Elena Rybakina steht erstmals im Finale der US Open. Die Kasachin setzte sich in einem weiteren Drei-Satz-Duell gegen Coco Gauff durch.
Die 27-Jährige bezwang die US-Amerikanerin im Arthur Ashe Stadium mit 3:6, 6:4, 6:4. Für Rybakina war es kein einfacher Abend: Im ersten Satz unterliefen ihr zahlreiche Fehler, während Gauff bei Aufschlag und Bewegung den deutlich sichereren Eindruck machte.
Gauffs Aufschlag war vor dem Halbfinale eine der großen Fragen gewesen. Gegen Mirra Andreeva hatte die ehemalige US-Open-Siegerin im Viertelfinale zwölf Doppelfehler produziert und lediglich 38 Prozent der Punkte nach ihrem zweiten Aufschlag gewonnen.
Gegen Rybakina zeigte sich ein anderes Bild. Die 22-Jährige schlug vier Asse und leistete sich ebenfalls nur vier Doppelfehler. Zudem gewann sie 64 Prozent der Punkte hinter dem zweiten Aufschlag. Gauff startete stark und sicherte sich den ersten Satz, nachdem sie der an Nummer eins gesetzten Rybakina den Aufschlag abgenommen hatte.
Rybakina hatte bereits bei ihrem Aufeinandertreffen mit Gauff im vergangenen Monat in Toronto über diesen Teil des Spiels gesprochen. Nach ihrem 5:7, 6:2, 6:2-Erfolg im Halbfinale sagte sie: "She served really well the first set."
In New York wiederholte sich dieses Muster: Gauff gewann erneut den ersten Satz, ehe Rybakina die Partie allmählich drehte und die folgenden beiden Durchgänge für sich entschied.
"Coco's a great player, it's always tough to play against her," sagte Rybakina nach dem Halbfinale.
Gauffs Aufschlag deutlich besser als im Viertelfinale
Die US-Amerikanerin hat im vergangenen Jahr intensiv an ihrem Aufschlag gearbeitet. Dieser Schlag hatte ihr 2025 häufig Probleme bereitet, insbesondere Doppelfehler waren in vielen ihrer Partien ein wiederkehrendes Thema.
Vor den US Open des vergangenen Jahres holte Gauff den Biomechanik-Spezialisten Gavin MacMillan in ihr Team und veränderte weiterhin Teile ihrer Aufschlagbewegung. Während des diesjährigen Turniers betonte die zweimalige Grand-Slam-Siegerin, der Unterschied sei deutlich sichtbar.
"My serve looks different now," sagte Gauff zuvor in Flushing Meadows.
Die Zahlen aus dem Duell mit Andreeva hatten ihr einen weiteren schwierigen Abend beschert. Das Halbfinale verlor sie jedoch nicht, weil sie durch Doppelfehler ständig Punkte verschenkte. Vielmehr wurde ihre Vorhand im zweiten und dritten Satz zum größeren Problem, während Rybakina zunehmend ihren ersten Aufschlag fand.
Am Ende des zweiten Satzes kassierte Gauff nach einem Doppelfehler und mehreren Vorhandfehlern ein Break. Im Entscheidungssatz gelang ihr zwar das Rebreak, als Rybakina beim Stand von 5:3 zum Matchgewinn aufschlug. Anschließend konnte Gauff ihren eigenen Aufschlag jedoch nicht halten – die Partie war entschieden.
Das Ergebnis setzte zudem eine interessante Serie zwischen den beiden Spielerinnen fort. Ihre beiden vorherigen vollständig ausgespielten Duelle vor New York fanden allesamt in Kanada statt und gingen jeweils über drei Sätze. Gauff gewann das erste Aufeinandertreffen 2022 in Toronto, Rybakina nahm im August beim selben Turnier Revanche.
Bei jenem jüngsten Duell in Toronto gewann Gauff lediglich 45 Prozent der Punkte nach ihrem zweiten Aufschlag und musste vier Breaks hinnehmen. Rybakina wies anschließend darauf hin, dass einige Doppelfehler unter zunehmendem Druck entstanden seien.
Diesmal zeigte Gauff eine sauberere Aufschlagleistung. Den Platz als Siegerin verließ dennoch erneut Rybakina.
Im Finale wartet Sabalenka
Im Finale am Samstag trifft die Kasachin nun auf Aryna Sabalenka. Die Belarussin besiegte Jessica Pegula im ersten Halbfinale mit 7:5, 6:2 und strebt ihren dritten US-Open-Titel in Folge an.
Rybakina hat sich in New York bereits vor dem Finale einen bedeutenden Erfolg gesichert. Durch ihren Viertelfinalsieg gegen Qinwen Zheng steht fest, dass sie in der am Montag veröffentlichten neuen WTA-Weltrangliste die Nummer eins sein wird.
Die 27-Jährige kämpft zudem um ihren dritten Grand-Slam-Titel. 2022 gewann sie Wimbledon, zu Beginn dieser Saison setzte sie sich im Finale der Australian Open gegen Sabalenka durch.
Das Duell in New York bietet Rybakina somit eine weitere Gelegenheit gegen die Belarussin. Gleichzeitig weiß sie, dass ein Teil ihres Spiels im Finale besser funktionieren muss als gegen Gauff.
"I must serve better than I did today and stay aggressive," sagte sie.
Vor dem Halbfinale war Rybakina die beste Aufschlägerin unter den noch verbliebenen Spielerinnen gewesen. Bei den diesjährigen US Open hatte sie 92 Prozent ihrer Aufschlagspiele gewonnen. Gauff setzte diesen Schlag jedoch deutlich stärker unter Druck als die meisten ihrer vorherigen Gegnerinnen.
Sabalenka wird nun eine andere Herausforderung darstellen. Die Titelverteidigerin hat in Flushing Meadows 19 Matches in Folge gewonnen und steht nur noch einen Sieg davon entfernt, sich Serena Williams und Chris Evert anzuschließen. Beide gewannen in der Open Era dreimal in Serie die US Open.
Für die Kasachin wird es voraussichtlich die bislang größte Prüfung. Allerdings weiß Rybakina sehr genau, wozu die Belarussin in der Lage ist. Im Finale wird sie alles daransetzen, den US-Open-Titel zu gewinnen.