Der Laver Cup zieht immer mehr Tennisfans in seinen Bann. Auch die diesjährige Ausgabe verspricht Spannung und jede Menge Adrenalin.
In den vergangenen Jahren haben zahlreiche Experten und Analysten den Laver Cup mit dem Davis Cup verglichen und darüber diskutiert, welches Turnier wichtiger und prestigeträchtiger ist.
Greg Rusedski ist der Ansicht, dass der Laver Cup inzwischen zum größeren Ereignis geworden ist – zumindest was die aktuelle Aufmerksamkeit betrifft, die den beiden Wettbewerben zuteilwird.
Der ehemalige Weltranglisten-Vierte verfügt über umfangreiche Erfahrung im Mannschaftstennis. 13 Jahre lang vertrat Rusedski Großbritannien im Davis Cup und bestritt dabei 43 Partien, von denen er 30 gewann und 13 verlor. Dieser Hintergrund verleiht seinen jüngsten Aussagen zusätzliches Gewicht.
Der Davis Cup blickt auf eine deutlich längere Geschichte zurück. Er wurde 1900 ins Leben gerufen, während der erste Laver Cup 2017 in Prag ausgetragen wurde. Dennoch glaubt Rusedski, dass der jüngere Wettbewerb derzeit mehr Interesse bei den Tennisfans weckt.
Das habe er selbst in seinem örtlichen Fitnessstudio vor der diesjährigen Veranstaltung in London bemerkt, erklärte Rusedski. Die Menschen hätten ihn nach dem Laver Cup gefragt, während er vom Davis Cup kaum etwas gehört habe.
Rusedski: Der Laver Cup vermittelt ein anderes Gefühl
Rusedski äußerte sich zum Vergleich der beiden Wettbewerbe im Vorfeld des diesjährigen Laver Cups. In seinem Umfeld hätten sich viele dafür interessiert, Stars wie Carlos Alcaraz, Alexander Zverev und Taylor Fritz in der O2 Arena zu sehen.
„Über den Davis Cup wurde nicht gesprochen“, sagte Rusedski.
Der Brite wies zudem darauf hin, dass der Austragungsortwechsel dem Laver Cup zugutekomme. London ist nach der Ausgabe 2022 zum zweiten Mal Gastgeber. Damals bestritt Roger Federer dort das letzte Profimatch seiner Karriere.
Der 53-Jährige erwartet, dass die O2 Arena an allen drei Turniertagen ausverkauft sein wird. Auch die Besetzung verleihe dem Wettbewerb im Vergleich zum Davis Cup eine besondere Note.
Im direkten Vergleich gab Rusedski schließlich eine klare Antwort. Der Laver Cup sei „im Moment größer als der Davis Cup“.
Gleichzeitig fügte er hinzu, dass der Davis Cup noch Arbeit vor sich habe, um wieder mehr Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.
Der ehemalige US-Open-Finalist hatte sich bereits früher kritisch zum Format des Davis Cups geäußert. 2018, als umfangreiche Änderungen am Wettbewerb beschlossen wurden, sagte Rusedski, Reformen seien notwendig gewesen. Allerdings habe ihm die Abschaffung so vieler traditioneller Duelle mit Hin- und Rückspiel nicht gefallen.
Einige Jahre später vertrat er eine ähnliche Meinung und erklärte, das alte Format habe für Spieler und Fans etwas Besonderes geschaffen. Rusedski erinnerte sich an Heimspiele in Birmingham und an Reisen rund um die Welt mit der britischen Mannschaft.
Seine Verbindung zum Davis Cup war eng und lang. Nachdem er sich 1995 für Großbritannien entschieden hatte, spielte Rusedski 13 Jahre in Folge in dem Wettbewerb. Zudem beendete er seine Profikarriere nach einem Davis-Cup-Sieg im Jahr 2007.
Seit der ersten großen Reform wurde der Davis Cup erneut verändert. 2026 bestreiten die Nationen zwei Qualifikationsrunden, ehe die acht verbleibenden Teams im November ins Final 8 nach Bologna einziehen. In den frühen Runden gibt es weiterhin Duelle mit Hin- und Rückspiel.
London ist erneut Gastgeber des Laver Cups
Der Laver Cup blickt zwar auf eine deutlich kürzere Geschichte zurück, doch einige der größten Namen des vergangenen Jahrzehnts haben bereits daran teilgenommen. Roger Federer half bei der Gründung des Wettbewerbs, in dem sechs Spieler aus Europa gegen sechs Akteure aus dem Rest der Welt antreten.
Auch Rafael Nadal und Novak Djokovic waren bereits dabei. Alcaraz hat sich bei den jüngeren Ausgaben zu einem der prägenden Namen entwickelt.
Das diesjährige Turnier findet vom 25. bis 27. September erneut in der O2 Arena statt. Team Europa wird von Yannick Noah betreut, während Andre Agassi im zweiten Jahr in Folge das Team Welt anführt.
Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Flavio Cobolli, Rafael Jodar, Jakub Mensik und Casper Ruud treten für Europa an. Auf der anderen Seite stehen Taylor Fritz, Alex de Minaur, Brandon Nakashima, Alexander Bublik, Learner Tien und Francisco Cerundolo.
Team Welt reist als Titelverteidiger an. Im vergangenen Jahr setzte sich die Mannschaft in San Francisco mit 15:9 gegen Europa durch. Nach acht abgeschlossenen Ausgaben führt Europa die Gesamtbilanz des Laver Cups jedoch weiterhin mit 5:3 an.
Auch das Punktesystem macht den Wettbewerb besonders. Ein Sieg bringt am Freitag einen Punkt, am Samstag zwei und am Sonntag drei Punkte. Den Pokal gewinnt das Team, das zuerst 13 Punkte erreicht.
Greg Rusedskis Aussagen lösten in den sozialen Medien zahlreiche Reaktionen aus. Einige Fans waren mit seiner Einschätzung nicht einverstanden und argumentierten, der Davis Cup sei wegen seiner längeren Tradition und Geschichte nach wie vor der deutlich prestigeträchtigere Wettbewerb.
Andere Stimmen vertraten hingegen die Ansicht, dass der Laver Cup bei einer weiteren Entwicklung in diese Richtung künftig ein sehr hohes Niveau erreichen und möglicherweise sogar größer als der Davis Cup werden könnte.
Der Laver Cup 2026 beginnt am Freitag in der O2 Arena. Die Davis-Cup-Saison wird im November mit dem Final 8 in Bologna fortgesetzt.