Frances Tiafoe erlebt eine starke Saison 2026 – doch der US-Amerikaner hat vor Jahresende noch ein wichtiges Ziel.
Der 28-Jährige will sich erstmals in seiner Karriere für die ATP Finals in Turin qualifizieren. Nach drei Halbfinalteilnahmen bei den US Open und mehreren ATP-Titeln wäre sein Debüt bei dem prestigeträchtigen Saisonfinale für Tiafoe ein weiterer bedeutender Erfolg.
In der ATP Race to Turin liegt Tiafoe derzeit mit 3380 Punkten auf Platz acht. In den letzten Wochen der Saison kann sich die Situation jedoch noch verändern. Der ehemalige Weltranglistenachte tritt in dieser Woche in Wien an und hofft dort auf wertvolle Ranglistenpunkte.
Vor dem Turnier in Österreich bestätigte der US-Amerikaner erneut, dass die Qualifikation für Turin zu seinen wichtigsten Zielen gehört. Eine Teilnahme an den ATP Finals wäre ein weiterer Höhepunkt in einer Karriere, die sowohl von zahlreichen Erfolgen als auch von schwierigen Phasen geprägt ist.
Der aus Maryland stammende Tiafoe hat im Laufe der Saison offen über seine Ambitionen gesprochen. Nach seiner Niederlage gegen Ben Shelton im Halbfinale der US Open im September räumte er seine Enttäuschung ein, betonte jedoch, weiterarbeiten zu wollen.
„Ich will im Grunde einfach mit dem weitermachen, was ich das ganze Jahr über getan habe. Weiterarbeiten. Ich habe die Arbeit lieben gelernt, deshalb werde ich mich nicht – na ja, wahrscheinlich werde ich mich in den nächsten Tagen ein wenig selbst bemitleiden, aber danach kann ich wieder mit der Arbeit beginnen und mir meinen Platz in Turin sichern. Ich will dort sein. Ich will spielen. Das wäre ein Beweis dafür, dass man von Anfang bis Ende ein großartiges Jahr gespielt hat – und genau das möchte ich erreichen. Es stand ganz oben auf meinem Vision Board, und ich will dorthin“, sagte Tiafoe.
Nach seinem beeindruckenden Lauf in New York lag der Amerikaner im ATP Race noch auf Platz sechs. Seitdem haben sich jedoch andere Spieler in der Rangliste verbessert. Da die Saison in ihre entscheidende Phase geht, darf sich Tiafoe kaum noch Ausrutscher erlauben.
Alexander Zverev, Carlos Alcaraz und Shelton haben ihre Plätze in Turin bereits sicher. Jannik Sinner, der im Race auf Platz zwei liegt, wird wegen einer Knieverletzung in dieser Saison hingegen nicht mehr auf der ATP Tour antreten.
Tiafoe sprach bereits über seine starke Saison
Für den US-Amerikaner ist es ein bemerkenswertes Jahr, nachdem er in Teilen der Saison 2025 mit seiner Leistung und seinem Selbstvertrauen zu kämpfen gehabt hatte.
Im Juni gewann Tiafoe in Halle den größten Titel seiner Karriere. Im August erreichte er zudem das Finale des Masters-Turniers in Cincinnati, in dem er dem Franzosen Arthur Fils unterlag.
Auch sein Lauf bei den US Open war ein wichtiger Erfolg. Der 28-Jährige besiegte mehrere Gegner, darunter den früheren Weltranglistenersten Daniil Medvedev, bevor er sich Shelton in vier Sätzen geschlagen geben musste.
Nach der Niederlage erklärte Tiafoe, er sei mit seiner Konstanz und den Fortschritten gegenüber dem Vorjahr zufrieden.
„Man sollte nie zu selbstsicher sein, dass man wieder dorthin zurückkehren kann. Aber ich bin ziemlich zuversichtlich, dass ich es definitiv schaffen kann. Ich bin einfach zufrieden damit, wie ich mich geschlagen habe und wie ich jede Woche aufgetreten bin. Abgesehen von einem kleinen Ausrutscher – ich hatte ein kleines Problem mit dem Handgelenk – bin ich jede Woche angetreten. Das wollte ich unbedingt erreichen, und darüber habe ich mich gefreut“, betonte er.
Außerdem arbeitet der Amerikaner mit dem Performance-Coach Mark Kovacs zusammen. Kovacs stieß zu seinem Team, als Tiafoe nach einer Veränderung seines Ansatzes suchte.
Während der US Open erklärte Tiafoe, er sei im Vergleich zu dem Spieler, der ein Jahr zuvor in New York zu kämpfen gehabt hatte, ein anderer Mensch.
„Ich bin nicht derselbe Mensch, nicht einmal annähernd. Im vergangenen Jahr war ich hier überhaupt nicht an einem guten Ort – auch danach nicht. Ich wollte das unbedingt hinter mir lassen. Ich wollte jemand sein, der jede Woche antritt. Ich habe in diesem Jahr viele Matches gewonnen. Meine Siegesquote in der ATP ist hoch. Ich habe große Hoffnungen und klare Ziele für dieses Jahr – und ich setze sie um“, sagte der US-Amerikaner.
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Tiafoe träumt weiterhin vom Grand-Slam-Titel
Auch wenn die Qualifikation für Turin sein unmittelbares Ziel ist, hat der Amerikaner langfristig deutlich größere Ambitionen. Er hat wiederholt erklärt, ein Grand-Slam-Turnier gewinnen und zu den besten Spielern im Herrentennis gehören zu wollen.
In einem Interview mit Men’s Fitness sprach Tiafoe Anfang des Jahres über seine Ziele. Dabei erklärte er, zu den zehn besten Spielern der Welt zurückkehren und sich dort mehrere Jahre etablieren zu wollen.
„Ich will zurück in die Top 10 und mich dort einige Jahre halten. Und ich will ein Major gewinnen“, sagte Tiafoe.
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Der 28-Jährige verwies außerdem auf einige Legenden, deren Erfolge ihn während seiner Karriere inspiriert haben.
„Ich will meinen Namen in der Geschichte verankern. Ich möchte, dass mein Name im selben Atemzug wie Venus, Serena, Arthur Ashe und Yannick Noah genannt wird“, fügte er hinzu.
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Tiafoe stand bereits dreimal im Halbfinale der US Open – 2022, 2024 und 2026. Ein Grand-Slam-Finale hat er bislang jedoch noch nicht erreicht.
Seine Leistungen in dieser Saison haben ihm außerdem die Rückkehr in die Top 10 der Weltrangliste ermöglicht. Besonders erfolgreich war der Amerikaner auf Hartplätzen. Sein Titel in Halle zeigte jedoch, dass er auch auf Rasen wichtige Turniere gewinnen kann.
Der talentierte US-Amerikaner, der zunehmend die Aufmerksamkeit von Tennisexperten auf sich zieht, steht vor mehreren wichtigen Herausforderungen. Vor seinem Fokus auf das prestigeträchtige Masters-Turnier in Paris hofft Tiafoe in Wien auf ein weiteres starkes Ergebnis.
Die ATP Finals finden vom 15. bis 22. November in Turin statt. Acht Einzelspieler kämpfen dort um den prestigeträchtigen Titel. Tiafoe möchte erstmals zu ihnen gehören.