Leylah Fernandez hatte nach ihrem Titelgewinn in Singapur noch eine besondere Botschaft an die Fans.
Die Kanadierin besiegte Talia Gibson im Finale mit 7:5, 6:0 und bedankte sich anschließend ausdrücklich bei den singapurischen und philippinischen Unterstützern, die sie während des gesamten Turniers begleitet hatten.
Fernandez benötigte eine Stunde und 38 Minuten für ihren Sieg gegen Gibson. Zudem gewann sie die letzten neun Spiele der Partie und verwandelte damit den zunächst engen ersten Satz in einen deutlich souveräneren Abschluss.
Für die 24-Jährige war es der sechste WTA-Einzeltitel ihrer Karriere und der zweite auf WTA-500-Ebene. Vor ihrer Ankunft in Singapur hatte die ehemalige US-Open-Finalistin im Jahr 2026 noch kein Turnier gewonnen.
Nach dem Match wandte sich Leylah direkt an das Publikum.
„Ich möchte allen singapurischen Fans und den Pinoy-Fans danken, die zu den Spielen gekommen sind“, sagte Leylah während der Siegerehrung.
Später fügte sie hinzu: „Danke, dass ihr gekommen seid, um Damentennis zu sehen.“
Fernandez und die philippinischen Fans
Die Verbindung zwischen Fernandez und den philippinischen Fans ist nicht neu. Die Kanadierin hat über ihre Mutter Irene philippinische Wurzeln, während ihr Vater Jorge aus Ecuador stammt.
Bereits während der Singapore Open war die Weltranglisten-31. auf die Unterstützung angesprochen worden, die sie im Laufe ihrer Karriere von Filipinos erhalten hat.
„Es bedeutet mir die Welt. Ich spüre diese Unterstützung, seit ich auf der Tour bin“, sagte Fernandez zuvor in dieser Woche.
Sie betonte, dass philippinische Fans sie in vielen verschiedenen Ländern unterstützen – und nicht nur an Orten in der Nähe der Philippinen.
Kanada, die Vereinigten Staaten, Dubai, Doha und Singapur nannte Fernandez als Beispiele für Turniere, bei denen sie philippinische Anhänger auf den Rängen gesehen habe.
Nach Ansicht der Kanadierin kann diese Unterstützung in einer langen Saison besonders wertvoll sein, da die Spielerinnen viele Wochen fern von ihren Familien und Freunden verbringen.
Die US-Open-Finalistin von 2021 hatte bereits früher über dieses Thema gesprochen. Bei den diesjährigen US Open erinnerte sie sich an den Moment, in dem sie erstmals wirklich verstanden habe, wie groß die Unterstützung aus der philippinischen Community ist.
„Das erste Mal, dass ich wirklich geschockt war, wie groß die Unterstützung der Filipinos ist, war in Doha“, sagte Fernandez.
Sie erinnerte sich daran, nach einem ihrer Matches zahlreiche philippinische Fans gesehen zu haben – obwohl das Turnier weit von den Philippinen entfernt stattfand. Zudem erklärte Leylah, dass die Community in den vergangenen Jahren noch sichtbarer und leidenschaftlicher geworden sei.
Diese Entwicklung zeigte sich auch, während Alex Eala auf der WTA-Tour Fortschritte machte. Die Filipina gehört inzwischen zu den meistbeachteten Spielerinnen ihres Landes. Fernandez erhält derweil aufgrund ihrer familiären Verbindung zu den Philippinen weiterhin große Unterstützung.
Eine starke Woche in Singapur
Auf dem Weg zum Titel musste Fernandez mehrere Herausforderungen meistern. Sie gab während der gesamten Turnierwoche nur einen Satz ab, erlebte vor dem Finale jedoch einige schwierige Momente.
Im Viertelfinale bezwang die Kanadierin die topgesetzte Mirra Andreeva mit 6:2, 7:5. Damit gelang ihr erneut ein Sieg gegen eine der bestplatzierten Spielerinnen der WTA-Tour, zugleich zog sie ins Halbfinale ein.
Die nächste Partie verlief deutlich anders. Gegen Maja Chwalinska verlor Fernandez den ersten Satz mit 1:6, kämpfte sich anschließend jedoch zurück und gewann mit 1:6, 6:4, 6:2.
Nach diesem Comeback bedankte sich Leylah erneut bei den Zuschauern auf den Rängen.
„Ohne euch glaube ich nicht, dass ich im Finale stehen würde“, sagte Fernandez zum Publikum.
Im Endspiel traf sie auf Gibson, die erstmals in einem WTA-Finale stand. Die Australierin hielt im ersten Satz über weite Strecken gut mit. Fernandez übernahm jedoch in der Schlussphase die Kontrolle und gab nach ihrer Führung kein weiteres Spiel mehr ab.
Die Turnierwoche war auch deshalb wichtig, weil Fernandez seit vielen Monaten auf ein Ergebnis dieser Art gewartet hatte. Ihr letzter Titel vor Singapur datierte aus dem Oktober 2025 – die Wartezeit war damit nahezu ein Jahr lang. In dieser Phase feierte die Kanadierin zwar einige wichtige Siege, konnte ein Turnier aber nicht mit dem Pokal beenden.
Ihr Lauf in Singapur änderte das. Fernandez bezwang unterschiedliche Gegnertypen, kämpfte sich nach einem schwachen Auftaktsatz im Halbfinale zurück und spielte im zweiten Satz des Endspiels äußerst konzentriert. Die Kanadierin hat immer wieder darüber gesprochen, das richtige Gleichgewicht zwischen Angriff und Defensive finden zu wollen.
Der Titel verschaffte Fernandez zudem eine bessere Ausgangsposition in der Weltrangliste. Sie war als Nummer 31 des Rankings in das Turnier gestartet und sammelte mit dem Titel zahlreiche Punkte.
In ihrer Karriere stand die Kanadierin bereits auf Platz 13 der Weltrangliste. Ihr größter Erfolg bei einem Grand-Slam-Turnier bleibt das Erreichen des US-Open-Finals 2021, in dem sie Emma Raducanu unterlag.
Dieser Erfolg dürfte bei ihren Fans für zusätzlichen Optimismus sorgen. Sie hoffen, dass Leylah ihren Aufwärtstrend im weiteren Verlauf dieser Saison und auch in der kommenden Spielzeit fortsetzen kann.