Alex Eala wird bei den AO Neuland betreten. Nach ihren wegweisenden Hauptfeld-Debüts bei den French Open, in Wimbledon und bei den US Open im Jahr 2025 steht die 20-jährige Filipina nun erstmals auch in Melbourne direkt im Hauptfeld. Zuvor war sie in der Qualifikation nie über die erste Runde hinausgekommen, jetzt reist sie als Weltranglisten-49. mit Rückenwind an.
Eala will an Grand-Slam-Moment anknüpfen
Eala spielte in den vergangenen zwölf Monaten konstant stark und sammelte wichtige Erfahrungen auf der größten Bühne. Bei den US Open im Vorjahr gelang ihr in Runde eins ein Sieg gegen Clara Tauson, was ihre Fähigkeit unterstrich, auch bei Grand Slams Matches zu gewinnen. In Melbourne möchte sie diesen Schritt bestätigen und peilt einen weiteren Erfolg an, wenn sie in der ersten Runde auf die Amerikanerin Alycia Parks trifft.
Parks bringt Power mit, sucht jedoch Konstanz
Parks ist 25 Jahre alt, stammt aus Atlanta und erreichte im August 2023 mit Rang 40 ihre bisher beste Platzierung. Im selben Jahr feierte sie auch ihren größten Titel, als sie beim Lyon Open ihr bisher einziges WTA-Einzelfinale gewann und dabei Caroline Garcia in zwei Sätzen schlug. 2024 schaffte sie bei den AO ihren bislang besten Lauf bis in die dritte Runde, hatte danach jedoch Probleme mit der Konstanz.
In der Saison 2024 scheiterte Parks bei acht von zehn WTA-1000-Turnieren bereits in der ersten Qualifikationsrunde und verpasste später auch Roland Garros sowie die US Open. Nach Rang 47 zum Ende von 2023 rutschte sie bis Ende 2024 auf Platz 112 ab. 2025 kämpfte sie sich zwischenzeitlich wieder in die Top 70, ihre Bilanz von 15:23 zeigte eine Verbesserung, blieb jedoch wechselhaft. 2026 verlor sie ihr bisher einziges Match beim ASB Classic gegen Elisabetta Cocciaretto.
Ansetzung und möglicher weiterer Weg
Eala und Parks treffen erstmals überhaupt aufeinander. Ihr Match ist als zweites Spiel auf Court 6 am Montag, 19. Januar, angesetzt, nach dem Herreneinzel zwischen Elias Ymer und Alexander Shevchenko. Der Beginn wird voraussichtlich nicht vor 13:00 Uhr Ortszeit erwartet. Die Siegerin spielt in Runde zwei gegen Karolina Muchova oder Jaqueline Cristian.