Das Finale zwischen Aryna Sabalenka und Elena Rybakina hat zahlreiche Reaktionen hervorgerufen.
Wie erwartet sorgte das Duell zweier der besten Spielerinnen im Frauentennis in den sozialen Medien für großes Aufsehen. Rybakina und Sabalenka gehören zur absoluten Weltspitze. Treffen sie in einem Endspiel eines derart bedeutenden Turniers aufeinander, ist das Interesse besonders groß.
Auch zahlreiche Experten und Analysten äußerten sich zu ihrer jüngsten Begegnung – allerdings mit unterschiedlichen Einschätzungen zum Geschehen auf dem Platz.
Martina Navratilova kommentierte Elena Rybakinas US-Open-Triumph, nachdem die Kasachin Aryna Sabalenka in einem weiteren großen Finale zwischen den beiden bezwungen hatte.
Rybakina setzte sich im Arthur Ashe Stadium mit 6:4, 5:7, 6:2 durch. Damit gewann sie ihren ersten Titel in New York und bereits ihr drittes Grand-Slam-Turnier.
Die 27-Jährige hatte sich die Nummer eins der Weltrangliste bereits vor dem Finale gesichert, beendete das Turnier aber auf bestmögliche Weise. Sie verhinderte Sabalenkas dritten US-Open-Titel in Folge und bezwang die Belarussin in diesem Jahr bereits im zweiten Grand-Slam-Finale.
Navratilova verfolgte die Partie für Sky Sports und zeigte sich insbesondere davon überrascht, wie lange Rybakina Sabalenka zurückdrängen konnte.
„Das sehen wir sonst nicht. Normalerweise ist Sabalenka diejenige, die ihre Gegnerinnen unter Druck setzt.
Ich glaube, deshalb wusste Sabalenka nicht, was sie tun sollte. Sie ist es gewohnt, das Spiel zu diktieren, ihre Gegnerinnen in die Defensive zu drängen, sie auf dem falschen Fuß zu erwischen und zu überhasteten Schlägen zu zwingen.
Diesmal machte Rybakina genau das mit ihr. Damit hatte ich nicht gerechnet.
Es ist nicht so, dass Sabalenka das Match verloren hat – Rybakina hat es gewonnen. Sie hat sich diesen Sieg verdient“, sagte Navratilova.
Sabalenka gelang es zwar, die Partie im zweiten Satz zu drehen. Die ehemalige Weltranglistenerste gewann den Durchgang mit 7:5 und schien zu einem weiteren Comeback gegen eine ihrer größten Rivalinnen anzusetzen.
Im entscheidenden Satz fand Rybakina jedoch schnell wieder zu ihrem Spiel zurück und erspielte sich einen Vorsprung, den Sabalenka nicht mehr aufholen konnte.
Navratilova lobt Rybakinas Spiel
Navratilova hatte sich bereits zuvor positiv über Rybakinas Tennis geäußert.
Vor den WTA Finals 2025 sagte die 18-malige Grand-Slam-Siegerin im Einzel über die Kasachin, diese verfüge über „so viel mühelose Power“, und bezeichnete ihren Aufschlag als große Waffe.
Auch in New York war diese Stärke erneut zu sehen. Rybakina blieb selbst nach dem Verlust des zweiten Satzes ruhig und versuchte weiterhin, die Bälle früh zu nehmen.
Navratilova betonte zudem, dass Sabalenka vor dem nächsten Duell nun über neue Lösungen nachdenken müsse.
„Für Sabalenka heißt es jetzt zurück ans Reißbrett. Was wird sie beim nächsten Mal tun, wenn Rybakina so gut spielt?“, sagte sie.
Auch die ehemalige Wimbledon-Siegerin Marion Bartoli zeigte sich begeistert von der Leistung der neuen US-Open-Siegerin – insbesondere, weil New York in den vergangenen Jahren nicht Rybakinas bestes Grand-Slam-Turnier gewesen war.
„Kann man sich vorstellen, dass ihr bestes Ergebnis hier zuvor das Achtelfinale war?
Wie sie heute Abend zu Beginn des dritten Satzes zurückgekommen ist, war für mich absolut außergewöhnlich“, sagte Bartoli.
Vor dieser Saison hatte Rybakina in New York noch nie das Viertelfinale erreicht. Diesmal musste sie auf dem Weg zum Titel mehrere schwierige Gegnerinnen bezwingen.
Im Achtelfinale besiegte sie Naomi Osaka glatt in zwei Sätzen. Gegen Qinwen Zheng im Viertelfinale kam sie nach einem Satzrückstand zurück, ehe sie im Halbfinale gegen Coco Gauff erneut einen Satzrückstand wettmachte.
Gegen eine Gegnerin, die zuvor bereits sehr stark gespielt hatte, stand Rybakina damit vor einer besonders schwierigen Prüfung.
Doch die Kasachin ließ sich mental nicht aus dem Spiel bringen und überließ ihrer Gegnerin letztlich nicht die Kontrolle über den Rhythmus der Partie.
Rybakina gewinnt einen weiteren großen Titel
Rybakinas Grand-Slam-Saison 2026 umfasst nun zwei Titel.
Bereits im Januar hatte sie Sabalenka im Finale der Australian Open besiegt. Nach einem 3:0-Rückstand im entscheidenden Satz setzte sie sich mit 6:4, 4:6, 6:4 durch.
Später trafen die beiden im Finale von Indian Wells erneut aufeinander. Dort wehrte Sabalenka einen Matchball ab und gewann im Tiebreak des dritten Satzes. Auch in Miami bezwang Sabalenka Rybakina.
Die beiden wichtigsten Duelle zwischen ihnen in diesem Jahr hat jedoch Rybakina für sich entschieden.
Nach ihrem Erfolg in New York gab Rybakina zu, bei ihrer Ankunft in Flushing Meadows wegen eines Verletzungsproblems vor der ersten Runde nicht mit einem solchen Ergebnis gerechnet zu haben.
„Irgendetwas Magisches passiert gerade. Mit der Verletzung hatte ich wirklich Pech. Ich bin von Tag zu Tag gegangen, und mein Team war sehr zuversichtlich“, sagte sie.
Rybakina erklärte außerdem, dass sie der Gewinn der Nummer-eins-Position während des Turniers nicht dazu gebracht habe, nachlässig zu werden.
„Ich war erleichtert, die Nummer eins zu erreichen, aber ich wusste, dass ich noch zwei weitere Matches bestreiten und alles geben musste. Den Titel hier zu gewinnen, wäre ein ganz besonderer Meilenstein“, fügte sie hinzu.
Die Kasachin hat nun Titel in Wimbledon, bei den Australian Open und bei den US Open gewonnen. Nur der Triumph bei den French Open fehlt ihr noch zum Karriere-Grand-Slam.
Im direkten Duell mit Sabalenka ist Rybakina ebenfalls näher an ihre langjährige Rivalin herangerückt. Insgesamt hat die Belarussin zwar weiterhin mehr Siege aufzuweisen, doch Rybakina gewann nun das Finale der WTA Finals 2025 sowie die Endspiele der Australian Open 2026 und der US Open 2026 gegen sie.
Ihre Begegnungen entwickeln sich zunehmend zu einem festen Bestandteil der größten Bühnen der WTA Tour.
Tennisfans hoffen, dass sie in Zukunft noch viele weitere Duelle zwischen diesen beiden herausragenden Spielerinnen erleben werden.
Die Kasachin und die Belarussin verbindet ein enormer Erfolgs-hunger, den sie schon seit langer Zeit unter Beweis stellen. Auch wenn es ihnen gelegentlich an Konstanz fehlt, sehen viele in ihnen weiterhin zwei Spielerinnen, die sich vom Rest der WTA Tour abheben.