Novak Djokovic beginnt seine Vorbereitungen für die Australian Open nächsten Monat beim Brisbane International Warmup-Turnier, erklärte er am Mittwoch. Der 37-Jährige, der nach seinem elften AO-Titel und dem 25. Grand Slam-Triumph strebt, wird beim ATP 250-Event neben dem amtierenden Brisbane-Champion Grigor Dimitrov antreten, das am 29. Dezember startet. Auch Holger Rune und Frances Tiafoe gehören zu den Teilnehmern.
„Ich freue mich, meine australische Schwungphase beim Brisbane International zu beginnen und erneut in der Pat Rafter Arena zu spielen“, sagte Djokovic in einer Erklärung. Das Hauptfeld der AO soll am 12. Januar beginnen.
Rückkehr bekannter Gesichter
Nick Kyrgios, ehemaliger Wimbledon-Finalist, und Belinda Bencic, Goldmedaillengewinnerin der Olympischen Spiele in Tokio, werden nach längeren Abwesenheiten dank geschützter Platzierungen erstmals wieder an einem Grand Slam teilnehmen. Turnierveranstalter teilten am Freitag mit, dass Kyrgios mit einer geschützten Platzierung von Rang 21 und Bencic mit einem speziellen Rang von 15. zurückkehren werden.
Kyrgios hat seit 2022 aufgrund von Knie-, Fuß- und Handgelenksverletzungen nicht mehr an einem Grand Slam teilgenommen. Bencic, die im April eine Tochter zur Welt brachte, wird ebenfalls wieder antreten. „Kyrgios und Bencic gehören zu den sechs Männern und sechs Frauen, die mit geschützten Platzierungen antreten. Der Rang-Abschlussschnitt für den Haupteinzug in beiden Feldern liegt bei Welt Nr. 98“, hieß es in der Mitteilung der Veranstalter.
Auch der ehemalige Weltrang vier Kei Nishikori wird mit einer geschützten Platzierung spielen und erstmals seit 2021 wieder im Einzel der AO antreten. Die Verteidiger der Titel Jannik Sinner und Aryna Sabalenka, die an der Spitze der Herren- und Damenweltranglisten stehen, werden die Top-Saaten im Melbourne Park sein. Novak Djokovic, der 24 Grand Slam-Titel gewonnen hat, strebt seinen rekordverdächtigen elften Australian Open-Titel an.