Selbst herausragende Ergebnisse schützen einen Sportler nicht vor Kritik von Fans, ehemaligen Tennisgrößen, Experten und Analysten.
Alexander Zverev hat diese Erfahrung in seiner Karriere wie viele andere Spieler ebenfalls gemacht.
In dieser Saison gelang dem Deutschen mit dem Sieg bei den French Open – seinem ersten Grand-Slam-Titel – ein großer Schritt. Nur wenige Monate später legte Zverev nach und gewann bei den US Open seinen zweiten Grand-Slam-Pokal.
Sechs Jahre nach einer der schmerzhaftesten Niederlagen seiner Karriere feierte Alexander Zverev in New York endlich seinen US-Open-Moment. Doch nur wenige Sekunden nachdem der Deutsche die Trophäe in die Höhe gestemmt hatte, geriet John McEnroe wegen seiner Aussagen in die Kritik.
Der 29-Jährige besiegte Ben Shelton im Finale im Arthur Ashe Stadium mit 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2 und gewann damit sein zweites Grand-Slam-Turnier der Saison.
Zuvor hatte Zverev bereits Roland Garros gewonnen und zudem das Wimbledon-Finale erreicht. Durch seinen Lauf in New York verbesserte er seine Bilanz bei Grand-Slam-Turnieren im Jahr 2026 auf 25:2.
McEnroe hatte den Deutschen während des Matches gelobt. Seine abschließenden Worte beim US-Sender ESPN lösten bei vielen Fans jedoch eine ganz andere Reaktion aus.
McEnroes abschließender Kommentar kommt nicht gut an
Als ESPN seine Berichterstattung nach der Siegerehrung beendete, lenkte McEnroe die Aufmerksamkeit plötzlich auf Carlos Alcaraz und Jannik Sinner.
„Werdet gesund, Carlos und Jannik“, sagte McEnroe.
Der kurze Kommentar fiel unmittelbar nach Zverevs größtem Sieg bei den US Open.
Sinner hatte wegen einer Knieverletzung nicht in New York gespielt. Alcaraz war nach einer mehrmonatigen Pause zurückgekehrt und im Turnier gegen Shelton ausgeschieden.
Viele Fans in den sozialen Medien empfanden den Zeitpunkt als unpassend, weil Zverev und Shelton gerade ein viersätziges Finale beendet hatten.
Ein Fan schrieb: „McEnroe ist so erbärmlich. Er macht jeden Moment zu seinem eigenen, zeigt seine Voreingenommenheit, wenn sein Favorit nicht gewinnt, und liegt mit seinen Vorhersagen nachweislich falsch. Warum ESPN ihn bei jedem großen Match einsetzt, weiß ich nicht.“
McEnroe is so pathetic. Makes every moment about himself , shows bias when his guy isn’t winning and is proven wrong predictions wise. Why ESPN includes him in every big match I don’t know
— saschaprop (@saschaprop) September 14, 2026
Ein anderer Fan betonte, Zverev könne nur die Spieler besiegen, die ihm gegenüberstehen. Der Abend hätte demnach dem neuen Champion gehören sollen.
„Einen Spieler nicht zu mögen, bedeutet nicht, seine Leistungen zu missachten“, lautete eine weitere Reaktion.
McEnroes Worte überraschten auch deshalb, weil er Zverev nur kurze Zeit zuvor gelobt hatte.
„Zverev hat sich verbessert. Das ist mit Abstand die beste Version von ihm, die wir bisher gesehen haben“, sagte der siebenmalige Grand-Slam-Champion während des Finales.
Der Deutsche blieb ruhig, obwohl die meisten Zuschauer im Arthur Ashe Stadium Shelton unterstützten. Er gewann den ersten Satz, dominierte den Tiebreak des zweiten Durchgangs und fand nach dem Verlust des dritten Satzes zurück ins Match.
Im vierten Satz gelang Zverev früh das Break. Ein weiteres Comeback des US-Amerikaners ließ er nicht mehr zu.
Die Atmosphäre war für ihn nicht einfach. Shelton erhielt im Arthur Ashe Stadium den Großteil der Unterstützung, doch der 29-Jährige blieb fokussiert und machte die Partie nach drei Stunden und 33 Minuten zu.
Zverev hat bereits über Sinner und Alcaraz gesprochen
Fragen zu Sinner und Alcaraz waren nach Zverevs Triumph zu erwarten. Das Duo hatte den Grand-Slam-Tennis der Männer in den beiden vorherigen Saisons dominiert.
Gemeinsam gewannen die beiden in den Jahren 2024 und 2025 alle acht Grand-Slam-Titel, während Zverev weiterhin auf seinen ersten großen Triumph wartete.
Die laufende Saison brachte für den deutschen Tennisspieler viele unerwartete, aber auch zahlreiche erfreuliche Momente.
Der erfahrene Deutsche gewann Roland Garros, erreichte das Wimbledon-Finale und beendete das Jahr anschließend mit dem US-Open-Titel.
Nach dem Finale wurde Zverev gefragt, ob ihn diese Ergebnisse derzeit zum besten Spieler der Welt machten.
„Da Jannik Sinner verletzt ist und Carlos Alcaraz nach vier Monaten von einer Verletzung zurückkommt, wahrscheinlich ja – zumindest jetzt, in diesem Moment“, sagte Zverev.
Über den Italiener stellte er sich jedoch nicht vollständig.
„Wenn also alle gesund sind, liegt Jannik meiner Meinung nach weiterhin vorne. So einfach ist das“, fügte er hinzu.
Gegen Jannik Sinner hatte Zverev zuletzt große Probleme. Die vergangenen zehn Duelle gegen den Italiener verlor er allesamt – darunter auch das Wimbledon-Finale zu Beginn dieser Saison.
Dennoch hat der Deutsche 2026 etwas geschafft, das Sinner und Alcaraz nicht gelang: Er gewann zwei Grand-Slam-Turniere.
Sein jüngster Titel war auch wegen der Ereignisse beim selben Turnier im Jahr 2020 von großer Bedeutung.
Zverev führte damals im Finale gegen Dominic Thiem mit zwei Sätzen und hatte zudem ein Break Vorsprung, verlor die Partie jedoch in fünf Sätzen. Über Jahre blieb dieses Match eine der größten verpassten Chancen seiner Karriere.
Der erfahrene Zverev ließ sich diesmal nicht völlig unkonzentriert in die Partie gehen. Er wusste, dass er bereits einen Grand-Slam-Titel gewonnen hatte und sein Gegner auf der anderen Seite des Netzes weniger Erfahrung besaß.
Diese Erfahrung nutzte er gegen Shelton und wurde zum ersten deutschen US-Open-Sieger im Einzel seit Boris Becker 1989.
Der Titel gibt Zverev außerdem die Möglichkeit, in den letzten Monaten der Saison Druck auf Sinner im Kampf um die Weltranglistenposition Nummer eins auszuüben.
Manche glauben, dass dieser Erfolg ein neues Kapitel in Alexander Zverevs Karriere aufschlagen und möglicherweise auch dem Herrentennis eine neue Richtung geben könnte.
Die Fans hoffen, dass der Deutsche nun voller Selbstvertrauen ist und dies ihm gegen die derzeit beiden schwierigsten Gegner im Tennis hilft: Jannik Sinner und Carlos Alcaraz.
Wie realistisch das ist, wird in den kommenden Monaten deutlich werden.