Elena Rybakina hat bereits drei verschiedene Grand-Slam-Turniere gewonnen – doch ans Aufhören denkt die Kasachin noch lange nicht.
Nur wenige Tage nachdem sie sich den US-Open-Titel gesichert und erstmals die Spitze der Weltrangliste übernommen hatte, verriet die 27-Jährige, dass Roland Garros nun zu ihren größten verbleibenden Zielen im Tennis gehört.
Im US-Open-Finale setzte sich Rybakina mit 6:4, 5:7, 6:2 gegen Aryna Sabalenka durch. Für sie war es der erste Titel in New York und zugleich ihr dritter Grand-Slam-Triumph – nach Wimbledon 2022 und den Australian Open zu Beginn dieser Saison.
Der Erfolg krönte ein starkes Turnier der Elena Rybakina, die nach einer Verletzung in Cincinnati nach New York gereist war. Zwischenzeitlich war sogar fraglich gewesen, ob sie beim letzten Grand-Slam-Turnier des Jahres überhaupt antreten können würde.
Nach ihrer Genesung marschierte Rybakina jedoch bis zum Titel durch und löste zudem Sabalenka an der Spitze der Weltrangliste ab. Auf dem Weg ins Endspiel besiegte sie die früheren US-Open-Siegerinnen Naomi Osaka und Coco Gauff, ehe sie im Finale auf die Belarussin traf.
Ihre Vorbereitung war alles andere als optimal verlaufen. Rybakina erklärte, dass sie nach ihrer Knöchelverletzung lediglich vier Tage trainieren konnte. Umso überraschender war für sie das Ergebnis in New York.
Nachdem sie nun drei der vier Grand-Slam-Turniere gewonnen hat, liegt ein Ziel besonders nahe.
Rybakina nimmt Roland Garros ins Visier
In einem Interview nach ihrem Erfolg in New York wurde Rybakina gefragt, wie viel ihr der Gewinn des einzigen Grand-Slam-Turniers bedeuten würde, das ihr in ihrer Sammlung noch fehlt.
„Es würde mir alles bedeuten“, sagte Rybakina.
Sie betonte zudem, dass der Gewinn aller vier Grand-Slam-Turniere auf unterschiedlichen Belägen eine herausragende Leistung für ihre Karriere wäre, und bestätigte: „Roland Garros ist mein nächstes Ziel.“
Dass sie auf Sand erfolgreich sein kann, hat die Kasachin bereits mehrfach bewiesen. 2023 gewann sie den WTA-1000-Titel in Rom, 2024 triumphierte sie in Stuttgart und wiederholte diesen Erfolg auch 2026.
Nach ihrem Sieg in Stuttgart zu Beginn dieser Saison erklärte die erfahrene Spielerin, dass sie sich auf Sand noch immer weiterentwickle.
„Ich denke, je mehr Matches ich auf Sand spiele, desto besser werde ich werden“, sagte Rybakina damals.
Ihr Abschneiden bei den French Open 2026 verlief allerdings deutlich kürzer als erwartet. Als Nummer zwei der Setzliste unterlag Rybakina in der zweiten Runde der Ukrainerin Yuliia Starodubtseva mit 6:3, 1:6, 6:7.
Die Niederlage war besonders bitter, da Rybakina den ersten Satz gewonnen hatte. Starodubtseva drehte die Partie anschließend und zwang ihre Gegnerin zu insgesamt 71 unerzwungenen Fehlern.
Die Weltranglistenerste hat Roland Garros bislang zweimal im Viertelfinale erreicht – 2021 und 2024. Über das Viertelfinale hinaus ist sie in Paris jedoch noch nie gekommen.
Damit stellt das Turnier in Frankreich für sie eine andere Herausforderung dar als die drei übrigen Grand-Slam-Wettbewerbe.
Rybakina hat auf jedem Belag gewonnen
Rybakina hat nie einen Hehl daraus gemacht, dass schnelle Plätze ihrem Spiel eher entgegenkommen. Anfang dieses Jahres erklärte sie, Hartplätze seien nach Rasen vermutlich ihr Lieblingsbelag. Zugleich verwies sie darauf, auf allen Untergründen gute Ergebnisse erzielt zu haben.
„Ich denke, ich kann auf allen Belägen spielen“, sagte sie im Februar.
Ihre Bilanz bestätigt das. Vor vier Jahren gewann die 27-Jährige Wimbledon, im Januar folgte der Titel bei den Australian Open. Anschließend bezwang sie Sabalenka erneut und sicherte sich den US-Open-Triumph.
Mit ihrem Erfolg in New York wurde sie außerdem zur ersten Tennisspielerin aus Kasachstan, die im Einzel die Nummer eins der Welt erreichte.
Fest stand ihr Sprung an die Spitze bereits vor dem Finale. Durch ihren Viertelfinalsieg gegen Zheng Qinwen war garantiert, dass sie Sabalenka nach dem Turnier auf Platz eins ablösen würde.
Dennoch wollte Rybakina damals nicht zu viel über ihre neue Position sprechen.
„Im Moment ist es nur eine Zahl“, sagte Rybakina nach ihrem Sieg gegen Zheng. „Mein Ziel ist es, jedes Turnier zu gewinnen, an dem ich teilnehme.“
Diese Einstellung behielt sie auch nach dem Gewinn der Trophäe bei. Rybakina räumte ein, dass ihr der Sprung auf Platz eins eine gewisse Erleichterung verschafft habe. Zugleich begann sie bereits darüber nachzudenken, was als Nächstes kommen könnte.
Roland Garros findet erst im kommenden Jahr wieder statt. Bis zu ihrer nächsten Chance in Paris liegt daher noch ein langer Zeitraum vor ihr. Zudem wird sie sich mit Spielerinnen auseinandersetzen müssen, die auf Sand zu ihrer stärksten Form finden können – darunter Iga Swiatek und Coco Gauff.
Rybakina hat die besten Spielerinnen auf diesem Belag jedoch bereits bezwungen und in ihrer Karriere mehrere Sandtitel gewonnen.
Ein Sieg in Paris würde sie in den kleinen Kreis jener Spielerinnen aufnehmen, die den sogenannten Karriere-Grand-Slam komplettiert haben. Für Rybakina ist Roland Garros damit das nächste große Ziel – nach einer Saison, in der sie zwei weitere Grand-Slam-Trophäen gewann und erstmals die Spitze der WTA-Weltrangliste erreichte.