Iva Jovic hat in Guadalajara eine der bislang besten Wochen ihrer jungen Karriere erlebt.
Die US-Amerikanerin sprach zudem über eine Situation, die für sie zuletzt immer häufiger zur Realität geworden ist: Duelle gegen enge Freundinnen.
Die 18-Jährige verteidigte ihren Titel bei den Guadalajara Open. Im Finale setzte sie sich gegen ihre Landsfrau Peyton Stearns mit 6:4, 6:2 durch. Während des gesamten Turniers gab Jovic keinen Satz ab und gewann die Veranstaltung damit zum zweiten Mal in Folge.
Vor dem Endspiel musste sich die aktuelle Nummer 16 der Weltrangliste mit Zeynep Sonmez auseinandersetzen – einer weiteren Spielerin, die sie abseits des Courts gut kennt. Nur zwei Wochen zuvor hatte Jovic bei den US Open zudem ein langes Duell gegen Alex Eala bestritten, eine ihrer engsten Freundinnen auf der WTA-Tour.
In Mexiko wurde die junge US-Amerikanerin deshalb gefragt, ob sie solche Partien als ungewöhnlich empfinde.
Jovic über Duelle gegen Freundinnen
„Es ist schon eine ungewöhnliche Situation. Aber ich glaube, wir alle sind Profis. Sobald wir den Platz betreten, geben wir unser Bestes, um zu gewinnen“, sagte Jovic.
Gleichzeitig betonte sie, dass die Freundschaft keinen Einfluss auf das Geschehen habe, sobald das Match begonnen hat. Jovic kennt Eala seit mehreren Jahren, die beiden haben auf der Tour viel Zeit miteinander verbracht.
Ihr bislang jüngstes Duell fand im Arthur Ashe Stadium bei den US Open statt. Jovic gewann nach mehr als drei Stunden mit 7:5, 3:6, 7:5 und zog in die vierte Runde des Grand-Slam-Turniers ein.
Es war bereits das dritte Aufeinandertreffen der beiden im Jahr 2026. Zuvor hatte die US-Amerikanerin Eala auch bei den French Open und in Queen’s bezwungen. Damit hat sie gegen die Philippinerin inzwischen auf Sand, Rasen und Hartplatz gewonnen.
Vor ihrem Match in New York erklärte Jovic, dass die beiden im vergangenen Jahr noch enger befreundet geworden seien.
„Wir sind sehr enge Freundinnen. Wir stehen beide offen zu dieser Freundschaft und verstehen uns sehr gut“, sagte sie vor der Partie.
Die Freundschaft hat die 18-Jährige jedoch nie davon abgehalten, ganz normal um den Sieg zu kämpfen. Im Juni bezwang sie Eala in Queen’s mit 6:2, 6:2. Anschließend erklärte Jovic, sie würde ihrer Freundin bei Turnieren lieber erst in einer späteren Runde begegnen.
„Ich wünschte, wir könnten erst in späteren Turnierphasen gegeneinander spielen“, sagte Jovic damals.
Nach ihren Begegnungen umarmten sich die beiden jeweils. Jovic hatte zudem bereits mehrfach betont, dass zwischen ihnen kein böses Blut herrsche.
Das Duell bei den US Open war deutlich umkämpfter als die ersten beiden Partien. Eala erzwang einen entscheidenden Satz, in dem Jovic zunächst mit 2:4 zurücklag, ehe sie die Wende schaffte.
„Das fühlte sich wie ein Marathon an“, sagte Jovic nach ihrem letztlich erfolgreichen Auftritt.
In der vierten Runde unterlag sie anschließend Coco Gauff mit 1:6, 4:6. Damit endete ihr Lauf in New York.
Jovic kehrte schnell auf die Siegerstraße zurück
Viel Zeit, über die Niederlage nachzudenken, blieb Jovic nicht. Kurz darauf reiste sie nach Mexiko und kehrte zu dem Turnier zurück, bei dem sie 2025 ihren ersten WTA-Titel gewonnen hatte.
Auch in diesem Jahr erreichte sie das Finale ohne Satzverlust. Im Endspiel gegen Stearns musste die in Kalifornien geborene Spielerin keinen einzigen Breakball abwehren und nutzte drei ihrer fünf Breakchancen.
Jovic gewann 70 Prozent ihrer Aufschlagpunkte und machte den 6:4-, 6:2-Erfolg nach einer Stunde und 26 Minuten perfekt.
Die Teenagerin zeigte sich begeistert, in Guadalajara erneut triumphiert zu haben.
„Es ist unglaublich, wieder hier im Finale zu stehen“, sagte sie während der Siegerehrung.
Der jüngste Titel krönt eine bislang sehr erfolgreiche Saison 2026. Zu Beginn des Jahres erreichte Jovic bei den Australian Open das Viertelfinale und bezwang auf dem Weg dorthin auch Jasmine Paolini. Später zog sie sowohl in Wimbledon als auch bei den US Open in die vierte Runde ein. Ihr Ergebnis in New York machte sie zudem zur jüngsten US-Amerikanerin seit Venus Williams im Jahr 1998, die in einer Saison bei drei Grand-Slam-Turnieren die zweite Woche erreichte.
Auch die Freundschaft mit Eala hat während der Saison viel Aufmerksamkeit erhalten. Die beiden trafen sich erstmals 2022 bei den Juniorinnen, als Eala den Titel im Mädchen-Einzel bei den US Open gewann. Später kamen sie sich näher, weil sie bei Turnieren mehr Zeit miteinander verbrachten und auch gemeinsam Doppel spielten.
Eala betonte ebenfalls, dass Freundschaften auf der Tour ihr helfen, da sie den größten Teil des Jahres unterwegs sei. Vor dem Duell in New York sagte die 21-Jährige, sie bewundere Jovic sowohl als Spielerin als auch als Menschen.
Für Jovic dürften Begegnungen mit Freundinnen künftig noch häufiger vorkommen, wenn sich dieselbe Gruppe in der Weltrangliste weiter nach oben arbeitet. Eala liegt derzeit ebenfalls in den Top 20, während auch Sonmez Teil der jungen Gruppe um die beiden ist.
Jovic verlässt Guadalajara nun mit einer weiteren WTA-500-Trophäe und zusätzlichen Weltranglistenpunkten. Welches Turnier sie als Nächstes bestreiten wird, steht im WTA-Kalender noch nicht fest.