Jessica Pegula weiß, dass Aryna Sabalenka sie bei den US Open „in den vergangenen Jahren erwischt hat“. Dennoch will die US-Amerikanerin ihre bisherigen Duelle genau analysieren und diesmal den entscheidenden Schritt machen.
Am Dienstag kämpfte sich die an Position drei gesetzte Pegula im amerikanischen Viertelfinalduell in Flushing Meadows zurück und besiegte Emma Navarro mit 3:6, 6:4, 6:3.
Wenige Stunden zuvor hatte auch die topgesetzte Sabalenka einen Rückstand im dritten Satz gedreht. Die Belarussin setzte sich gegen die amtierende Wimbledon-Siegerin Linda Noskova mit 7:6 (1), 3:6, 7:6 (7) durch.
Damit kommt es bei den US Open zum dritten Mal in Folge zum Duell zwischen Pegula und Sabalenka. Zuvor gewann der belarussische Tennisstar das Finale 2024 gegen die Lokalmatadorin mit 7:5, 7:5. Im Halbfinale des vergangenen Jahres setzte sich Sabalenka zudem mit 4:6, 6:3, 6:4 durch.
Im direkten Vergleich führt die Weltranglistenerste gegen die US-Amerikanerin mit 9:4.
Pegula vor dem Duell mit Sabalenka: „Das wird für mich eine Art Hürde“
Im Vorfeld der Partie erklärte die Weltranglistendritte, sie wolle Lehren aus ihren bisherigen Begegnungen mit der Belarussin ziehen. Gleichzeitig werde sie analysieren, was andere Spielerinnen gegen die Weltranglistenerste erfolgreich umgesetzt haben.
„Ich denke, ich werde versuchen, das Positive aus den wenigen Partien mitzunehmen. Gleichzeitig muss mir bewusst sein, dass sie eine Topspielerin ist. Sie und ihr Team leisten meiner Meinung nach hervorragende Arbeit, wenn es darum geht, herauszufinden, woran sie sich verbessern müssen und was andere Spielerinnen gegen sie machen“, sagte die Weltranglistendritte vor dem Duell mit der Titelverteidigerin.
„Es macht Spaß, auf die Rivalität zwischen uns zu schauen. Sie hat mich hier in den vergangenen Jahren geschlagen. Ich konnte sie zwar einige Male besiegen, vielleicht aber eher auf einer kleineren Bühne. Deshalb wird das für mich eine Art Hürde sein, die ich überwinden muss.“
Pegula führt 2026 mit 1:0 gegen Sabalenka
Auch wenn Pegula im direkten Vergleich mit der Weltranglistenersten zurückliegt, konnte sie das bislang einzige Duell der Saison 2026 für sich entscheiden. Im Halbfinale von Bad Homburg setzte sie sich im Juni mit 6:4, 6:7 (4), 6:0 durch.
Dieser Erfolg dürfte Pegula zusätzliches Selbstvertrauen geben, wenn sie nun zum ersten Mal bei den US Open gegen Sabalenka gewinnen will.