Die Rivalität zwischen Novak Djokovic und Roger Federer gehört zu den größten im Tennissport. 50 Mal standen sich die beiden gegenüber – übertroffen nur von Djokovics Duellen mit Rafael Nadal. Zusammen sammelten sie 44 Grand-Slam-Titel und insgesamt 109 Turniersiege. Zwischen ihrem ersten und letzten offiziellen Aufeinandertreffen lagen fast 14 Jahre.
Im direkten Vergleich führt Nole knapp mit 27:23. Besonders in Wimbledon, einem Ort mit großer Bedeutung für beide, schrieb die Rivalität Geschichte. Federer schlug Nole 2012 im Halbfinale und holte dort seinen siebten Titel. Danach drehte sich das Blatt: Nole besiegte den Schweizer in den Finals 2014 und 2015 sowie 2019, als er nach abgewehrten Matchbällen triumphierte.
Becker über den Kampf gegen die Zuschauerliebe
Djokovics Trainer in den Jahren 2014 und 2015 war Boris Becker. Der Deutsche, selbst dreifacher Wimbledon-Sieger, erklärte nun in einem Podcast, wie er seinem Schützling half, mit einem besonderen Druck umzugehen: Federers Popularität.
„Federer war immer Djokovics Gegner, besonders in Wimbledon, aus zwei Gründen: weil er sehr gut auf Rasen war und weil er der beliebteste Spieler war“, sagte Becker. „Ich erklärte Djokovic, dass die Zuschauer nicht gegen ihn waren, sondern Federer unterstützen wollten. Er sollte es nicht persönlich nehmen und versuchen, sich ihren Respekt zu verdienen.“
Diese Einstellung zahlte sich aus. Unter Beckers Führung gewann Nole sechs Grand-Slam-Titel, darunter die Australian Open 2015 und 2016 sowie die US Open 2015. Mit dem Sieg bei den French Open 2016 vollendete er schließlich den Karriere-Grand-Slam. Hinzu kamen 14 Masters-Titel und zwei Jahresend-Ranglistenführungen in Folge.
Es war die wohl erfolgreichste Phase seiner Karriere – geprägt von einem Rivalen, der ihn auf der größten Bühne immer wieder forderte.