Das Best-of-Five-Format bleibt das prägende Merkmal des Herren-Tennis bei den Grand-Slam-Turnieren.
Doch seine Zukunft könnte weniger unangetastet sein, als viele Fans annehmen.
Carlos Alcaraz vs Novak Djokovic, Australian Open 2026 Final.
— Tennis Performances (@TENPerformances) August 21, 2026
The last time Alcaraz won a Grand Slam. 🏆
Four months away and now Alcaraz is coming back for the US Open. pic.twitter.com/J8e1RRqWLZ https://t.co/VMuwfpoYwb
Der neue CEO von Tennis Australia, Andrew Abdo, hat weitreichenden Änderungen bei den Australian Open die Tür geöffnet. Dazu zählt auch die Möglichkeit, das Best-of-Five-Format in bestimmten Turnierphasen abzuschaffen.
Seine Äußerungen fallen in eine Zeit, in der die US Open erneut jene langen, dramatischen und bis tief in die Nacht reichenden Matches hervorbringen, die längst Teil der Grand-Slam-Mythologie sind und von denen die Tennisfans mit Spannung auf weitere warten.
Gleichzeitig werfen sie eine schwierige Frage auf: Wie stark kann sich der Tennissport auf ein modernes Publikum ausrichten, ohne das zu verlieren, was die vier Grand-Slam-Turniere einzigartig macht?
Abdo ist der Ansicht, dass diese Frage nicht einfach abgetan, sondern ernsthaft geprüft werden sollte.
Best-of-Five nicht länger sakrosankt
Die Idee, das Format der Herren-Wettbewerbe bei den Grand-Slam-Turnieren zu verändern, wäre für viele Traditionalisten im Tennis lange nahezu undenkbar gewesen. Fünfsatzmatches haben einige der denkwürdigsten Momente des Sports hervorgebracht – mit spektakulären Wenden, enormen körperlichen Belastungen und Dramatik bis zum letzten Ball.
All das gehört zur glanzvollsten und bekanntesten Geschichte des Tennissports. Zugleich stellt das Format in einer Zeit, in der Turniere zunehmend um die begrenzte Aufmerksamkeit der Zuschauer konkurrieren, eine offensichtliche Herausforderung dar.
Abdo deutete an, dass bei künftigen großen Veranstaltungen in verschiedenen Turnierphasen möglicherweise unterschiedliche Matchlängen zum Einsatz kommen könnten, anstatt durchgehend auf vollständige Best-of-Five-Partien zu setzen.
Das könnte beispielsweise kürzere Matches in den frühen Runden bedeuten, während in den späteren Phasen am längsten Format festgehalten wird. Außerdem erwähnte Abdo die Möglichkeit, mit Punktesystemen zu experimentieren. Damit deutete er an, dass der Tennissport mehr Raum für Innovationen hat, als er sich mitunter eingesteht.
Die Balance zwischen Entwicklung und Tradition
Die schwierige Frage lautet, wo solche Experimente enden sollten. Das Tennis hat sich bereits stark verändert – bei Technologie und Terminplanung ebenso wie bei Innovationen im Wertungssystem und kürzeren Formaten außerhalb der Grand Slams, vor allem bei den Next Gen ATP Finals und einigen inoffiziellen Veranstaltungen.
Die vier Grand-Slam-Turniere bleiben jedoch die traditionellen Eckpfeiler des Sports. Das Best-of-Five-Format ist eng mit ihrer Identität als ultimative Prüfungen und prestigeträchtigste Titel des Tennissports verbunden.
Abdo ist sich des Widerstands bewusst. Traditionalisten werden unweigerlich argumentieren, dass bestimmte Elemente des Tennis unangetastet bleiben sollten. Die Zuschauer im Arthur Ashe Stadium, die Ben Shelton und Carlos Alcaraz verfolgen, würden das zu 100 Prozent bestätigen.
Dennoch zeigen die Äußerungen des COE, dass Tennis Australia bereit ist, unbequeme Fragen über die Zukunft des ersten Grand-Slam-Turniers der Saison zu stellen. Das Ziel wäre dabei nicht unbedingt, den Charakter des Sports zu beseitigen, sondern neue Wege zu finden, ihn dem Publikum zu präsentieren – ohne seine Grundlagen und sein wesentliches Merkmal zu zerstören.
Vorerst bleibt alles beim Alten. Doch allein die Tatsache, dass einer der wichtigsten Turnierverantwortlichen des Sports offen über die Möglichkeit kürzerer Grand-Slam-Matches spricht, ist bemerkenswert.
Bei den Australian Open in diesem Jahr entthronte Novak Djokovic Jannik Sinner in fünf packenden Sätzen. Im zweiten Halbfinale lieferten sich Carlos Alcaraz und Alexander Zverev einen fünfeinhalbstündigen Kampf und sorgten damit für eines der längsten Duelle in der Turniergeschichte.