Alexandra Eala hat sich erstmals zu ihrer kommenden Gegnerin Mika Stojsavljevic geäußert. Die Filipina trifft in der ersten Runde der Tokyo Open auf die britische Teenagerin.
Für die 21-Jährige ist es der erste Auftritt bei dem WTA-500-Turnier in Japan. Nach einigen durchwachsenen Ergebnissen in den vergangenen Wochen möchte Eala dort wieder in die Erfolgsspur zurückfinden.
Vor dem Turnier wurde die Weltranglisten-20. nach ihrer nächsten Gegnerin gefragt. Die 17-jährige Britin hat im Juniorinnenbereich bereits einige große Erfolge gefeiert.
Eala räumte zwar ein, Stojsavljevic noch nicht besonders gut zu kennen. Zugleich fand sie lobende Worte für die junge Britin und deren spielerische Qualitäten.
„Ich kenne sie noch nicht besonders gut. Ich habe sie auf der Tour erst ein paar Mal gesehen, aber sie scheint ein wirklich netter Mensch zu sein. Eine große Schlägerin, eine großartige Juniorinnenkarriere – ich freue mich natürlich sehr.“
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Stojsavljevic erhielt eine Wildcard für das Turnier und hofft nun auf eine Überraschung gegen die an Nummer acht gesetzte Eala. Die Britin steht derzeit auf Platz 308 der Einzel-Weltrangliste und konnte bereits einige Erfahrungen gegen etabliertere Spielerinnen sammeln.
Tokio ist für die Teenagerin zudem kein völlig unbekanntes Pflaster. Bereits 2024 gab sie bei demselben Turnier ihr Debüt auf der WTA-Tour – kurz nachdem sie den Juniorinnen-Titel bei den US Open gewonnen hatte.
Damals unterlag die Britin der Japanerin Moyuka Uchijima in einer äußerst engen Partie mit 4:6, 7:6(7), 7:6(6). Trotz der Niederlage sammelte sie wertvolle Erfahrung gegen eine Spielerin, die zu diesem Zeitpunkt unter den Top 60 der Welt rangierte.
Eala spricht über ihre Form vor dem Turnier in Tokio
Eala reist nach ihrem Auftritt in Ningbo nach Japan. Dort war ihr Lauf in der zweiten Runde zu Ende gegangen. Mit dem Ergebnis war die Filipina zwar nicht zufrieden, mit bestimmten Aspekten ihres Spiels zeigte sie sich jedoch durchaus einverstanden.
Vor ihrem ersten Match in Tokio sagte die ehemalige Juniorinnen-US-Open-Siegerin gegenüber Reportern, sie habe aus dem vorherigen Turnier Positives mitgenommen.
„Ich bin mit meiner Leistung in Ningbo in der vergangenen Woche zufrieden; auch wenn ich verloren habe, war das Ergebnis gut. Besonders mit meiner Beinarbeit während des Matches war ich zufrieden. Und natürlich freue ich mich sehr, wieder in Japan zu sein – ich spiele zum ersten Mal hier in Tokio!“, sagte Eala.
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Die Filipina hat in dieser Saison bereits zahlreiche Matches bestritten und erlebt das bislang erfolgreichste Jahr ihrer Profikarriere. Während der Asien-Tour blieben ihre Ergebnisse allerdings hinter den Leistungen zurück, die sie im Sommer erzielt hatte.
In Tokio bietet sich ihr nun eine weitere Gelegenheit, wichtige Weltranglistenpunkte zu sammeln und ihre Bilanz vor dem Saisonende zu verbessern.
Die ehemalige Schülerin der Rafa Nadal Academy hat bereits bewiesen, dass sie einige der besten Spielerinnen der WTA-Tour bezwingen kann. Anfang dieses Jahres besiegte sie in Wimbledon Iga Swiatek in der dritten Runde mit 7:6(9), 6:2.
Anschließend erreichte sie die vierte Runde des Grand-Slam-Turniers, in der sie sich Jasmine Paolini in drei Sätzen geschlagen geben musste.
Nur wenige Wochen später feierte die Filipina in Washington einen weiteren denkwürdigen Erfolg: Dort gewann sie den ersten WTA-Einzeltitel ihrer Karriere.
Auf dem Weg zum Triumph setzte sie sich unter anderem gegen Leylah Fernandez, Elina Svitolina und Naomi Osaka durch. Im Finale bezwang sie Jessica Pegula mit 4:6, 6:4, 6:0.
Nach dem Gewinn der Trophäe erklärte Eala, sie habe zu Beginn der Woche nicht damit gerechnet, am Ende als Siegerin dazustehen.
„Zu Beginn der Woche hätte ich niemals gedacht, dass ich diese Trophäe in den Händen halten würde“, sagte die Filipina.
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Stojsavljevic hat bereits einen Juniorinnen-Grand-Slam-Titel gewonnen
Auch Stojsavljevic gilt als eine der interessantesten Nachwuchsspielerinnen Großbritanniens.
Im September 2024 gewann sie im Alter von gerade einmal 15 Jahren den Juniorinnen-Einzelwettbewerb der US Open. Damit war sie die erste Britin seit Heather Watson im Jahr 2009, der dieser Erfolg gelang.
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Im Finale bezwang die in London geborene Spielerin die Japanerin Wakana Sonobe mit 6:4, 6:4. Im Turnierverlauf hatte sie außerdem Iva Jovic besiegt, die sich inzwischen auf der Profitour weiterentwickelt hat.
Stojsavljevic wurde 2025 Profi und feierte im selben Jahr ihr Debüt im Hauptfeld von Wimbledon. 2026 vertrat sie Großbritannien zudem im Billie Jean King Cup. Bei ihrem ersten Einsatz besiegte sie die Australierin Talia Gibson.
Die junge Britin trainiert im National Tennis Centre in London. Als ihre Tennisidole nannte sie in der Vergangenheit unter anderem Maria Sharapova und Novak Djokovic.
Für Eala steht nun zunächst ihr Auftaktmatch im Einzel in Tokio im Mittelpunkt. Ursprünglich sollte sie außerdem gemeinsam mit der Grand-Slam-Doppelsiegerin Desirae Krawczyk im Doppel antreten. Das Duo zog jedoch zurück, nachdem sich die US-Amerikanerin am Rücken verletzt hatte.
Die Filipina will ihre Kampagne in Tokio nun mit einem Sieg gegen Stojsavljevic beginnen und sich damit einen Platz in der zweiten Runde des WTA-500-Turniers sichern.