Alexandra Eala hat vor ihrem Auftakt beim Singapore Open positive Nachrichten zu ihrer Fitness mitgeteilt. Für die Filipina ist es das erste Turnier seit den US Open.
Die 21-Jährige blickt auf eine intensive Saison zurück und ist nun für ein weiteres großes Turnier nach Asien gereist. Eala steht derzeit auf Platz 18 der Weltrangliste – so hoch wie nie zuvor – und geht in Singapur als Nummer drei der Setzliste hinter Mirra Andreeva und Amanda Anisimova an den Start.
Dank ihrer Positionierung muss Eala in der ersten Runde nicht antreten. Sie erhielt ein Freilos und trifft in der zweiten Runde entweder auf Tatiana Prozorova oder Sofia Costoulas.
Vor ihrem ersten Match wurde die Filipina nach ihrem körperlichen Zustand gefragt – insbesondere nach zahlreichen Turnieren und einem langen Sommer. Alex Eala erklärte, sie fühle sich bereit, und betonte zugleich, wie wichtig ihr Team für ihre körperliche Verfassung sei.
„Mir geht es großartig. Ich fühle mich gut und gesund, wofür ich sehr dankbar bin.
Ich habe ein fantastisches Team, das mir hilft, auf meinen Körper zu achten, entsprechend zu planen und sehr erfahren ist. Die Tour ist sehr lang, aber ich fühle mich bereit und freue mich. Außerdem bin ich näher an meiner Heimat – deshalb bin ich sehr glücklich.“
Eala hat bereits mehrfach betont, dass sie sich in Singapur besonders wohlfühlt. Als Juniorin spielte sie dort und hat zudem Verwandte in dem Land. Darüber hinaus gibt es eine große philippinische Gemeinschaft, von der sie während der Turnierwoche viel Unterstützung erwartet.
Eala spricht über den Druck vor dem Turnier in Singapur
Nach allem, was Eala im Jahr 2026 erreicht hat, steht sie naturgemäß stärker im Blickpunkt. Anfang August gewann die 21-Jährige in Washington ihren ersten WTA-Titel und wurde damit zur ersten Filipina, die ein Einzelturnier der WTA-Tour gewinnen konnte.
Auf dem Weg zum Titel in Washington setzte sie sich unter anderem gegen Elina Svitolina und Naomi Osaka durch, ehe sie im Finale auf Jessica Pegula traf. Gegen die US-Amerikanerin lag Eala zunächst nach Sätzen zurück, zudem wurde die Partie wegen Regens unterbrochen. Am Ende gewann sie mit 4:6, 6:4, 6:0.
Mit diesem Titel stiegen auch die Erwartungen weiter. Eala selbst erklärte jedoch, dass sie beim Singapore Open nicht in diesen Kategorien denke.
„Hm, so empfinde ich das nicht. Ich glaube, ich habe den Willen zu gewinnen. Dieser persönliche Wunsch ist definitiv da. Ich bin schließlich eine Leistungssportlerin, und wir wollen oft gewinnen, oder? Ich denke also, dass das bei allem im Vordergrund steht.“
Ihr nächstes großes Turnier waren die US Open, bei denen sie die dritte Runde erreichte. Dort lieferte sich Eala anschließend ein enges Duell mit ihrer guten Freundin Iva Jovic. Nach mehr als drei Stunden musste sie sich mit 7:5, 3:6, 7:5 geschlagen geben.
Im entscheidenden Satz hatte die Filipina ihre Chancen und führte bereits mit 4:2, ehe Jovic die Partie noch drehte. Für Eala war es dennoch ein weiteres wertvolles Grand-Slam-Turnier. Im Sommer hatte sie in Wimbledon bereits das Achtelfinale erreicht.
Die Nummer 18 der Welt musste zudem lernen, mit der wachsenden Aufmerksamkeit abseits des Platzes umzugehen. Vor dem Turnier in Singapur erklärte sie, inzwischen besser zu wissen, worauf sie sich konzentrieren müsse – und was sie ausblenden sollte.
„Ich habe gelernt, wie wichtig es ist, die Dinge voneinander zu trennen. Inzwischen weiß ich auch besser, was mir dabei hilft, ruhig, glücklich und gesund zu bleiben. Darauf konzentriere ich mich“, sagte Eala.
Auf Singapur folgt bereits der nächste wichtige Termin
Singapur ist nicht die letzte Station auf Ealas Asien-Reise. Sie soll die Philippinen außerdem bei den Asienspielen in Japan vertreten. Der Tenniswettbewerb ist für später in diesem Monat und Anfang Oktober angesetzt.
Dadurch entstand für die 21-Jährige eine weitere Herausforderung, denn auch das China Open steht im WTA-Kalender. Der philippinische Tennisverband beantragte deshalb bei der WTA eine Ausnahmegenehmigung, damit Eala auf Peking verzichten und bei den Asienspielen für ihr Land antreten kann.
Vorerst liegt der Fokus jedoch auf Singapur – einem Ort, an dem sich Eala nach eigener Aussage ihrer Heimat besonders verbunden fühlt.
„Ich liebe Singapur. Als Kind habe ich hier sehr oft an Turnieren teilgenommen, weil die Stadt eines der Zentren für Tennis in Südostasien war“, sagte sie in einem weiteren Interview vor dem Turnier. „Außerdem gibt es hier natürlich eine sehr große philippinische Gemeinschaft. Ich habe hier enge Verwandte, die ich immer besucht habe, wenn ich in der Stadt war.“
Das Singapore Open wurde in diesem Jahr von einem WTA-250- zu einem WTA-500-Turnier aufgewertet. Andreeva ist die topgesetzte Spielerin, Anisimova folgt an Position zwei, während Eala als Nummer drei gesetzt ist.
Das Turnier findet vom 21. bis zum 27. September in der OCBC Arena statt. Alex Eala steigt direkt in der zweiten Runde ein und trifft dort auf die Siegerin des Duells zwischen Prozorova und Costoulas. Sie kämpft dabei um ihren zweiten WTA-Titel in dieser Saison.