Boris Becker, einst selbst die Nummer eins der Tenniswelt, hat in einem Interview mit El Mundo erklärt, warum er Novak Djokovic, Rafael Nadal und Roger Federer jeweils als den Größten betrachtet – auf ihre ganz eigene Weise. Die „Big Three“ haben über zwei Jahrzehnte hinweg das Herrentennis geprägt. Zwischen Federers erstem Grand-Slam-Titel 2003 und Djokovics letztem Triumph 2023 holten sie zusammen 66 von 81 möglichen Majors.
Becker, der Djokovic von 2014 bis 2016 trainierte, sieht keinen alleinigen „Greatest of All Time“. Stattdessen spricht er von drei gleichwertigen Größen. „Ich nenne sie die drei GOATs aus gutem Grund; jeder war auf seine Weise der Größte“, so Becker. „Djokovic ist der Erfolgreichste, Federer der Beliebteste und Nadal der Gefürchtetste.“
Vor allem Nadals Dominanz in Paris hebt Becker hervor: „Wenn du Rafa bei den French Open gegenüberstandest, wusstest du, dass du nichts tun konntest. Ihn dort zu schlagen, war die einzige unmögliche Aufgabe in einem Sport, in dem eigentlich alles möglich ist.“
Tennisgeschichte aus zwei goldenen Epochen
Becker selbst war Teil einer anderen Ära mit Größen wie John McEnroe, Ivan Lendl, Mats Wilander, Stefan Edberg sowie später Pete Sampras und Andre Agassi. Auf die Frage, ob das die beste Zeit des Tennis war, antwortete der sechsfache Grand-Slam-Sieger diplomatisch: „Ich würde das aus Respekt vor anderen nicht sagen, aber es war sicher eine der besten.“
Die Zeit von Federer, Djokovic und Nadal sei jedoch einzigartig gewesen: „Das war die beste Generation der Geschichte, weil sie die drei GOATs hatte. Der Abstand zum Rest war groß – sie verloren fast nur gegeneinander. In unserer Zeit waren wir zehn auf absolutem Topniveau.“
Becker schließt mit einem realistischen Blick: „Es gibt auch Leute, die sagen, diese drei waren so gut, dass sie die anderen schlechter aussehen ließen, als sie eigentlich waren [lacht]. Einen Tennismatch zu gewinnen ist jedenfalls immer schwer. Extrem schwer.“