Andrey Rublev scheint sich von schwierigen Monaten zu erholen und betritt den ersten ATP-1000-Turnierstart des Jahres 2025 mit neuem Selbstvertrauen. Der russische Spieler, der aktuell auf Rang 8 steht, konnte zuletzt mit einem überzeugenden Sieg über Jack Draper im Finale des ATP-500-Turniers in Doha seine Topform unter Beweis stellen. Rublev reist nach Indian Wells, um seine bisherigen Leistungen in der kalifornischen Wüste zu verbessern – zuletzt verlor er in der vierten Runde 2023 und in der dritten Runde im Vorjahr. Sein bestes Ergebnis erzielte er 2022, als er im Halbfinale gegen den späteren Sieger Taylor Fritz ausschied.
Ehrliche Worte und veränderte Wahrnehmung
Der angesehene Kommentator Marcus Buckland räumt ein, dass er Rublev in der Vergangenheit unterschätzt habe. Er gab zu:
„Ich fühle mich ein wenig schuldig gegenüber Rublev, da ich ihn früher als ‚Flachbahn-Bully‘ bezeichnet habe. Er hat viele Spiele bei Turnieren mit niedrigerem Rang gewonnen, die zunächst beeindruckend wirkten, jedoch in den großen Turnieren nicht zum Erfolg führten. Wir wissen, dass er bei Grand Slams häufig die Viertelfinalgrenze nicht überschreitet und dass es ihm schwerfällt, in diesen Wettbewerben zu liefern. Es ist offensichtlich, wie viel Schmerz er auf dem Platz durchlebt, wenn etwas schiefgeht. Als er öffentlich erklärte, wie sehr er mental kämpft, änderte das die Sichtweise vieler Menschen auf ihn. Jeder, der in einer Einzelsportart spielt, weiß, wie enorm der Druck sein kann. Nach allem, was er durchgemacht hat, würde ich mir wünschen, dass er Indian Wells gewinnt und vielleicht 2025 einen Grand Slam holt.“
Blick auf weitere Favoriten
Buckland setzt auch auf Rublevs Landsmann Daniil Medvedev, der in diesem Turnier stets gute Ergebnisse erzielt hat. Medvedev erreichte in den vergangenen Jahren mehrfach das Finale in Indian Wells und scheint sich unter den gegebenen Bedingungen wohlzufühlen. Der Kommentator merkt an, dass Medvedev, nach einem intensiven Match in Dubai, nun besonders motiviert sei. Neben Medvedev hebt Buckland amerikanische Spieler wie Taylor Fritz und Ben Shelton hervor. Fritz, der bereits Indian Wells gewann, und Shelton, der mit seinem kraftvollen Aufschlag und dem Rücken der heimischen Fans punktet, könnten ebenfalls weit kommen. Trotz einiger Fragezeichen bei dem Titelverteidiger Carlos Alcaraz – der auf einen Dreifachtitel abzielt und als Favorit gilt – bleibt Buckland bei seiner Wahl.
Er erklärt:
„Alcaraz ist der Titelverteidiger, er strebt den Dreifachtitel an. Nur Federer und Djokovic haben das in der Geschichte dieses Turniers geschafft. Obwohl er in letzter Zeit etwas inkonstanter war, sehe ich ihn als meinen Favoriten.“