Carlos Alcaraz setzte seine beeindruckende Form fort und gewann sein erstes Match bei der Titelverteidigung in Indian Wells gegen Quentin Halys aus Frankreich mit 6-4, 6-2. Der Spanier hat die letzten beiden Ausgaben des Turniers gewonnen und unterstrich erneut seine Favoritenrolle für den diesjährigen Wettbewerb. Überraschend war jedoch, dass in diesem Jahr ein neuer Belag auf dem Court verlegt wurde, was Alcaraz zunächst verwirrte.
„Ich fühle mich hier wie zu Hause“, sagte der 21-Jährige nach seinem 13. Sieg in Folge in Indian Wells. „Ich fühle mich abseits des Platzes sehr ruhig. Das ist wichtig, um gutes Tennis auf dem Platz zu zeigen. Die Bedingungen und der Platz sind gut für mich. Ich liebe es hier. Die Fans waren immer gut zu mir. Ich schätze diese Liebe und Unterstützung.“
Nervenstärke und Fokus als Schlüssel zum Sieg
Trotz anfänglicher Nervosität konnte Alcaraz seine Emotionen kontrollieren und spielte konzentriert. „Es war nicht einfach, die Nerven zu beruhigen. Ich musste fokussiert bleiben, um die Kontrolle zu übernehmen und gutes Tennis zu spielen. Ich denke, es hat ziemlich gut geklappt. Ich bin sehr froh, dass ich weitergekommen bin und mit der Titelverteidigung beginnen konnte.“
Alcaraz zeigte sich in seiner Analyse der Platzbedingungen nachdenklich: „Der Belag ist langsamer. Der Ball springt viel. Es ist auch wichtig, abseits des Platzes ruhig zu bleiben.“ Diese Selbstbeherrschung und sein Spielaufbau sicherten ihm die 30. Sieg in den „Sunshine-Double“-Turnieren, die in Indian Wells und Miami ausgetragen werden.
Der Weg zur Spitze
Mit seinem Sieg gegen Halys stellte Alcaraz einen weiteren Rekord auf: Er ist nun der zweitjüngste Spieler, der 30 Matches in Indian Wells und Miami gewonnen hat, nur hinter Rafael Nadal. Sollte Alcaraz das Turnier erneut gewinnen, könnte er näher an die Weltranglistenposition von Alexander Zverev, der in der ersten Runde ausschied, heranrücken. Ein weiterer Titel in Indian Wells würde ihn auch dem Ziel, Platz 2 in der Weltrangliste zu erlangen, einen Schritt näher bringen.
„Alcaraz ist elektrisierend und wir haben gesehen, dass er alles schlagen kann“, sagte der ehemalige US-Davis-Cup-Kapitän Patrick McEnroe. „Der einzige Punkt, an dem er arbeiten könnte, ist die Konstanz. Wenn er das schafft, könnte er noch erfolgreicher werden.“