Alex Ealas starke Leistungen sorgen auch in der Tenniswelt für zahlreiche Reaktionen.
Zu den Stimmen gehören einige wichtige Persönlichkeiten des Sports, die Spielerinnen und Spieler zwar immer wieder kritisieren, aber ebenso wissen, wann die größten Stars Lob verdienen.
Alex Eala hat nun eine weitere interessante Prognose für ihre Zukunft erhalten. Rennae Stubbs glaubt, dass ein Grand-Slam-Triumph der Philippinin enorme Auswirkungen auf den Tennissport in Asien haben könnte.
Die ehemalige Nummer eins der Doppel-Weltrangliste hat in dieser Saison mehrfach über Eala gesprochen – vor allem über deren Aufschlag. Zuvor hatte Stubbs angezweifelt, dass Eala mit ihrer aktuellen Aufschlagbewegung ein Grand-Slam-Turnier gewinnen könne. Nachdem sie die Fortschritte der Weltranglisten-18. beobachtet hat, ist ihre Einschätzung jedoch etwas positiver.
Ealas Saison 2026 umfasst bereits ihren ersten WTA-Titel, das Erreichen der vierten Runde in Wimbledon sowie einen weiteren Schritt nach vorn bei den US Open. In New York kam sie bis in die dritte Runde, ehe sie sich ihrer engen Freundin Iva Jovic im Arthur Ashe Stadium mit 7:5, 3:6, 7:5 geschlagen geben musste.
Stubbs betonte nun, dass sie Eala den Gewinn eines Grand-Slam-Titels ausdrücklich gönnen würde – auch wegen der möglichen Auswirkungen auf den Tennissport in Asien.
Stubbs: Ein Grand-Slam-Titel für Eala könnte viel bewegen
Im Rennae Stubbs Tennis Podcast erklärte die Australierin, dass einige Eala-Fans verärgert gewesen seien, als sie zuvor den zweiten Aufschlag der Linkshänderin kritisiert hatte.
Stubbs ist weiterhin der Meinung, dass Eala in diesem Bereich an sich arbeiten muss. Zugleich lobte sie die aktuelle Nummer 18 der Welt und deren insgesamt beeindruckendes Tennis.
Die ehemalige Trainerin von Serena Williams sprach anschließend darüber, was passieren könnte, wenn Alex eines Tages eine der vier Grand-Slam-Trophäen gewinnt.
"The popularity of tennis in Asia will skyrocket again, like it did when Li Na won in China. It would be amazing," Stubbs said.
Li Na war die erste Spielerin aus Asien, die einen Grand-Slam-Titel im Einzel gewann. 2011 triumphierte sie bei den French Open, ehe sie drei Jahre später auch die Australian Open für sich entschied. Ihre Erfolge sorgten in China für großes Interesse am Tennissport.
Eala verfügt bereits über eine enorme Anhängerschaft auf den Philippinen. Bei ihren Partien bei den US Open waren auf den Rängen zahlreiche philippinische Flaggen zu sehen. Auch in ihrem Drittrundenmatch gegen die US-Amerikanerin Jovic erhielt die Philippinin viel Unterstützung.
Stubbs lobte Eala zudem abseits der technischen Aspekte ihres Spiels und verglich ihre öffentliche Kommunikation mit jener von Coco Gauff. Bei der Frage nach den nächsten Entwicklungsschritten kam die Australierin jedoch erneut auf den Aufschlag zu sprechen.
Wie wichtig dieser Bereich ist, zeigte sich auch im Duell mit Jovic. In den drei Sätzen gab es insgesamt 17 Breaks: Jovic nahm Eala neunmal den Aufschlag ab, während Eala den Aufschlag der US-Amerikanerin achtmal durchbrach.
Ealas Aufschlag bleibt ein großes Thema
Stubbs ist nicht die einzige ehemalige Spielerin beziehungsweise der einzige ehemalige Spieler, die beziehungsweise der sich auf diesen Teil von Ealas Spiel konzentriert. Auch Greg Rusedski sprach nach ihrem Aus bei den US Open über die Philippinin und erklärte, ein besserer Aufschlag könne für sie vieles verändern.
"If she gets the serve, it just opens up everything," Rusedski said.
Martina Navratilova hatte bereits früher in dieser Saison eine ähnliche Einschätzung abgegeben. Die 18-malige Grand-Slam-Siegerin im Einzel hob hervor, dass Eala ihre Variabilität gut einsetze, fügte jedoch hinzu, dass sie sich beim Aufschlag am stärksten verbessern könne.
Allerdings sehen nicht alle ehemaligen Profis Ealas ungewöhnlichen Aufschlag mit der linken Hand ausschließlich als Schwäche. Andy Roddick erklärte, wie schwierig der langsamere Aufschlag für Gegnerinnen und Gegner sein könne, da sie nur selten mit einem solchen Drall von einer Linkshänderin konfrontiert würden.
Auch Stubbs selbst korrigierte ihre frühere Einschätzung, nachdem sie Ealas Titelgewinn in Washington verfolgt hatte. In ihrem Podcast wurde sie im August gefragt, ob sie der jungen Spielerin inzwischen den Gewinn eines Grand-Slam-Turniers zutraue.
"Yes, she is," Stubbs replied when discussing whether Eala had that possibility.
Washington stellte einen weiteren wichtigen Meilenstein in Ealas Aufstieg dar. Auf dem Weg zu ihrem ersten WTA-Einzeltitel bezwang sie Zheng Qinwen, Leylah Fernandez, Elina Svitolina, Naomi Osaka und Jessica Pegula. Damit wurde sie zur ersten Spielerin von den Philippinen, die einen WTA-Titel im Einzel gewann, und rückte in die Top 20 der Weltrangliste vor.
Ihr Aufstieg hatte allerdings bereits deutlich früher begonnen. Bei den Miami Open 2025 erreichte Eala nach Siegen gegen die Grand-Slam-Siegerinnen Jelena Ostapenko, Madison Keys und Iga Swiatek das Halbfinale. Zudem war sie die erste Philippinin, die ein WTA-Halbfinale erreichte.
Die Grand-Slam-Saison 2026 brachte anschließend den nächsten Entwicklungsschritt. Nach Erstrundenniederlagen bei den Australian Open und den French Open kam Eala in Wimbledon bis ins Achtelfinale und bei den US Open bis in die dritte Runde.
Ihr Lauf in New York endete gegen Jovic, doch die Entscheidung fiel erst nach mehr als drei Stunden. Eala führte im entscheidenden Satz mit 4:2, ehe die 18-jährige US-Amerikanerin fünf der letzten sechs Spiele gewann.
Nun richtet Eala ihren Fokus auf die Asienspiele in Japan, bei denen sie die Philippinen vertreten wird. Das Event bietet ihr eine weitere Gelegenheit, für ihr Land anzutreten, bevor sie für den letzten Teil der Saison auf die WTA Tour zurückkehrt.