Linda Noskova hat sich in einem wechselhaften Achtelfinale gegen Marta Kostyuk durchgesetzt und trifft nun auf Aryna Sabalenka. Die Wimbledon-Siegerin gewann 7:5, 5:7, 6:4, benötigte aber fünf Matchbälle, um den Widerstand der Ukrainerin endgültig zu brechen. Der schwierige Abschluss war zugleich die wichtigste mentale Prüfung ihrer bisherigen US Open.
Kostyuk wehrt sich im zweiten Satz zurück
Noskova gewann den ersten Durchgang knapp und stand im zweiten Satz bei 5:4 bereits vor dem Einzug ins Viertelfinale. Kostyuk wehrte zwei Matchbälle ab und drehte anschließend den Satz. Aus einer beinahe entschiedenen Begegnung wurde dadurch ein offener Dreisatzkampf.
Solche Momente können die Spielerin mit den vergebenen Chancen lange beschäftigen. Noskova musste den verpassten Abschluss akzeptieren und ihre Konzentration für einen kompletten Entscheidungssatz neu aufbauen. Kostyuk hatte dagegen den Schwung einer gelungenen Rettungsaktion und die Gewissheit, unter maximalem Druck bestehen zu können.
Im dritten Satz erarbeitete sich Noskova erneut Möglichkeiten. Zwei weitere Matchbälle blieben ungenutzt, bevor sie den fünften insgesamt verwandelte. Der Erfolg beruhte deshalb nicht auf einem geradlinigen Finish, sondern auf der Fähigkeit, nach jeder vergebenen Chance erneut in die richtige Position zu kommen.
Sabalenka war schneller am Ziel
Titelverteidigerin Sabalenka erreichte das Viertelfinale mit einem 6:4, 6:3 gegen Taylor Townsend. Ihre Partie dauerte 75 Minuten und endete ohne Entscheidungssatz. Die beiden Gegnerinnen kommen somit mit sehr unterschiedlicher Belastung und Dynamik in das direkte Duell.
Noskova bringt die Erfahrung eines langen, nervlich anspruchsvollen Matches mit. Sabalenka hatte weniger Zeit auf dem Platz, musste gegen Townsend jedoch ebenfalls mehrere schwierige Phasen lösen. Der klare Endstand bedeutet deshalb nicht, dass ihr Weg frei von Problemen war.
Widerstandsfähigkeit trifft auf Titelroutine
Für Noskova ist der Umgang mit den vier vergebenen Matchbällen ein positives Signal. Sie verlor nach dem zweiten Satz weder die taktische Ordnung noch den Glauben an ihre Chance. Gegen Sabalenka wird sie allerdings kaum damit rechnen können, fünf Gelegenheiten zum Abschluss zu erhalten.
Die Titelverteidigerin erhöht mit ihrem Return und ihrer Schlaghärte den Druck auf jeden kurzen Ball. Noskova muss daher die Entschlossenheit aus dem Entscheidungssatz mit größerer Effizienz verbinden. Ihr Sieg gegen Kostyuk hat bewiesen, dass sie nach Rückschlägen weiterarbeiten kann. Das Viertelfinale verlangt nun, diese Widerstandskraft früher in klare Vorteile umzuwandeln.
Jeder ungenutzte Spielraum dürfte gegen die Weltranglistenerste deutlich schneller verschwinden.