Iga Swiatek verfolgt in der Saison 2026 noch ein großes Ziel. Nach den US Open ist ihr Weg zu den WTA Finals jedoch deutlich schwieriger geworden.
Die sechsfache Grand-Slam-Siegerin liegt derzeit außerhalb der Qualifikationsplätze für das Saisonfinale. Zudem bleiben ihr nicht mehr viele Turniere, um ihre Situation noch zu verändern.
Gemessen an ihren eigenen Ansprüchen verlief der erste Teil der Saison für Swiatek enttäuschend. Bis August erreichte sie kein Finale. Außerdem wechselte sie im April ihr Trainerteam: Nach der Trennung von Wim Fissette nahm sie den früheren Coach von Rafael Nadal, Francisco Roig, in ihr Team auf.
Im Sommer zeigte die Polin dann erste Anzeichen einer Formsteigerung. Beim WTA-1000-Turnier in Toronto gewann sie den Titel und besiegte im Finale Elena Rybakina mit 6:2, 6:3. Anschließend erreichte sie in Cincinnati das Halbfinale.
Bei den US Open kam ihr Aus allerdings früher als erwartet. In ihrem Achtelfinalmatch gegen Zheng Qinwen führte Swiatek im ersten Satz bereits mit 5:0. Die Chinesin gewann jedoch sieben Spiele in Folge und setzte sich schließlich mit 7:5, 6:3 durch.
Trotz dieser Niederlage bestätigte Roig, dass die Qualifikation für die WTA Finals weiterhin zu den Zielen des Teams für den Rest des Jahres 2026 gehört.
Roig zu Swiateks Chancen bei den WTA Finals
Roig wurde gefragt, ob die Teilnahme am Saisonfinale für Swiatek im letzten Saisonabschnitt weiterhin das wichtigste Ziel sei.
„Davon sind wir definitiv noch weit entfernt, aber ja, es ist unser Ziel. Wenn wir es allerdings nicht schaffen, wäre das auch kein Weltuntergang. Dann hätten wir etwas mehr Zeit, um uns bestmöglich auf die nächste Saison vorzubereiten. Iga und ich haben über die WTA Finals gesprochen. Wenn wir bei den beiden anstehenden Turnieren gute Leistungen zeigen, könnten wir uns abhängig von den Ergebnissen unserer Konkurrentinnen noch qualifizieren“, sagte Roig.
„Deshalb wollen wir versuchen, die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen, ohne ständig an die WTA Finals zu denken.“
Die 25-Jährige nahm seit 2021 in jeder Saison an den WTA Finals teil. 2023 gewann sie das Turnier nach einem Finalsieg gegen Jessica Pegula und beendete das Jahr als Nummer eins der Weltrangliste.
In diesem Jahr ist die Ausgangslage eine andere. Swiatek startete bei den US Open außerhalb der Spitzengruppe im WTA Race, und die Niederlage gegen Zheng verschlechterte ihre Chancen zusätzlich.
Bis zum Saisonende sind jedoch noch wichtige Punkte zu vergeben. Ihr nächstes großes Turnier ist die China Open in Peking, wo sie 2023 bereits den Titel gewann.
Roig betonte, dass Swiatek bei diesen Turnieren nicht ständig über Rechenspiele nachdenken solle. Zunächst gehe es darum, gute Ergebnisse zu erzielen. Erst danach werde sich zeigen, wie sich die anderen Spielerinnen im Kampf um die verbleibenden Plätze schlagen.
Swiatek und Roig haben Teile ihres Spiels verändert
Roig schloss sich im April Swiateks Team an – zu einem Zeitpunkt, als die ehemalige Weltranglistenerste mit mangelndem Selbstvertrauen und schwachen Ergebnissen zu kämpfen hatte.
Der spanische Trainer erklärte später, dass er zunächst nicht zu viele Veränderungen vornehmen wollte, da die Sandplatzsaison bereits bevorstand. Die intensivere technische Arbeit begann nach Wimbledon, als Swiatek eine längere Turnierpause hatte.
Diese Arbeit zeigte in Toronto schnell Wirkung. Swiatek gewann bei dem Turnier in Kanada sechs Matches und holte ihren ersten Titel der Saison. Es war zugleich der 26. WTA-Einzeltitel ihrer Karriere und ihr zwölfter Erfolg auf WTA-1000-Ebene.
Roig erklärte, eines seiner wichtigsten Ziele mit der Polin sei es gewesen, ihre Fehlerquote zu senken und sie in den Ballwechseln geduldiger zu machen.
„Vor allem hat sie weniger Fehler gemacht“, sagte Roig mit Blick auf Swiateks Fortschritte im Sommer.
Nach Ansicht des Trainers versucht Swiatek manchmal, zu schnell zu spielen oder zu viel zu riskieren, obwohl dies nicht nötig wäre. Sie solle die Qualität ihrer Schläge nutzen, um ihre Gegnerinnen unter Druck zu setzen, anstatt bei nahezu jedem Punkt den direkten Gewinnschlag zu suchen.
Auch am Aufschlag arbeitet das Team weiter. Roig zufolge sah dieser im Sommer bereits verbessert aus, unter anderem mit weniger Doppelfehlern. Der Prozess sei jedoch noch nicht abgeschlossen.
Nach ihrer Niederlage bei den US Open sprach auch Swiatek über ihre weitere Entwicklung.
„Es ist nur ein Match. Ich werde versuchen, genauso weiterzuspielen wie bisher“, sagte sie in New York. „Wir erleben viele Niederlagen. Das klingt vielleicht nicht besonders schön, aber im Tennis ist man an Niederlagen mehr gewöhnt als an Siege.“
Die ehemalige Weltranglistenerste ergänzte, sie habe nicht das Gefühl, von irgendetwas „zurückkommen“ zu müssen. Stattdessen wolle sie sich auf die Arbeit vor ihrem nächsten Turnier konzentrieren.
In Peking erhält Swiatek nun eine weitere Gelegenheit, zahlreiche Weltranglistenpunkte zu sammeln. Ein gutes Abschneiden könnte ihre Hoffnungen auf die WTA Finals am Leben halten. Roig stellte jedoch klar, dass eine verpasste Teilnahme dem Team zugleich zusätzliche Zeit für die Vorbereitung auf 2027 geben würde.