegen an große Matches gewöhnt und hat bereits mehrere Grand-Slam-Titel gewonnen.
Ein großer Vorteil für sie ist, dass sie genau weiß, was solche Partien mit sich bringen und wie groß der Druck sein kann.
Sie gewann das Turnier 2024 und 2025 und ist nun nur noch einen Sieg vom dritten Titel in Folge entfernt. Serena Williams war die letzte Spielerin, der dieses Kunststück gelang. Sie gewann die US Open von 2012 bis 2014 dreimal hintereinander.
Rund um das Finale gibt es außerdem eine wichtige Ranglistengeschichte. Rybakina sicherte sich mit ihrem Halbfinaleinzug Platz eins der Weltrangliste und wird Sabalenka an der Spitze offiziell ablösen, sobald die neue Rangliste veröffentlicht wird.
Die neue Nummer eins will das Turnier nun auch mit dem Titel beenden. Nach ihrem Sieg gegen Gauff betonte sie, dass sie sich gegen Sabalenka in einigen Bereichen steigern müsse.
„Sie ist eine unglaubliche Spielerin und hat heute wirklich gut gespielt. Ich muss mein Spiel also definitiv noch verbessern. Ich muss besser aufschlagen als heute und aggressiv bleiben“, sagte Rybakina.
Das Finale wird zudem das erste Damen-Endspiel der US Open seit 2013 sein, in dem die beiden bestplatzierten Spielerinnen der Weltrangliste aufeinandertreffen. Damals standen sich Serena Williams und Victoria Asarenka gegenüber.
Sabalenka weist im direkten Vergleich die bessere Bilanz auf. Rybakina hat sie in diesem Jahr jedoch bereits in einem Grand-Slam-Finale besiegt. Courier glaubt, dass die Kasachin dies erneut schaffen und New York mit dem Titel sowie der Weltranglistenführung verlassen kann.