Coco Gauffs Lauf bei den US Open endete im Halbfinale. Nach ihrem erneut langen Turnier in New York erhielt die US-Amerikanerin jedoch eine ermutigende Nachricht von der ehemaligen First Lady Michelle Obama.
Die 22-Jährige erwischte gegen Elena Rybakina einen guten Start und gewann den ersten Satz mit 6:3. Die neue Nummer eins der Welt fand anschließend jedoch zurück ins Match und entschied die beiden folgenden Sätze mit 6:4 und 6:4 für sich. Damit zog Rybakina ins Finale gegen Aryna Sabalenka ein.
Gauff hatte mehrere Chancen, der Partie eine andere Richtung zu geben – insbesondere im weiteren Verlauf des dritten Satzes. Rybakina blieb in den entscheidenden Momenten jedoch ruhig. Die Niederlage beendete Gauffs Versuch, nach ihrem Triumph im Jahr 2023 ihren zweiten US-Open-Titel zu gewinnen.
Das Publikum im Arthur Ashe Stadium verabschiedete die Amerikanerin dennoch mit stehenden Ovationen. Zu den Unterstützern auf der Tribüne gehörte auch Michelle Obama, die das Halbfinale live verfolgte.
Michelle Obama richtet Nachricht an Coco Gauff
Nachdem Gauff das Turnier verlassen hatte, veröffentlichte Obama eine kurze Nachricht auf X.
„Eine große Umarmung an @CocoGauff!!! Ihr zuzusehen, ist eine Freude. Ich bin immer stolz auf dich. Go USA Tennis!!“, schrieb Obama.
Es war nicht das erste Mal, dass Gauff Unterstützung aus der Obama-Familie erhielt. Barack und Michelle Obama saßen bei den US Open 2023 bei Gauffs Erstrundenmatch auf der Tribüne, als sie Laura Siegemund in drei Sätzen besiegte.
Das Turnier entwickelte sich später zu einem der größten Momente in Gauffs Karriere. Sie marschierte bis zum Titel durch und bezwang im Finale Aryna Sabalenka. Damit gewann sie ihre erste Grand-Slam-Trophäe.
Barack Obama gratulierte ihr anschließend zu diesem Erfolg, während Michelle Obamas Interesse an der Karriere der US-Amerikanerin ebenfalls anhielt.
Erneut wurde diese Unterstützung sichtbar, als Gauff 2025 die French Open gewann. Michelle Obama lobte während des Turniers die Entschlossenheit, Stärke und Anmut der Amerikanerin und erklärte, Gauffs Lauf habe viele Menschen inspiriert.
Gauff war mit großem Selbstvertrauen in die diesjährigen US Open gestartet und zeigte erneut, warum sie zu den führenden US-amerikanischen Spielerinnen zählt. Nach einem schwierigen Viertelfinale gegen Mirra Andreeva erreichte sie erneut das Halbfinale eines Grand-Slam-Turniers.
In dieser Partie hatte die 22-Jährige zwei Matchbälle gegen sich, ehe sie die Wende schaffte und sich mit 2:6, 7:6(7), 6:2 durchsetzte.
Gegen Rybakina gelang ihr kein weiteres Comeback. Dennoch verließ sie New York mit dem Gefühl, dass sich Teile ihres Spiels in die richtige Richtung entwickelt haben.
Coco Gauff sieht trotz schmerzhafter Niederlage Fortschritte
Nach dem Halbfinale betonte Gauff, dass sie enttäuscht sei, sich zugleich aber der Fortschritte während des Turniers bewusst sei.
„Ich glaube, ich habe fast jedes Match nach meinen Vorstellungen gespielt“, sagte Gauff. „Das Viertelfinale war für mich wahrscheinlich die schlechteste Partie, in der ich vielleicht in einige alte Gewohnheiten zurückgefallen bin. Aber innerhalb von 24 Stunden konnte ich das wieder ändern.“
Die Amerikanerin sprach auch über die Zukunft und darüber, wie sehr sie sich in den kommenden Jahren noch verbessern könne.
„Ich denke, es geht um das Vertrauen, mich weiterzuentwickeln“, sagte sie. „Ich schaue auf die anderen Spielerinnen, auf die anderen Halbfinalistinnen. Sie sind älter als ich, drei oder vier Jahre älter.
Ich versuche einfach darüber nachzudenken, wie viel Arbeit ich in dieses Jahr gesteckt habe und wie weit ich gekommen bin. Jetzt freue ich mich darauf, ein weiteres Jahr, vielleicht noch zwei weitere Jahre, weiterzuarbeiten und zu sehen, wo ich mit 24 oder 25 Jahren stehe und wohin mein Spiel mich führen kann. Hoffentlich werde ich dann in solchen Partien auf der Gewinnerseite stehen.“
Gauff reagierte ungewöhnlich, als ihr Vater sie daran erinnern wollte, was sie im Sommer alles erreicht hatte.
„Im Moment denke ich einfach: ,Es ist schrecklich‘“, sagte sie. „Mein Vater kam zu mir und meinte: ,Du hast in diesem Sommer so viele großartige Dinge erreicht.‘ Und ich sagte: ,Der Sommer ist mir egal.‘“
Die zweifache Grand-Slam-Siegerin betonte anschließend, ihr Ziel sei es, konstanter zu werden und sich weiterhin Chancen auf große Titel zu erarbeiten.
„Es tut weh“, sagte Gauff. „Ich glaube, in mir steckt diese Wettkämpferin. Bei diesem Turnier wollte ich unbedingt gut abschneiden. Das habe ich auch getan – aber man möchte ein solches Turnier natürlich mit einem Sieg beenden.
Es ist definitiv eine Lernerfahrung, und ich hoffe, dass ich mich weiterhin in Situationen bringe, in denen ich gewinnen kann.“
Nach der Niederlage veröffentlichte Gauff auch eine kurze Nachricht in den sozialen Medien. Darin erklärte sie, alles gegeben zu haben, und räumte ein, dass die Niederlage schmerze. Zugleich versprach sie, zurückzukehren. Ihre Grand-Slam-Saison 2026 hatte zudem ein Halbfinale in Wimbledon beinhaltet, wo sie nur knapp den Einzug in ein weiteres Finale verpasst hatte.
Für Gauff war es das siebte Grand-Slam-Halbfinale. New York verlässt sie mit bereits zwei Grand-Slam-Titeln in ihrer Karriere.