Im Achtelfinale der Australian Open zeigte Alexander Zverev gegen Ugo Humbert, dass er nicht nur spielerisch, sondern auch mental gereift ist. Erstmals im Turnierverlauf musste der Olympiasieger von 2021 einen Satz abgeben, blieb jedoch ruhig und fokussiert. Mit kontrollierter Emotion und durchdachtem Energiemanagement setzte sich Zverev letztlich in fünf Sätzen gegen den Weltranglisten-14. durch.
Seine extrovertierten Momente blieben dabei rar. Lediglich zweimal zeigte der 27-Jährige seine Emotionen deutlich: Nach einem beeindruckenden Punktgewinn im dritten Satz sowie beim entscheidenden Break zum 5:2. Diese strategische Selbstkontrolle zeigt, wie sehr Zverev von seinen fast zehn Jahren auf der Tour profitiert.
Ein gereifter Spieler mit klarem Fokus
Zverevs Karriere war nicht immer von dieser Klarheit geprägt. In der Vergangenheit wurde er für emotionale Ausbrüche und inkonstante Leistungen kritisiert. Doch im letzten Jahr hat sich viel geändert. Er analysierte sein Spiel, wechselte den Schläger und arbeitete an Schwächen, insbesondere am Vorhandreturn. "Es gab eine Zeit, da konnte ich kaum einen Return mit der Vorhand ins Feld spielen. Das musste sich ändern", sagte Zverev im Rückblick – und diese Änderung zahlt sich nun aus.
Auch gegen alte Gewohnheiten kämpft Zverev. Früher neigte er dazu, in kritischen Momenten defensiver zu agieren, ein Stil, der seiner Größe und Schlagweite nicht gerecht wurde. Heute verfolgt er eine deutlich offensivere Herangehensweise, auch wenn sie noch nicht immer perfekt umgesetzt wird. Wie stabil diese Entwicklung ist, wird sich im Viertelfinale gegen Tommy Paul zeigen. Ein mögliches Halbfinale gegen Topstars wie Carlos Alcaraz oder Novak Djokovic wäre der nächste Prüfstein.
Ruhe statt Ablenkung: Ein mentaler Wandel
Ein wichtiger Teil von Zverevs Erfolg ist sein mentaler Ansatz. Er nimmt sich eine Auszeit von Social Media während der Grand Slams, um sich vollständig auf das Turnier zu konzentrieren. "Nichts Externes sehen, hören oder lesen", lautet seine Devise. Stattdessen analysiert er Matches seiner Gegner, etwa seine knappe Niederlage gegen Tommy Paul in Indian Wells 2022, um sich optimal vorzubereiten.
Seine Bodenständigkeit zeigt sich auch in den Pressekonferenzen. Auf kritische Fragen reagiert er gelassen, auf körperliche Herausforderungen ebenso pragmatisch. Selbst als er im zweiten Satz gegen Humbert Schwächen zeigte, sagte er: "Das passiert. Manchmal fühlt man sich schlapp, manchmal geht ein Satz weg. Das ist kein Drama."
Mit diesem klaren Kopf und seiner spielerischen Stärke hat Zverev das Ziel fest im Blick: den ersten Grand-Slam-Titel eines deutschen Einzelspielers seit Boris Becker 1996. Der Weg ist noch lang, doch Zverevs Entwicklung stimmt zuversichtlich.