Carlos Alcaraz steht im Finale des Monte Carlo Masters – ein Meilenstein für den 21-jährigen Spanier, der zum ersten Mal das Endspiel auf dem Sandplatz des prestigeträchtigen Monte Carlo Country Club erreicht hat. Mit seinem 7:6(2), 6:4-Sieg gegen seinen Landsmann Alejandro Davidovich Fokina rückte Alcaraz nur einen Sieg davon entfernt, erneut die Nummer zwei der Welt zu werden. Dort wartet nun Alexander Zverev.
Der Weg ins Finale war für Alcaraz kein Spaziergang. Im ersten Satz ließ er drei Satzbälle ungenutzt, benötigte im zweiten sechs Matchbälle, um den Sack zuzumachen. Dennoch zeigte er sich nach dem Spiel zufrieden: „Ich glaube, ich habe von Anfang bis zum letzten Punkt wirklich gutes Tennis gespielt. Ich habe versucht, die Chancen zu nutzen, die er mir gegeben hat“, erklärte er. Besonders betonte er sein körperliches Wohlbefinden: „Das Wichtigste ist, dass ich mich körperlich großartig fühle.“
Der Schatten des Rivalen
Alcaraz sprach nach dem Spiel auch offen über den Druck, unter dem er in den letzten Wochen stand – ausgelöst durch die Abwesenheit seines Rivalen Jannik Sinner. Der derzeit gesperrte Weltranglistenerste fehlt wegen einer dreimonatigen Dopingsperre, was für Carlos die Bühne vergrößert hat.
„Seitdem Jannik nicht spielen kann, werde ich ständig darauf angesprochen. Viele sagen, es sei jetzt meine Chance, Nummer eins zu werden oder Titel zu gewinnen“, sagte Carlos. Diese Erwartungen hätten ihn aus dem Gleichgewicht gebracht. „Wahrscheinlich habe ich zu viel darüber nachgedacht, anstatt einfach gutes Tennis zu spielen und Spaß zu haben.“
Nach durchwachsenen Auftritten in Indian Wells und Miami habe er jedoch die Kurve bekommen: „Ich habe verstanden, was ich tun muss: Nicht an Ergebnisse denken, sondern das Spiel genießen. Heute war mein bestes Match im Turnier bisher.“
Im Finale gegen Zverev will Carlos an diese Leistung anknüpfen. Auch wenn Sinner derzeit nicht dabei ist – seine Präsenz bleibt spürbar. Die Rivalität zwischen den beiden verspricht, die Sandplatzsaison weiter zu prägen.