Iva Jovic ist beim WTA-Turnier in Guadalajara erfolgreich in ihre Titelverteidigung gestartet. Die an Nummer zwei gesetzte US-Amerikanerin besiegte Zeynep Sönmez mit 7:6 (5) und 6:4. Das Ergebnis wirkt klar, doch beide Sätze verlangten von Iva Kontrolle in den entscheidenden Phasen.
Der Tiebreak des ersten Durchgangs war der erste Belastungstest. Iva setzte sich dort mit 7:5 durch und verhinderte, dass Sönmez für ihren Widerstand mit der Satzführung belohnt wurde. Im zweiten Satz genügte ein Vorsprung von zwei Spielen, um das Match ohne einen dritten Durchgang zu beenden.
Für eine Titelverteidigerin ist ein solcher Auftakt besonders wertvoll. Die Erinnerung an den Erfolg des Vorjahres schafft Vertrauen, erhöht aber auch die Erwartungen. Jovic musste nicht sofort ihr bestes Tennis über die gesamte Distanz zeigen. Sie musste jene Punkte gewinnen, an denen das Match kippen konnte.
Frech wartet, Kostyuk nutzt einen freien Weg
In der nächsten Runde trifft Jovic auf Magdalena Frech. Die Polin bietet eine neue Aufgabe, weil sich nach dem engen Auftakt nun zeigen wird, ob Jovic ihre Aufschlagspiele und die kurzen Druckphasen stabiler gestalten kann.
Ihre jüngsten Grand-Slam-Auftritte geben ihr zusätzlichen Schwung. Bei den US Open besiegte sie Alexandra Eala, bevor sie gegen Coco Gauff ausschied. Dieser Lauf und der Titel in Guadalajara aus dem Vorjahr erklären, weshalb sie diesmal zu den Favoritinnen gehört.
Die topgesetzte Marta Kostyuk steht bereits im Viertelfinale. Nach einem Freilos profitierte sie von der Aufgabe Taylor Townsends und trifft nun auf Liudmila Samsonova. Kostyuk hat damit weniger Matchbelastung, zugleich aber auch weniger Wettkampfrhythmus als eine Spielerin wie Jovic.
Sloane Stephens setzte sich unterdessen mit 7:6 (4), 7:6 (3) gegen Janice Tjen durch. Zwei gewonnene Tiebreaks brachten ihr das Duell mit Peyton Stearns. Stephens zeigte damit eine ähnliche Stärke wie Jovic: In einem ausgeglichenen Match entschied sie die wenigen Punkte mit dem größten Gewicht für sich.
Die Resultate erhöhen zugleich den Druck auf die Favoritinnen. Kostyuk kommt ausgeruht, Stephens mit zwei gewonnenen Kurzentscheidungen und Jovic mit der Erfahrung des Vorjahres. Jeder Weg ins Endspiel verlangt damit eine andere Form von Stabilität.
Jovics Titelverteidigung bleibt noch am Anfang. Der erste Sieg liefert jedoch genau die Grundlage, die sie benötigte. Sie hat Druck erlebt, ohne unnötig Zeit in einem dritten Satz zu verlieren. Gegen Frech muss daraus nun eine stabilere Gesamtleistung entstehen.