Aryna Sabalenka ist eine Spielerin, die trotz ihrer langjährigen Zugehörigkeit zur Weltspitze immer wieder hinterfragt wird.
Auf starke Leistungen und dominante Phasen folgen bei ihr häufig einige schwächere Ergebnisse – und damit neue Diskussionen über ihre Zukunft.
Bei den laufenden US Open hat die Belarussin jedoch einmal mehr für ein sehr gutes Resultat gesorgt. Nun scheint sogar der Weg zum Titel möglich.
Aryna Sabalenka steht nach einem ihrer bislang schwierigsten Matches im Turnier erneut dicht vor dem Einzug ins US-Open-Finale. Gegen Linda Noskova setzte sie sich durch.
Die Weltranglistenerste bezwang die Wimbledon-Siegerin mit 7:6(1), 3:6, 7:6(7) und erreichte damit zum sechsten Mal in Folge das Halbfinale in New York. Im entscheidenden Satz lag Sabalenka zunächst mit einem Break zurück, fand jedoch noch den Weg zurück ins Match und hielt damit ihre Titelverteidigung am Leben.
Die 28-Jährige hat bei den US Open nun 18 Matches in Folge gewonnen und ist nur noch zwei Siege vom dritten Titel in Serie entfernt. Ein weiteres großes Thema rund um ihren Turnierverlauf ist allerdings auch der Kampf um Platz eins der Weltrangliste.
Elena Rybakina kann die Spitzenposition übernehmen, wenn sie im Viertelfinale Zheng Qinwen besiegt. Sabalenka könnte ihren Rang somit trotz weiterer Siege in New York verlieren. Die Belarussin machte nun jedoch deutlich, was für sie wichtiger ist.
Sabalenka stellt Titel über Platz eins
Nach ihrem Sieg gegen Noskova wurde Sabalenka gefragt, ob sie einen Verlust der Weltranglistenführung verschmerzen könnte, wenn sie dafür einen weiteren US-Open-Titel gewinnt.
“Yes, I’ll be more than happy. I don’t mind. Three-peat sounds great,” sagte Sabalenka.
Die viermalige Grand-Slam-Siegerin betonte anschließend, dass sie froh sei, nach einer schwierigen Saisonphase überhaupt in dieser Position zu stehen.
“I’m just super happy that I put myself in the position where I have chance to go for the three-peat, even though I’m still far away from that.”
Sabalenka sprach außerdem über die Lehren, die sie nach ihrer Niederlage im Finale der Australian Open zu Beginn dieses Jahres gezogen habe. Es sei wichtig, nicht zu sehr über die Geschichte oder mögliche spätere Entwicklungen im Turnier nachzudenken.
“What I learned from Australia is that it’s really important to shut down all of the noise, having that in the back of your mind. There’s nothing wrong with that, just as long as you’re focusing on yourself, as long as you're ready to fight.”
Das Duell mit Noskova war für Sabalenka äußerst anspruchsvoll. Im dritten Satz lag sie mit 2:4 zurück, zudem hatte die Tschechin mehrere Momente, in denen sie dem Sieg näher schien.
Der Titelverteidigerin gelang schließlich das Rebreak, ehe sie die Partie in einen Tiebreak des dritten Satzes führte. Diesen entschied sie mit einem Ass über den zweiten Aufschlag für sich. Anschließend zeigte sie sich besonders zufrieden damit, in den entscheidenden Phasen aggressiv geblieben zu sein.
Sabalenka führt die Weltrangliste seit 99 Wochen ununterbrochen an. Ihre aktuelle Serie begann im Oktober 2024. Zudem beendete sie sowohl 2024 als auch 2025 als Nummer eins der Welt.
Ein weiterer Titel in New York würde ihr dennoch etwas ermöglichen, das es im Frauentennis seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr gegeben hat.
Erneutes Duell mit Pegula wartet
Im Halbfinale trifft Sabalenka nun auf Jessica Pegula. Die US-Amerikanerin setzte sich nach einer Aufholjagd gegen Emma Navarro mit 3:6, 6:4, 6:3 durch.
Die beiden Spielerinnen kennen sich bestens und haben in den vergangenen Jahren mehrere wichtige Duelle bestritten. Eines der bedeutendsten fand im Finale der US Open 2024 statt: Sabalenka bezwang Pegula mit 7:5, 7:5 und gewann damit ihren ersten Titel in New York.
Ein Jahr später verteidigte sie die Trophäe mit einem Finalsieg gegen Amanda Anisimova. Der dritte Titel in Folge würde Sabalenka zur ersten Spielerin seit Serena Williams machen, die drei US-Open-Triumphe hintereinander feiert.
Williams gewann in New York 2012, 2013 und 2014. Sabalenka hat nun die Chance, in diese Liste aufzusteigen. Pegula hat in dieser Saison allerdings bereits gezeigt, dass sie der Belarussin Probleme bereiten kann.
Die US-Amerikanerin bezwang Sabalenka im Juni im Halbfinale von Berlin. Auch ihre anderen jüngsten Begegnungen verliefen häufig eng. Pegula spielt erneut vor heimischem Publikum und wird im Arthur Ashe Stadium auf große Unterstützung zählen können.
Sabalenka kennt diese Atmosphäre bereits aus zahlreichen Partien. 2023 verlor sie das US-Open-Finale gegen Coco Gauff, ehe sie ein Jahr später zurückkehrte und das Turnier schließlich gewann.
Insgesamt kommt die Belarussin auf vier Grand-Slam-Titel – zwei bei den Australian Open und zwei bei den US Open. Ihr bislang letzter Major-Triumph gelang ihr im vergangenen Jahr in New York.
Die aktuelle Nummer eins hat 2026 noch kein Grand-Slam-Turnier gewonnen, obwohl sie die Saison erneut mit dem Einzug ins Finale der Australian Open begann. Danach musste sie mehrere schwierige Niederlagen hinnehmen, ehe sie in New York wieder zu besserer Form fand.