Tennisfans kritisieren die derzeitige Generation der Topspieler häufig für ihre mangelnde Konstanz. Ihr Leistungsniveau kann sich von Turnier zu Turnier deutlich verändern.
Dieses Problem ist in der Tenniswelt zunehmend präsent – auch, weil einige Fans es leid sind, Jannik Sinner und Carlos Alcaraz bei den größten Turnieren dominieren zu sehen. Experten, Analysten und Trainer sprechen regelmäßig über die aktuelle Situation auf der Tour und scheuen sich dabei nicht, einige der größten Namen des Sports zu kritisieren.
Toni Nadal hat das aktuelle Niveau von Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev und Alexander Zverev infrage gestellt. Dabei sprach er über ein größeres Problem, das seiner Ansicht nach die Generation nach den „Big Three“ betrifft.
Der ehemalige Trainer und Onkel von Rafael Nadal glaubt, dass zu viele Spitzenspieler Schwierigkeiten haben, ihr Niveau über längere Zeit zu halten. In einem jüngsten Interview mit Euronews nannte der Spanier Tsitsipas, Rublev und Zverev als Beispiele.
Nadal erklärte, Carlos Alcaraz und Jannik Sinner hätten sich von einem großen Teil des Feldes abgesetzt. Einige Spieler, von denen erwartet worden sei, dass sie die beiden herausfordern könnten, hätten jedoch nicht dieselbe Konstanz gezeigt.
Der 65-Jährige verglich die aktuelle Ära mit der Zeit, in der Rafael Nadal, Roger Federer und Novak Djokovic den Sport dominierten. Spieler wie Andy Murray, Juan Martin del Potro, David Ferrer und Stan Wawrinka seien hinter dem legendären Trio regelmäßig konkurrenzfähig geblieben.
Nadal betonte, dass der Tennissport auch nach dem Ende der Ära der „Big Three“ weiterhin Champions hervorbringen werde – so wie nach Björn Borg, Jimmy Connors und John McEnroe neue Stars aufgestiegen seien. Seine Sorge gelte vielmehr der Leistungsdichte hinter den Allerbesten. Der Sport brauche „10 to 15 players who fight in every match“, sagte er und argumentierte, dass dies heutzutage nicht oft genug der Fall sei. Zudem verwies er auf Ferrer, der in seiner besten Zeit nur selten gegen deutlich schlechter platzierte Gegner verloren habe.
Toni Nadal: Tsitsipas hat Motivation und Selbstvertrauen verloren
Besonders ging der ehemalige Trainer auf Tsitsipas ein, der einst als einer der Spieler galt, die am ehesten mehrere Grand-Slam-Titel gewinnen könnten.
“I remember a few years ago, I watched Tsitsipas, he was extraordinary. When he won the Masters, when he reached the final at Roland Garros, he was very strong. But then I think he lost his motivation and confidence, and today Tsitsipas is far below the level he once had. Rublev is far from his best level, and Zverev as well,” sagte Nadal.
Tsitsipas gewann 2019 die ATP Finals und erreichte 2021 bei den French Open in Roland Garros sein erstes Grand-Slam-Finale. Seitdem ist seine Platzierung in der Weltrangliste jedoch deutlich zurückgefallen. Der Grieche wird derzeit auf Rang 53 geführt.
Bei den US Open gab es für Tsitsipas immerhin ermutigende Anzeichen. Er erreichte erstmals in seiner Karriere das Achtelfinale. Dort endete sein Lauf mit einer 2:6, 3:6, 4:6-Niederlage gegen Ben Shelton, der sich im gesamten Match keinem einzigen Breakball gegenübersah.
Auch Rublev ist aus den Top 20 gefallen und belegt derzeit Platz 24. Sein Aufenthalt in New York war deutlich kürzer: Daniel Merida bezwang den Russen in vier Sätzen bereits in der ersten Runde.
Die Einordnung von Zverev ist dagegen umstrittener. Der Deutsche steht aktuell auf Platz zwei der Weltrangliste und gewann Anfang dieses Jahres in Roland Garros seinen ersten Grand-Slam-Titel. Zudem wurde er in Wimbledon Zweiter und ging bei den US Open als topgesetzter Spieler an den Start.
Nadal sagte Zverev bereits, was er über Alcaraz und Sinner akzeptieren müsse
Toni Nadal hat in dieser Saison bereits mehrfach über Zverev gesprochen, nachdem der Deutsche ihn wegen einer möglichen Zusammenarbeit kontaktiert hatte.
Der Spanier übernahm die Trainerrolle nicht, weil er nicht wieder regelmäßig auf der Tour unterwegs sein wollte. Zverev steht er jedoch weiterhin mit Ratschlägen zur Seite.
Anfang dieses Jahres erklärte Nadal, er habe dem Deutschen gesagt, dass Alcaraz und Sinner derzeit etwas über ihm stünden. Gleichzeitig verwies er auf Murray und Wawrinka als Beispiele für Spieler, die auch in der Ära von Federer, Nadal und Djokovic Wege gefunden hätten, Grand-Slam-Turniere zu gewinnen.
“There are two extraordinary players, Jannik Sinner and Carlos Alcaraz. I advised Alexander Zverev to accept the fact that they are a little above him. I gave him the following example: while Rafael, Federer and Djokovic dominated their opponents, Andy Murray won three Grand Slam tournaments and Stan Wawrinka won three as well,” sagte Nadal.
Zuletzt erklärte er, Zverev müsse weiterhin daran glauben, dass er seine Chancen gegen die beiden Spieler nutzen könne, die an der Spitze des Herrentennis derzeit den Maßstab setzten.
Damit unterscheidet sich seine jüngste Einschätzung von Zverev von der Kritik an Tsitsipas und Rublev. Nadal sieht zwar alle drei unter ihrem möglichen Leistungsniveau, doch Zverev ist dem Gipfel des Sports sowohl mit Blick auf die Weltrangliste als auch auf seine Ergebnisse deutlich näher.