Elena Rybakina hat Tennisgeschichte geschrieben: Die Kasachin bezwang Aryna Sabalenka in diesem Jahr gleich zweimal auf der größten Bühne. Damit ist sie die erste Spielerin seit Steffi Graf 1995, die in einer Saison in mehreren Grand-Slam-Finals die Weltranglistenerste besiegen konnte.
Am Samstag setzte sich der Tennisstar aus Kasachstan im Finale der US Open mit 6:4, 5:7, 6:2 gegen Aryna Sabalenka durch, die in New York als Nummer eins der Welt angetreten war. Für Rybakina war es der erste Titel in Flushing Meadows.
Acht Monate zuvor hatte Rybakina Sabalenka bereits im Finale der Australian Open mit 6:4, 4:6, 6:4 bezwungen.
Mit ihren beiden Grand-Slam-Finalsiegen gegen die Weltranglistenerste in diesem Jahr gelang der 27-jährigen Kasachin somit als erster Spielerin seit 31 Jahren ein historischer Erfolg – und als erst zweiter überhaupt nach Graf.
2 - Since the WTA rankings were first published in 1975, Elena Rybakina is just the second player to defeat the World No. 1 in multiple Grand Slam finals in a season, after Steffi Graf (Roland Garros and US Open) in 1995. Coronation.#USOpen | @usopen @WTA pic.twitter.com/TJCnbe7NFC
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Rybakina hatte nach Verletzung vor den US Open „nicht mit dem Sieg gerechnet“
Kurz vor Beginn der US Open war Rybakina im Viertelfinale von Cincinnati gegen Iga Swiatek unglücklich mit dem linken Fuß aufgekommen. Daraufhin musste sie die Partie umgehend aufgeben.
In den darauffolgenden Tagen konnte die Kasachin wegen der Schmerzen nicht ohne Beschwerden gehen und auch nicht trainieren. Zwar wurde sie rechtzeitig für ihren Start in New York wieder fit, doch offenbar ging sie ohne große Erwartungen in das Turnier.
„Es ist gerade schwierig, die richtigen Worte zu finden. Ehrlich gesagt hatte ich nicht mit so etwas gerechnet, als ich zu diesem Turnier kam. Ich hatte ein wenig mit einer Verletzung zu kämpfen, aber irgendwie hat sich alles zu meinen Gunsten gefügt … Ich komme seit zehn Jahren hierher, und es war nie erfolgreich. Nichts, was auch nur annähernd in diese Richtung ging – es ist einfach unglaublich. Ich verliebe mich immer mehr in New York“, sagte Rybakina anschließend.
Rybakina löst Sabalenka an der Weltranglistenspitze ab
Schon bevor die Kasachin bei den US Open ihren dritten Grand-Slam-Titel gewann, hatte sie sich durch den Einzug ins Halbfinale in Flushing Meadows die Nummer eins der Weltrangliste gesichert.
Am Montag wird Rybakina Sabalenka offiziell überholen und erstmals in ihrer Karriere die Weltrangliste anführen.