Carlos Alcaraz steht in seiner Karriere stets im Mittelpunkt des öffentlichen Interesses. Entsprechend gespannt warteten die Fans erneut darauf, wie es für den jungen Spanier weitergeht.
Carlos Alcaraz trifft in der ersten Runde der Vienna Open auf Karen Khachanov. Damit wartet gleich zum Auftakt ein Spieler auf ihn, der zuletzt das Halbfinale der US Open erreicht hat.
Der 23-Jährige kehrt erstmals seit 2021 zu dem Turnier in Österreich zurück. Als Nummer zwei der Setzliste hinter Alexander Zverev will Alcaraz seinen vierten Titel der Saison gewinnen.
Alle sechs bisherigen Duelle mit dem Russen konnte der Spanier für sich entscheiden. Das Aufeinandertreffen in Doha zu Beginn dieses Jahres ging jedoch über drei Sätze. Der siebenmalige Grand-Slam-Sieger musste sich dabei nach dem Verlust des ersten Satzes zurückkämpfen.
Ein Sieg würde dem Weltranglisten-Dritten ein Zweitrundenmatch gegen Nikoloz Basilashvili oder die österreichische Wildcard Jurij Rodionov bescheren. Im Viertelfinale könnte Alcaraz auf den an Nummer sieben gesetzten Tommy Paul treffen. Der US-Amerikaner muss sich zuvor allerdings gegen Andrey Rublev durchsetzen.
Daniil Medvedev befindet sich in derselben Hälfte des Tableaus. Der frühere Weltranglistenerste könnte daher im Halbfinale auf den Spanier treffen. Ein Duell mit dem topgesetzten Spieler wäre erst im Endspiel möglich.
Auch unter Tennisfans sorgte die Auftaktpartie nach der Veröffentlichung der Auslosung für Aufmerksamkeit.
„Das ist eine wilde Erstrundenpartie. Genauso wie Rublev gegen Paul. Und Zverev bekommt Landaluce … seufz.“, schrieb ein Reddit-Nutzer.
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Khachanov hatte im September in New York das Halbfinale erreicht. Dort traf er auf Ben Shelton, Frances Tiafoe und den späteren Champion. Außerdem stand der Russe 2024 im Finale des Turniers von Wien.
Alcaraz kehrt nach Wien zurück
Der siebenmalige Grand-Slam-Sieger hatte Anfang des Monats eine Wildcard angenommen. Bei seinem vorherigen Auftritt in Wien war er 18 Jahre alt und hatte noch keinen Grand-Slam-Titel gewonnen.
Bei seiner Teilnahme 2021 besiegte der Teenager Andy Murray und zog ins Halbfinale ein. Dort endete sein Lauf gegen Zverev, der anschließend den Titel gewann.
Diesmal reist der Spanier mit bereits gewonnenen Titeln bei den Australian Open, in Doha und Tokio nach Wien. Zudem hat er sich für die ATP Finals in Turin qualifiziert.
Als seine Teilnahme in Wien bekannt gegeben wurde, wies seine Saisonbilanz 33 Siege und fünf Niederlagen auf. Sein jüngstes Turnier in Shanghai war in der dritten Runde zu Ende gegangen, als Zizou Bergs ihn bezwang.
Das österreichische Turnier wurde in seine Planung aufgenommen, nachdem Hinweise aufgekommen waren, dass der Six Kings Slam vom Oktober auf Ende Dezember verlegt werden könnte. Turnierdirektor Herwig Straka nahm daraufhin Kontakt zum Management des Spielers auf.
„Danach ging alles sehr schnell, und Carlos sagte ohne großes Zögern zu, nach Wien zu kommen.“, sagte Straka.
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Die Organisatoren kündigten an, dass der Spanier am Samstag, dem 24. Oktober, eintreffen werde, um mit den Vorbereitungen zu beginnen. Zudem gaben sie zusätzliche Stehplatzkarten für seinen Auftakt frei.
Durch seine Teilnahme erhöhte sich die Zahl der Top-Ten-Spieler im Teilnehmerfeld auf sechs. Neben den beiden topgesetzten Spielern gehören auch Medvedev, Flavio Cobolli, Alex de Minaur und Tiafoe zu dieser Gruppe.
Alcaraz über sein letztes Duell mit Khachanov
Das Viertelfinale in Doha im Februar endete mit 6:7 (1:7), 6:4, 6:3 zugunsten des Spaniers. Im ersten Satz gelang keinem der beiden Spieler ein Break. Der Russe wehrte einen Satzball ab und entschied anschließend den Tiebreak für sich.
„Es war ein wirklich enges und umkämpftes Match“, sagte Alcaraz nach seinem Sieg.
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Der spätere Champion schaffte im fünften Spiel des zweiten Satzes das erste Break. Im Entscheidungssatz ging er an derselben Stelle ebenfalls mit einem Break in Führung und nahm seinem Gegner im letzten Spiel erneut den Aufschlag ab.
Durch diesen Erfolg verbesserte Alcaraz seine Saisonbilanz auf 10:0 und zog ins Halbfinale gegen Rublev ein. Zugleich war es seine erste Halbfinalteilnahme beim Turnier in Katar.
Später besiegte der Spanier Arthur Fils im Finale. Dafür benötigte er lediglich 50 Minuten und gab nur drei Spiele ab. Damit beendete er die Woche mit zwölf Siegen aus zwölf Partien im Jahr 2026.
Im April wurde seine Saison durch eine Handgelenksverletzung unterbrochen. Nach einer viermonatigen Pause kehrte er bei den US Open in den Einzelwettbewerb zurück. Dort erreichte er das Viertelfinale, bevor er sich Shelton in fünf Sätzen geschlagen geben musste.
Der US-Amerikaner gewann den Tiebreak des Entscheidungssatzes mit 10:7. Das Match endete um 3:33 Uhr morgens. Anschließend zog Shelton ins Finale ein, während der Titelverteidiger New York ohne eine erfolgreiche Titelverteidigung verlassen musste.
In Wien bietet sich Alcaraz nun eine weitere Gelegenheit, vor dem Saisonabschlussturnier in Turin einen Titel zu gewinnen. Die Partien des Hauptfelds finden vom 26. Oktober bis zum 1. November statt. Alcaraz soll am Dienstag, dem 27. Oktober, auf dem Centre Court der Wiener Stadthalle gegen Khachanov in das Turnier einsteigen.
Die Erwartungen der Fans an Carlos Alcaraz sind hoch. Der Spanier hatte lange mit einer Verletzung zu kämpfen, die ihm große Probleme bereitete.
Der frühere Weltranglistenerste vertraut jedoch auf seine Fähigkeiten und hofft, dass ihm das Turnier die Möglichkeit gibt, einen weiteren Schritt nach vorn zu machen.